ตอนที่ 497

ตอนที่ 497 ความหวังแห่งอาณาจักรวารี

เปรี้ยง! ซ่า—!

กลุ่มสายฟ้าพิฆาตมารสีขาวบริสุทธิ์ระเบิดออกอย่างกึกก้อง ไม่ใช่เพียงสายฟ้าเส้นเล็กๆ ที่กระจัดกระจาย แต่เป็นทะเลสายฟ้าขนาดมหึมาที่โถมเข้าใส่ทั่วทั้งบริเวณ ครอบคลุมซอมบี้ขนทองทั้ง 3 ตนเอาไว้ภายในชั่วพริบตา!

ครืน! เปรี้ยง! ครืน!

เสียงสายฟ้าดังกึกก้องสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทั้งฟ้าดิน สายฟ้าเทพสีขาวบริสุทธิ์นั้นดุดันถึงขีดสุด มันถูกสร้างมาเพื่อสยบเหล่าปีศาจและสิ่งชั่วร้ายทุกประการโดยเฉพาะ

ภายใต้การบดขยี้ของเคล็ดวิชาสังหารเฉพาะทางนี้ ซอมบี้ขนทองที่ปกติร่างกายเป็นอมตะและมีพลังฟื้นฟูไร้เทียมทาน กลับไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะได้ดิ้นรน

ในวินาทีต่อมา ร่างศพปีศาจที่แข็งแกร่งมหาศาลทั้ง 3 ร่างก็แตกสลายไปทันที กลายเป็นกลุ่มควันสีเขียวที่ล่องลอยไปตามห้วงมิติว่างเปล่า ก่อนจะพุ่งเข้าสู่จิตวิญญาณของเฉินหยางจนหมดสิ้น!

ทุกขั้นตอนเป็นไปอย่างเด็ดขาดและรวดเร็ว ราวกับเป็นการบดขยี้ที่เหนือชั้นยิ่งนัก!

แม้แต่เฉินหยางเองก็คาดไม่ถึงว่าผลของการสยบมารจะรุนแรงถึงเพียงนี้ การสังหารซอมบี้ขนทองที่สามารถกวาดล้างผู้คนได้ทั้งภูมิภาคกลับง่ายดายถึงเพียงนี้!

และเมื่อซอมบี้ขนทองทั้ง 3 ตนสิ้นชีพไปแล้ว บนพื้นดินที่พวกมันเคยยืนอยู่ ก็ปรากฏจุดแสงเจ็ดสีทอประกายระยิบระยับลอยละล่องอยู่ในแอ่งน้ำฝน สะดุดตายิ่งนัก

ดวงตาของเฉินหยางสว่างวาบ เขารีบก้าวเท้าเข้าไปยกมือขึ้นคว้ากลุ่มแสงเจ็ดสีทั้งหมดเข้ามาอยู่ในอุ้งมือ

[ติ๊ง! โฮสต์ได้รับไอเทมพิเศษ: เศษเสี้ยวแหล่งกำเนิดต่างมิติ!]

[ติ๊ง! โฮสต์ได้รับไอเทมพิเศษ: เศษเสี้ยวแหล่งกำเนิดต่างมิติ!]

[ติ๊ง! โฮสต์ได้รับไอเทมพิเศษ: เศษเสี้ยวแหล่งกำเนิดต่างมิติ!]

เสียงแจ้งเตือนจากระบบที่ใสกระจ่างดังขึ้นในจิตวิญญาณติดต่อกัน 3 ครั้ง!

ม่านตาของเฉินหยางเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ รีบตรวจสอบแหวนเก็บของทันที และในนั้นก็นอนนิ่งอยู่อย่างเงียบเชียบด้วยเศษเสี้ยวแหล่งกำเนิดต่างมิติที่ใสกระจ่างดุจผลึก 3 ชิ้น!

ในขณะเดียวกัน พลังงานอันบริสุทธิ์และมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่จิตวิญญาณ ทำให้พลังจิตของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดอีกระลอกหนึ่ง!

เขาเข้าใจกระจ่างแจ้งทันทีในใจ!

