ตอนที่ 316

ณ ทะเลทรายแห่งหนึ่งบนดาวอามัต

เมืองเคลื่อนที่รูปแบบอวกาศของฝ่ายมอนสเตอร์ได้ทำการติดตั้งสมอเทเลพอร์ตเสร็จเรียบร้อยแล้ว

จากนั้น กองกำลังของการคัดสรรจากสวรรค์ก็เทเลพอร์ตตามมา

มอนสเตอร์เหล่านี้มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ ผิวหนังทั่วทั้งตัวเป็นสีขาวซีด ไม่มีขนปกคลุมตามร่างกาย และมีขนาดตัวสูงถึงสี่ห้าสิบเมตร

ทันทีที่มาถึง เหล่ามอนสเตอร์ก็สัมผัสได้ถึงสภาพอากาศที่แห้งแล้งและร้อนระอุอันเป็นเอกลักษณ์ของดาวเคราะห์ทะเลทรายดวงนี้ พวกมันพากันแผดเสียงคำรามออกมาด้วยความหงุดหงิด

ตามมาด้วยการเริ่มกลายร่าง

เลือดเนื้อเริ่มไหลเวียน กระดูกบิดเบี้ยวและจัดเรียงตัวใหม่ ผิวหนังแข็งตัวกลายเป็นเกล็ด ร่างกายหดเล็กลงจนกลายเป็นรูปแบบที่เหมาะสมกับความร้อนและความแห้งแล้งมากยิ่งขึ้น

แขนขาของเหล่ามอนสเตอร์หดสั้นลง นิ้วมือและกรงเล็บแผ่กว้างออกราวกับพลั่ว กระดูกสันหลังยืดออกไป ส่วนปลายของกระดูกสันหลังก็ยาวยื่นออกมาจนกลายเป็นหางกิ้งก่าอันแข็งแรง ซึ่งลากเป็นรอยคดเคี้ยวอยู่ด้านหลัง

ผิวหนังของพวกมันก็สลัดความขาวซีดทิ้งไป และถูกแต่งแต้มด้วยสีสันที่ดูกลมกลืนไปกับเนินทราย

ไม่เพียงเท่านั้น โครงกระดูกบนใบหน้าของเหล่ามอนสเตอร์ก็เริ่มบิดเบี้ยวผิดรูปเช่นกัน ปากของพวกมันแคบลง รูจมูกยุบตัวลงกลายเป็นรอยแยกเล็กๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ทรายและฝุ่นเข้าไป เปลือกตาวิวัฒนาการจนมีเยื่อตาแบบโปร่งแสง รูม่านตาหดเล็กลงจนกลายเป็นเส้นสีดำในแนวตั้ง เพื่อให้สามารถปรับตัวเข้ากับแสงสว่างจ้าและความมืดมิดอันสุดขั้วในตอนกลางวันและกลางคืนของทะเลทรายได้

ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งนาที มอนสเตอร์เหล่านี้ก็กลายร่างเป็นรูปแบบที่สามารถปรับตัวเข้ากับภูมิประเทศแบบทะเลทรายได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หากไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังมาก่อน อาจจะคิดว่าพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตพื้นเมืองของดาวเคราะห์ทะเลทรายดวงนี้เลยด้วยซ้ำ

อารยธรรมมอนสเตอร์ระดับ 4 อารยธรรมดรูอิด

ดรูอิดสามารถแปลงกายเป็นสิ่งมีชีวิตรูปแบบใดก็ได้ พวกมันคือนักรบสารพัดประโยชน์ที่สามารถปรับตัวให้เข้ากับทุกสภาพแวดล้อมและทำการต่อสู้ได้

ต่อให้เป็นทะเลเพลิงในโลกใต้พิภพหรือในอวกาศ พวกดรูอิดก็สามารถปรับตัวได้เช่นกัน

และด้วยคุณสมบัติข้อนี้เอง การคัดสรรจากสวรรค์จึงได้เลือกที่จะส่งกองกำลังของอารยธรรมดรูอิดมารับหน้าที่ยกพลขึ้นบกบนดาวอามัต

ผู้ที่รับหน้าที่เป็นผู้นำกองกำลังดรูอิดกลุ่มนี้ ก็คือทูตพิเศษเผ่ามนุษย์มดของการคัดสรรจากสวรรค์ที่มีชื่อว่า "มิสต์" นั่นเอง

มนุษย์มดที่ผ่านการวิวัฒนาการมาอย่างก้าวกระโดดตนนี้ ก็สามารถเปลี่ยนรูปแบบของร่างกายเพื่อปรับตัวให้เข้ากับภูมิประเทศแบบทะเลทรายได้เช่นเดียวกัน

หลังจากติดตั้งสมอเทเลพอร์ตเสร็จสิ้น เมืองเคลื่อนที่รูปแบบอวกาศนั่นก็ออกเดินทางอีกครั้ง เพื่อมุ่งหน้าไปยังดาวเคราะห์ต่างดาวที่อยู่ไกลออกไป

หลังจากมองส่งมันจากไปจนลับสายตา มิสต์ก็หันไปมองเหล่าดรูอิดที่อยู่ตรงหน้า

“ไปกันเถอะ พวกเรามาเริ่มสำรวจดาวเคราะห์ดวงนี้กัน” เขาพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

ในขณะเดียวกัน ที่ดาวเวนน์

อุกกาบาตจักรกลที่ถูกกล่าวถึงในข่าวกรองกำลังพุ่งเข้ามาจากอวกาศอย่างยิ่งใหญ่

เมื่อวัตถุขนาดยักษ์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางยาวถึง 3 กิโลเมตรลูกนี้พุ่งทะลุชั้นบรรยากาศของดาวเวนน์เข้ามา ท้องฟ้าที่เคยเป็นสีแดงหม่นก็ถูกแผดเผาจนกลายเป็นสีขาวสว่างจ้าในชั่วพริบตา

เปลือกโลหะบนพื้นผิวของอุกกาบาตจักรกลที่หลอมละลายเนื่องจากการเสียดสีอย่างรุนแรงหลุดลอกออกมาราวกับหยาดน้ำตาโลหิต ทิ้งร่องรอยของกลุ่มก๊าซพลาสมาที่พาดผ่านดาวเคราะห์ไปกว่าครึ่งดวงเอาไว้เบื้องหลัง ราวกับแส้เพลิงที่ถูกเทพเจ้าตวัดแกว่ง

เมื่ออุกกาบาตจักรกลพุ่งชนพื้นดิน วินาทีแห่งการปะทะก็ปลดปล่อยพลังงานที่เทียบเท่ากับระเบิดปรมาณูนับล้านลูกออกมา

เมฆรูปดอกเห็ดสีส้มแดงที่เกิดจากแรงระเบิดบิดเบี้ยวกลายเป็นรูปร่างของเชื้อราประหลาดภายใต้สภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงต่ำอันเป็นเอกลักษณ์ของดาวเวนน์ คลื่นกระแทกกวาดล้างที่ราบสูงของดาวเวนน์ด้วยความเร็วสิบกว่ากิโลเมตรต่อวินาที พัดเอาฝุ่นผงที่ทับถมกันมานานนับล้านปีให้ฟุ้งกระจายขึ้นมาจนกลายเป็นพายุทรายที่บดบังแสงอาทิตย์

ชั่วพริบตานั้น ดาวเวนน์ทั้งดวงก็เกิดแผ่นดินไหวและภูเขาถล่มทลายลงมาทันที

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน มันจึงค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง

ทว่าทุกอย่างยังไม่จบเพียงแค่นี้

อุกกาบาตจักรกลค่อยๆ แยกตัวออกจากกัน ก่อนที่เงาร่างจำนวนนับไม่ถ้วนจะปรากฏขึ้นมาจากข้างใน