ซอมบี้กลายพันธุ์ทั่วไปให้ได้เพียงพลังจิตเสริมเพียงน้อยนิด เปรียบดั่งแสงจากมดปลวก มีก็เหมือนไม่มี

แต่ซอมบี้ขนทองที่เทียบเท่ากับมารปีศาจระดับสูงเหล่านี้ ไม่เพียงแต่จะหล่อเลี้ยงพลังจิตได้อย่างมหาศาล แต่ยังสามารถสร้างเศษเสี้ยวแหล่งกำเนิดต่างมิติที่หายากยิ่งออกมาได้อีกด้วย!

สิ่งนี้แหละคือทรัพยากรระดับสูงที่เขากำลังขาดแคลนมากที่สุดในตอนนี้!

ไม่ว่าจะเป็นเนตรอัสนีกฎบรรพกาลหรือการวิวัฒนาการของหุ่นเชิดยอดปรมาจารย์ดาบล้วนต้องพึ่งพาเศษเสี้ยวแหล่งกำเนิดต่างมิติทั้งสิ้น!

นอกจากนี้ ในมือเขายังเหลือหยดโลหิตเทพโบราณล้ำค่าอยู่อีกหยด การจะหลอมละลายและปลดล็อกเคล็ดวิชาอิทธิฤทธิ์ใหม่ได้อย่างสมบูรณ์นั้น ก็ขาดตัวช่วยอย่างเศษเสี้ยวเหล่านี้ไปไม่ได้เช่นกัน!

เมื่อถือเศษเสี้ยวหายากไว้ในมือถึง 3 ชิ้น เฉินหยางก็รู้สึกโปร่งโล่งและพึงพอใจอย่างยิ่ง มุมปากอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้น

เขาสงบจิตใจที่กำลังยินดีไว้ ก่อนจะหันไปมองยังรถม้าที่อยู่ใจกลางพื้นที่

ในตอนนี้ กลิ่นอายบนรถม้ายังคงผันผวนอย่างบ้าคลั่ง สลับไปสลับมาอยู่ตลอดเวลา เดี๋ยวก็แผ่กลิ่นอายชีวิตของผู้บำเพ็ญที่เป็นมนุษย์ออกมาเบาบาง เดี๋ยวก็ปะทุด้วยไอสังหารของมารปีศาจที่ดุร้าย เห็นได้ชัดว่าคนที่อยู่ในรถกำลังอยู่ในช่วงสุดท้ายของการกลายพันธุ์ระหว่างมนุษย์กับมาร จิตใจกำลังต่อสู้ดิ้นรนอย่างหนัก

เฉินหยางลูบคางพลางเข้าใจถึงต้นตอของปัญหาในทันที

"ดูท่าภายในร่างแม่ของเซี่ยเหมียวเหมียว ก็ซ่อน เศษเสี้ยวแหล่งกำเนิดต่างมิติ เอาไว้เช่นกัน"

"เพราะพลังอันแปลกประหลาดของเศษเสี้ยวชิ้นนี้ นางจึงถูกฝนสีดำชะล้างและกลายพันธุ์เป็นซอมบี้ขนทอง โชคยังดีที่จิตใจของนางเข้มแข็ง จึงยังคงรักษาเศษเสี้ยวแห่งสติสัมปชัญญะเอาไว้ได้ ไม่ได้กลายเป็นมารปีศาจที่ไร้สติและกระหายเลือดไปโดยสิ้นเชิง"

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เฉินหยางก็ยกมือขึ้นโบก แผ่นหยกที่อบอุ่นหลายแผ่นลอยขึ้นไปในอากาศ ก่อนจะฝังตัวลงรอบโลงหยกอย่างมั่นคง ก่อตัวเป็นเขตอาคมที่แข็งแกร่ง

แสงนวลอ่อนโยนครอบคลุมไปทั่วโลงศพ ตัดขาดจากฝนสีดำและไอสังหารภายนอกในทันที เพื่อกดข่มการกลายพันธุ์ภายในโลงศพไว้ไม่ให้มารดาของเซี่ยเหมียวเหมียวกลายเป็นมารปีศาจโดยสมบูรณ์!