เมื่อตื่นขึ้นมา หลีเย่ก็ได้รับข่าวที่คาดไม่ถึงถึงสองเรื่องด้วยกัน

ข่าวแรกก็คือ เครื่องบินสอดแนมลำหนึ่งที่เขาส่งออกไป ได้ค้นพบมอนสเตอร์ที่จุติลงมาบนดาวอามัตเนื่องจากการดัดแปลงเหนือธรรมชาติเข้าให้แล้ว

ตามคำบอกเล่าของนักบิน มอนสเตอร์เหล่านี้ล้วนแต่เป็นมอนสเตอร์ประเภททะเลทรายทั้งสิ้น

บางตัวมีความยาวนับร้อยเมตร รูปร่างของมันดูเหมือนการผสมผสานระหว่างสัตว์พวกแอนเนลิดกับปลาไหล ผิวหนังของพวกมันถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดที่เรียบเนียนราวกับกระจก ซึ่งสามารถสะท้อนแสงแดดได้

บางตัวมีเปลือกนอกที่ประกอบขึ้นจากผลึกซิลิคอนที่กำลังเจริญเติบโต มีรยางค์หกคู่ และมีเหล็กในที่หางซึ่งคมกริบราวกับใบมีด ดูคล้ายกับแมงป่องเป็นอย่างมาก

ส่วนบางตัวก็มีร่างกายเป็นรูปร่างคล้ายแอร์โรเจลแบบกึ่งโปร่งใส ซึ่งสามารถจำลองการหักเหของแสงจากสภาพแวดล้อมรอบๆ ตัวได้

มอนสเตอร์ทะเลทรายเหล่านี้มีจำนวนไม่มากนัก และจากพฤติกรรมการใช้ชีวิตของพวกมัน พวกมันมักจะซ่อนตัวอยู่ใต้ผืนทรายเสมอ

“คุณบอกว่าพวกมันมีจำนวนไม่เยอะงั้นเหรอ?” หลีเย่ถามด้วยความเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง

ส่วนข่าวที่สองก็คือ เครื่องบินสอดแนมอีกลำหนึ่งได้ค้นพบสุสานโบราณเข้าให้แล้ว

“ถ้าอย่างนั้นก็ไปดูกันเถอะ”

พันธมิตรรุ่งอรุณเดินทางไปตามทิศทางที่นักบินบอก และมาถึงจุดหมายปลายทางในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา

มันคือสุสานขนาดยักษ์ที่มีขนาดหลายกิโลเมตร รูปลักษณ์ภายนอกของมันดูราวกับพีระมิดสีทองที่ถูกปักกลับหัวลงไปในทะเลทราย

ยอดของพีระมิดหักโค่นไปนานแล้ว เผยให้เห็นทางเดินอันลึกล้ำที่อยู่ภายใน ดูราวกับลำคอของสัตว์ร้ายที่กำลังอ้าปากกว้าง

ฐานของสุสานถูกประกอบขึ้นจากหินออบซิเดียนขนาดยักษ์นับร้อยก้อน บนพื้นผิวของหินแต่ละก้อนถูกสลักลวดลายและตัวอักษรโบราณอันลึกลับเกี่ยวกับการจุติเอาไว้

บันไดที่ทอดยาวไปสู่ประตูใหญ่ของสุสานถูกทรายสีเหลืองกลบฝังไปนานแล้ว เหลือเพียงเสาโอเบลิสก์ที่หักโค่นไม่กี่ต้นที่ยังคงตั้งเอียงกระเท่เร่ชี้ขึ้นไปบนท้องฟ้าราวกับนิ้วที่ขาดวิ่นของทหารยาม บนพื้นผิวของเสาหินเหล่านี้เต็มไปด้วยรูพรุนคล้ายรังผึ้ง ยามที่สายลมพัดผ่านก็จะเกิดเป็นเสียงสะอื้นไห้อันน่าสะพรึงกลัว ราวกับว่ามีวิญญาณคนตายกำลังกระซิบกระซาบอยู่

ส่วนบนยอดของสุสานก็มีแผ่นวงกลมสุริยะลอยเด่นตระหง่านอยู่

สิ่งที่ทำให้หลีเย่ประหลาดใจเป็นอย่างมากก็คือ หน่วยรบพิเศษที่เขาส่งเข้าไปได้ค้นพบศพของอสุราหลายร้อยหลายพันศพอยู่ภายในสุสาน

พวกเขานอนเรียงรายกันอยู่ในโลงศพคริสตัลอย่างเป็นระเบียบ ราวกับว่าแค่กำลังหลับใหลอยู่เท่านั้น ทุกศพล้วนแต่ดูเหมือนคนมีชีวิตจริงๆ

ภายในสุสานยังมีศิลาจารึกขนาดยักษ์ที่มีตัวอักษรเขียนเอาไว้จนเต็มอีกด้วย

หลีเย่จึงสั่งให้โนวีทำการถอดรหัสในทันที

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาก็ได้คำตอบ

“อสุราเหล่านี้เสียชีวิตในสงครามครั้งเดียวกันค่ะ เจ้านาย” โนวีพูดขึ้น

“สงครามครั้งเดียวกันเหรอ?” หลีเย่ประหลาดใจ

“ใช่ค่ะ เป็นสงครามที่ยิ่งใหญ่มากเลยทีเดียว” โนวีตอบ

เมื่อหลายร้อยปีก่อน ในตอนที่จักรวาลต้องเผชิญกับการดัดแปลงเหนือธรรมชาติ ดาวอามัตเองก็มีมอนสเตอร์และสัตว์กลายพันธุ์จำนวนนับไม่ถ้วนจุติลงมาเช่นเดียวกัน

ทว่าอารยธรรมนาฮาชกลับเลือกที่จะต่อต้านแบบตาต่อตาฟันต่อฟัน

พวกเขาไม่ได้พึ่งพาแค่เทคโนโลยีที่ทันสมัยของตัวเองเท่านั้น แต่ยังพึ่งพาพลังของอสุราและแผ่นวงกลมจุติเป็นหลักอีกด้วย

หลังจากผ่านสงครามอันน่าสลดใจที่กินเวลามานานนับร้อยปี ในที่สุดอารยธรรมนาฮาชก็สามารถปกป้องดวงดาวของพวกเขาเอาไว้ได้สำเร็จ

ทว่าพวกเขาก็ต้องแลกมาด้วยความสูญเสียอย่างหนักหน่วงเช่นกัน

อารยธรรมทั้งมวลเปลี่ยนจากความเจริญรุ่งเรืองไปสู่ความเสื่อมโทรม อสุราที่มีอยู่เสียชีวิตไปกว่า 90% ส่วนประชากรและหอคอยยักษ์ที่สูญเสียไปนั้นก็นับไม่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้น ทรัพยากรจำนวนมหาศาลก็ถูกผลาญไปจนหมดสิ้น

ไม่เพียงเท่านั้น ภายในอารยธรรมยังเกิดการก่อกบฏทั้งเล็กและใหญ่ขึ้นหลายต่อหลายครั้ง

ทว่าจักรพรรดิแห่งอารยธรรมนาฮาชก็ใช้มาตรการขั้นเด็ดขาดในการปราบปรามกลุ่มกบฏจนสามารถรักษาสถานการณ์เอาไว้ได้

ด้วยเหตุนี้ อารยธรรมนาฮาชจึงถูกบังคับให้ต้องรวบรวมเสบียงและประชากร แล้วนำไปรวมกันไว้ในหอคอยยักษ์ที่ใหญ่กว่า — หอคอยยักษ์ที่หลีเย่และพรรคพวกค้นพบนั้น ความจริงแล้วก็เป็นส่วนหนึ่งของแผนการอพยพนั่นเอง

ขอพูดเสริมอีกสักหน่อยว่า ตามบันทึกบนศิลาจารึก ในอารยธรรมนาฮาช มีเพียงชนชั้นสูงและราชวงศ์เท่านั้นที่มีสิทธิ์ในการจุติ