ใต้ต้นไม้โบราณ เซี่ยเหมียวเหมียวยืนตะลึงงันไปนานแล้ว ดวงตางามจ้องมองไปยังชายหนุ่มที่ยืนตระหง่านและไร้เทียมทานอยู่ท่ามกลางสนามรบด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อสายตา

นางรู้ดีว่าเฉินหยางนั้นเก่งกาจ แต่ไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะแข็งแกร่งได้ถึงระดับที่ฝืนฟ้าดินได้ขนาดนี้!

นางรีบกระโจนลงจากต้นไม้ วิ่งไปข้างรถม้ากอดโลงศพที่เย็นเฉียบไว้แน่น ขอบตาแดงก่ำ มองเฉินหยางด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวัง

ในตอนนี้ ความหวังทั้งหมดของนางและชีวิตของท่านแม่ได้ฝากไว้ที่เฉินหยางเพียงผู้เดียวแล้ว

"เฉินหยาง! ท่านช่างเก่งกาจเหลือเกิน! ขอร้องล่ะ ช่วยท่านแม่ของข้าได้หรือไม่?"

เฉินหยางส่ายหน้าเบาๆ น้ำเสียงราบเรียบตรงไปตรงมา ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย "ข้าไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้"

"แต่ข้าให้คำมั่นได้ว่า หากเมื่อใดที่นางสูญเสียการควบคุมและกลายพันธุ์อย่างสมบูรณ์ ข้าจะเป็นคนลงมือให้การปลดปล่อยนางเอง เพื่อไม่ให้นางกลายเป็นสัตว์ประหลาดกระหายเลือด"

เซี่ยเหมียวเหมียวได้ยินดังนั้นก็พูดไม่ออก ในใจทั้งรู้สึกจนปัญญาและขมขื่น

นางรู้ว่าเฉินหยางพูดความจริงและช่วยเหลืออย่างจริงใจ แต่คำพูดความจริงที่เย็นชาเช่นนี้ก็ยังทำให้หัวใจของนางรู้สึกอึดอัด

นางเบะปากน้อยๆ ยกมือขึ้นลูบโลงศพเบาๆ รวบรวมสติแล้วโค้งคำนับขอบคุณเฉินหยางอย่างจริงจัง "ไม่ว่าอย่างไร ก็ขอบคุณท่านที่ยื่นมือเข้ามาช่วย"

"หลังจากนี้ รบกวนท่านเดินทางไปกับข้าที่สำนักคุนเจ๋อได้หรือไม่? ท่านแม่ยังหลงเหลือสติสัมปชัญญะอยู่บ้าง บางทีสำนักคุนเจ๋ออาจจะมีเคล็ดวิชาลับที่สามารถรักษาการกลายพันธุ์ของนางได้!"

เฉินหยางพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าเรียบเฉย "ข้าเองก็กำลังจะไปยังสำนักคุนเจ๋ออยู่พอดี เดินทางร่วมกันได้"

ทั้งสองยังพูดไม่ทันขาดคำ สถานการณ์ก็พลิกผัน!

ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!

เสียงแหวกอากาศดังสนั่นขึ้นไปทั่วฟ้า!

ท่ามกลางม่านฝนสีดำ มีห่าฝนธนูคมกริบจำนวนมหาศาลยิงพุ่งออกมา แต่ละดอกสลักด้วยอักขระแปลกประหลาด สร้างขึ้นจากวัสดุสยบมารพิเศษ ความเร็วของมันรวดเร็วจนฉีกกระชากห้วงมิติ พร้อมกับเสียงแหวกอากาศที่แหลมสูงน่าขนลุก!

ธนูนับไม่ถ้วนพุ่งทะลุผ่านม่านฝนที่ตกหนัก พุ่งเข้าใส่เหล่าศพปีศาจกลายพันธุ์ที่หลบซ่อนตัวอยู่ในระยะไกลและไม่กล้าเข้ามาใกล้ก่อนหน้านี้อย่างแม่นยำ!