อสุราที่ถูกจัดแสดงไว้ในสุสานเหล่านี้ ก็คือเหล่านักรบที่พลีชีพในสงครามนั่นเอง

“อย่างนี้นี่เอง...” หลีเย่พยักหน้ารัวๆ

เขาไม่คิดเลยจริงๆ ว่าอารยธรรมนาฮาชจะสามารถปะทะกันแบบซึ่งๆ หน้าได้ แถมยังเป็นฝ่ายชนะซะด้วย

ในแง่หนึ่งแล้ว นี่ก็ถือเป็นอารยธรรมต่างดาวที่น่านับถือมากทีเดียว

เดิมทีหลีเย่ตั้งใจว่าจะจากไปเลย แต่ทีมวิจัยกลับขอร้องให้เขาให้เวลาพวกเขาอีกสักสองสามชั่วโมง เพื่อที่จะได้ตรวจสอบสุสานต่อไป

และจากการตรวจสอบในครั้งนี้ ก็ทำให้พวกเขาค้นพบสิ่งใหม่โดยไม่คาดคิด

นักวิจัยคนหนึ่งบังเอิญไปเจอศิลาจารึกแผ่นใหม่เข้าที่มุมหนึ่ง

บนศิลาจารึกแผ่นนั้นมีภาพวาดขนาดใหญ่วาดเอาไว้

ในภาพวาด เทพเจ้าที่มีแสงสีทองเปล่งประกายเจิดจ้ากำลังยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางทะเลทราย เบื้องหลังของพระองค์คือดวงดาวนับไม่ถ้วน ส่วนเบื้องล่างก็คือชาวนาฮาชนับไม่ถ้วนที่กำลังกราบไหว้บูชาอยู่

เมื่อได้เห็นภาพที่โนวีส่งกลับมา สีหน้าของหลีเย่ก็เปลี่ยนไปทันที

“โนวี รีบถอดรหัสภาพวาดและตัวอักษรบนศิลาจารึกให้ฉันเดี๋ยวนี้เลย” เขาเอ่ยปากสั่ง

เนื้อหาบนศิลาจารึกนั้นกระชับมาก มีอยู่เพียงแค่ไม่กี่บรรทัดเท่านั้น โนวีใช้เวลาเพียงแค่สองนาทีก็ถอดรหัสเสร็จเรียบร้อยแล้ว

“เมื่อหลายหมื่นปีก่อน ในตอนที่อารยธรรมนาฮาชยังคงยากจนข้นแค้นและต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดไปวันๆ เทพเจ้าผู้เปี่ยมไปด้วยความเมตตาและกรุณานามว่า 'ซอร์น' ก็ได้เสด็จลงมาจากหมู่ดาวสู่ดาวอามัตค่ะ” เธอพูดขึ้น “เทพเจ้าซอร์นได้ประทานความรักและการสนับสนุนอย่างไม่มีที่สิ้นสุดให้กับอารยธรรมนาฮาช ทำให้พวกเขาได้รับระบบการจุติและเทคโนโลยี จนค่อยๆ พัฒนาขึ้นมาได้ค่ะ”

เมื่อฟังคำแปลของโนวีจบ สมาชิกทีมวิจัยก็พากันหันไปมองศาสตราจารย์อาวุโส

“ศาสตราจารย์ครับ ไม่คิดเลยว่าข้อสันนิษฐานของคุณจะถูกต้อง ระบบการจุติของอารยธรรมนาฮาชไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาพัฒนาขึ้นมาเองจริงๆ ด้วย!”

ส่วนเวโรนิก้านั้นกลับดูผิดหวังเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็คาดหวังกับอารยธรรมต่างดาวที่ทั้งเก่าแก่และลึกลับอย่างนาฮาชเอาไว้มาก แต่ไม่คิดเลยว่าระบบการจุติของพวกเขาจะได้มาอย่างง่ายดายขนาดนี้

ส่วนสีหน้าของหลีเย่นั้นกลับดูไม่สู้ดีนัก

เทพเจ้าที่เสด็จลงมายังดาวอามัตองค์นี้ เกรงว่าคงจะไม่ใช่เทพเจ้าที่ดีอะไรนักหรอก

ข้อมูลข่าวกรองก่อนหน้านี้เคยระบุเอาไว้ว่า เทพแดนรกร้างบนดาวเว่ยหลาน ก็คือผู้ที่ถูกตัวตนอันทรงพลังบางอย่างในจักรวาลเนรเทศมายังดาวเคราะห์ดวงนี้ และใช้ดาวเคราะห์ดวงนี้เป็นเหมือนคุกเพื่อกักขังเอาไว้

อันที่จริง เมื่อมองในมุมนี้แล้ว คำเรียกอย่าง "เทพแดนรกร้าง" นั้นก็ดูจะไม่ค่อยถูกต้องนัก ควรจะเรียกพวกมันว่า "เทพแห่งดวงดาว" มากกว่า

หากเทียบเคียงกันแล้ว เทพเจ้าซอร์นแห่งดาวอามัตองค์นี้ก็น่าจะเป็นเทพแห่งดวงดาวเช่นเดียวกัน และก็คงจะถูกเนรเทศมาที่นี่ด้วยเหมือนกัน

ดาวอามัตทั้งดวง ก็คือคุกระดับดาวเคราะห์ขนาดยักษ์สำหรับพระองค์

เทพเจ้าซอร์นก็น่าจะมีพลังที่ไม่สมบูรณ์และมีร่างกายที่อ่อนแอ ไม่ใช่ร่างสมบูรณ์เช่นกัน

หากต้องการจะหลุดพ้นจากคุกระดับดาวเคราะห์แห่งนี้ พระองค์ก็จำเป็นต้องมีผู้ช่วย

และอารยธรรมนาฮาชที่กำลังดิ้นรนเอาชีวิตรอดอย่างยากลำบากบนดาวเคราะห์ทะเลทราย ก็ได้เข้ามาอยู่ในสายตาของเทพเจ้าองค์นี้พอดี

พระองค์จึงได้ประทานระบบการจุติให้กับอารยธรรมนาฮาช และคอยช่วยเหลือให้พวกเขาค่อยๆ พัฒนาเทคโนโลยี จนกลายเป็นอารยธรรมต่างดาวที่แข็งแกร่ง

สิ่งที่เรียกว่าระบบการจุติและอสุรา ความจริงแล้วก็คือ "พลังแห่งเทพเจ้า" ที่เทพเจ้าซอร์นประทานให้นั่นเอง

“ถ้าเป็นแบบนี้ล่ะก็ ทุกอย่างก็ดูมีเหตุมีผลขึ้นมาแล้วล่ะ” เขาคิดในใจอย่างเงียบๆ

เดิมทีทุกอย่างก็ดำเนินไปอย่างเป็นระบบระเบียบตามแผนการของเทพเจ้าซอร์นแล้วเชียว

ในท้ายที่สุด อารยธรรมนาฮาชก็จะเติบโตขึ้นจนถึงขั้นที่สามารถช่วยเหลือพระองค์ในการทำลายคุกระดับดาวเคราะห์แห่งนี้ได้ และทำให้พระองค์ได้รับอิสรภาพอีกครั้ง

ทว่าสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ ภัยพิบัติที่เกิดจากการดัดแปลงเหนือธรรมชาติเมื่อหลายร้อยปีก่อน กลับสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับอารยธรรมนาฮาชอย่างกะทันหัน ซึ่งนั่นก็เป็นการทำลายจังหวะของเทพเจ้าซอร์นไปอย่างมหาศาล

ในตอนที่ยังไม่ทันรู้ตัว พันธมิตรรุ่งอรุณก็สามารถเปิดเผยความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของดาวเคราะห์ทะเลทรายดวงนี้ได้สำเร็จเสียแล้ว

หลีเย่หันไปมองที่ผนังหินบานนั้น พยายามที่จะมองให้เห็นรูปร่างหน้าตาของเทพแห่งดวงดาวองค์นี้ให้ชัดเจน ทว่าพระองค์ในภาพวาดกลับถูกห่อหุ้มไปด้วยแสงสว่าง จนไม่สามารถมองเห็นอะไรได้เลย

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และพยายามจัดระเบียบความคิดของตัวเอง

การเจรจา

พันธมิตรรุ่งอรุณจำเป็นต้องเจรจากับอารยธรรมนาฮาช เพื่อเกลี้ยกล่อมให้พวกเขาล้มเลิกพิธีกรรมจุติและระบบอสุราเสีย หากพวกเขามีแผนที่จะปลดปล่อยเทพเจ้าซอร์นล่ะก็ พวกเขาก็จะต้องล้มเลิกมันอย่างเด็ดขาด

หลังจากที่ทีมวิจัยเสร็จสิ้นการตรวจสอบสุสานแล้ว พันธมิตรรุ่งอรุณก็ถอนกำลังกลับทันที

หลังจากเตรียมการเสร็จสรรพ หลีเย่ก็ส่งทูตพิเศษของเขาไปเพื่อทำการเจรจา

ซึ่งก็คือชางเฟิงที่ขับทูตสวรรค์เถ้าถ่านนั่นเอง

ทูตสวรรค์เถ้าถ่านจะไปหาหอคอยยักษ์สักแห่ง และขอร้องให้ผู้บริหารของหอคอยยักษ์ออกหน้าเป็นตัวกลางในการเจรจา เพื่อพูดคุยกับจักรพรรดิแห่งอารยธรรมนาฮาชโดยตรง

ในฐานะที่เป็นซูเปอร์โรบ็อต ความคล่องตัวของทูตสวรรค์เถ้าถ่านนั้นรวดเร็วจนเกินจินตนาการ เพียงไม่ถึงสองชั่วโมง มันก็ค้นพบหอคอยยักษ์ของอารยธรรมนาฮาชที่กำลังเปิดใช้งานตามปกติอยู่แห่งหนึ่ง

เมื่อทูตสวรรค์เถ้าถ่านปรากฏตัวขึ้น หอคอยยักษ์ก็ส่งเสียงสัญญาณเตือนภัยดังกึกก้องขึ้นมาทันที ระบบอาวุธป้องกันต่างๆ บนตัวหอคอยเริ่มทำงาน ฝูงเครื่องบินรบบินออกมาจากยอดโดม แถมยังมีอสุราอีก 3 ตนปรากฏตัวขึ้นมาอีกด้วย

ทูตสวรรค์เถ้าถ่านจึงได้เปิดช่องสัญญาณสื่อสารขึ้นมา เสียงของหลีเย่ดังออกมาจากในนั้น

“อารยธรรมนาฮาช ฉันขอคุยกับจักรพรรดิของพวกคุณหน่อย”

คำพูดของเขาถูกแปลเป็นภาษาของอารยธรรมนาฮาชผ่านทางโนวี และส่งไปให้อีกฝ่าย

อสุราทั้งสามตนอดไม่ได้ที่จะมองหน้ากัน

“ผู้บุกรุก พวกแกไม่มีสิทธิ์ที่จะเข้าเฝ้าองค์จักรพรรดิของเราหรอก!” อสุราตนหนึ่งพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา

หลีเย่เพียงแค่พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ หลังจากแนะนำตัวสั้นๆ เสร็จ เขาก็เล่าเรื่องที่เขารู้ในตอนนี้ออกมาให้ฟังจนหมด

ซึ่งรวมถึงเรื่องเทพแดนรกร้างบนดาวเว่ยหลานที่เขาอยู่ด้วย

เหล่าอสุราถึงกับอึ้งไปในทันที

เทพเจ้าที่ถูกเนรเทศมายังดาวเคราะห์ในฐานะนักโทษ คุกระดับดาวเคราะห์...

ทุกอย่างที่เขาพูดมามันดูเป็นเหตุเป็นผลไปซะหมด

เมื่อนึกย้อนไปถึงความเคารพสักการะที่อารยธรรมนาฮาชมีต่อเทพเจ้าซอร์นมาตลอดหลายหมื่นปี พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวสั่นขึ้นมาในใจ

ทุกอย่างเป็นเพียงแค่แผนการชั่วร้ายงั้นเหรอ?

สิ่งที่กองกำลังต่างดาวตรงหน้านี้พูดคือเรื่องจริงงั้นเหรอ?

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ อสุราตนหนึ่งก็พูดขึ้นเสียงเบา

“กรุณารอสักครู่ ฉันจะช่วยติดต่อกับองค์จักรพรรดิให้”

เดิมทีเหล่าอสุราก็เป็นชนชั้นสูงของอารยธรรมนาฮาชอยู่แล้ว เมื่อพวกเขาเอ่ยปากขอร้อง ระดับสูงของหอคอยยักษ์จึงรีบติดต่อไปยังเมืองหลวงทันที และถ่ายทอดความประสงค์ของหลีเย่ให้ทราบ

ไม่กี่นาทีต่อมา หอคอยยักษ์ก็เปิดลำโพงกระจายเสียง และมีเสียงที่ทรงอำนาจเสียงหนึ่งดังออกมา

“สวัสดี นักเดินทางผู้มาจากแดนไกล”

“สวัสดี องค์จักรพรรดิ” หลีเย่พูดเสียงเบา “แม้ว่าอาจจะดูเสียมารยาทไปสักหน่อย แต่ผมก็หวังว่าอารยธรรมนาฮาชจะสามารถล้มเลิกระบบการจุติได้ในทันที หากพวกคุณมีแผนที่จะปลดปล่อยเทพเจ้าซอร์นล่ะก็ ผมก็ขอร้องให้พวกล้มเลิกมันในทันทีเช่นกัน เทพเจ้าองค์นี้ พระองค์ไม่ได้มาดีอย่างแน่นอนครับ”

ยิ่งพูด น้ำเสียงของเขาก็ยิ่งเจือไปด้วยความจริงใจมากขึ้นเรื่อยๆ

“เทคโนโลยีของอารยธรรมนาฮาชพัฒนาไปจนแข็งแกร่งมากแล้ว พวกคุณเองก็สามารถต้านทานภัยพิบัติที่เกิดจากการดัดแปลงเหนือธรรมชาติมาได้ และปกป้องดาวเคราะห์ของตัวเองเอาไว้ได้สำเร็จแล้วนี่ครับ”

“ช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุด มันได้ผ่านพ้นไปแล้วล่ะครับ”

“ขอเพียงแค่พวกคุณค่อยๆ พัฒนาต่อไป ในท้ายที่สุดมันก็จะกลับไปอยู่ในระดับเดิมได้เอง ในฐานะผู้ปกครอง คุณย่อมเข้าใจดีว่าการพัฒนาอารยธรรมสักแห่งนั้นมันยากลำบากมากแค่ไหน”

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ จักรพรรดิแห่งอารยธรรมนาฮาชก็ให้คำตอบกลับมา

“ระบบการจุติ อสุรา และแผ่นวงกลม ล้วนเป็นรากฐานสำคัญของอารยธรรมนาฮาชทั้งสิ้น”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หัวใจของหลีเย่ก็แทบจะหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม

หลังจากนั้น จักรพรรดิแห่งอารยธรรมนาฮาชก็พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

“เมื่อหลายหมื่นปีก่อน เนื่องจากสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายของดาวเคราะห์ทะเลทรายดวงนี้ อารยธรรมของเราจึงต้องดิ้นรนอยู่บนเส้นตายของความเป็นและความตาย”

“และในตอนนั้นเอง เทพเจ้าซอร์นก็ได้ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือพวกเรา”

“เทพเจ้าผู้เปี่ยมไปด้วยความเมตตาองค์นี้... พระองค์แทบจะมอบทุกอย่างให้กับพวกเรา”

(จบบท)