วินาทีที่ลูกธนูอักขระปะทะร่าง ก็เกิดแสงพลังวิญญาณที่เจิดจ้าขึ้นทันที กักขังกำลังการเคลื่อนไหวของพวกศพปีศาจ พร้อมกับเผาผลาญร่างกายที่กลายพันธุ์ของพวกมัน!

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง เหล่าศพปีศาจที่ยังเหลือรอดอยู่ไม่อาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย ทั้งหมดล้มฟุบลงในกองเลือดและน้ำฝน ถูกกำจัดจนหมดสิ้น!

ม่านตาของเฉินหยางหดตัวเล็กน้อย มองตามทิศทางที่ลูกธนูพุ่งมา ในแววตาพาดผ่านความใคร่รู้

ลึกลงไปในม่านฝนนี้ ยังมีกำลังคนซุ่มซ่อนอยู่ และยังมีวิธีการที่ใช้สยบศพปีศาจกลายพันธุ์โดยเฉพาะ!

ไม่ทันได้ครุ่นคิดให้ละเอียด ร่างของผู้คนหลายร่างที่ดูสง่าผ่าเผยก็เดินฝ่าม่านฝนออกมาอย่างมั่นคง ตรงเข้ามาทางทิศที่ทั้งสองคนอยู่

ผู้นำกลุ่มคือผู้บำเพ็ญวัยกลางคนอายุประมาณ 40-50 ปี มีใบหน้าเหลี่ยม หนวดเคราแพะ ดูเคร่งขรึมและสง่างาม สวมชุดเต๋าเขียวที่สะอาดสะอ้าน แผ่กลิ่นอายแห่งความชอบธรรมออกมา ดูเป็นคนมีคุณธรรมและวางตัวได้อย่างดียิ่ง

เขาเดินเข้ามาใกล้ กวาดสายตามองร่องรอยการสลายไปของซอมบี้ขนทองทั้ง 3 ตนบนพื้น ม่านตาก็หดตัวลงอย่างแรง อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความตกตะลึงสุดขีด

เฉินหยางสีหน้าสงบ เอ่ยถามว่า "พวกเจ้าเป็นใคร?"

ผู้บำเพ็ญวัยกลางคนรีบก้าวออกมาข้างหน้า ประสานมือคำนับเฉินหยางอย่างลึกซึ้ง มือทั้งสองข้างยังควบคุมให้สั่นน้อยๆ ไม่ได้ แววตาเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรงและความตื่นเต้นอย่างที่สุด

เขากัดริมฝีปากแน่น ข่มคลื่นความโกรธแค้นและตกใจในใจเอาไว้ เสียงที่เปล่งออกมาสั่นเครือจนยากจะปกปิด

"วีรบุรุษท่านนี้! ท่าน...ท่านถึงกับสังหารซอมบี้ขนทองที่น่าสะพรึงกลัวได้ถึง 3 ตนเพียงลำพัง! ช่างเป็นผู้แข็งแกร่งระดับตำนาน มีอิทธิฤทธิ์ไร้ผู้ต่อต้านจริงๆ!"

"ข้าขอวิงวอนให้ท่าน เข้าร่วมกับหน่วยพิเศษกำจัดศพปีศาจของอาณาจักรวารีเราเถิด! หากมีผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดเช่นท่านคอยหนุนหลัง อาณาจักรวารีของเหล่าราษฎรเรา อาจจะยังพอมีหนทางรอดอยู่บ้าง!"

เฉินหยางมองดูเขาด้วยสายตาราบเรียบ ถามซ้ำอีกครั้งว่า "สรุปแล้วเจ้าคือใคร?"

"ข้าเสียมารยาทแล้ว! ไม่ทันได้แนะนำตัว!" ผู้บำเพ็ญวัยกลางคนรีบกล่าวขอโทษ น้ำเสียงจริงใจและเคร่งขรึม "ข้ามีนามว่า กงเผิงเลี่ยง เป็นจักรพรรดิแห่งอาณาจักรวารีในปัจจุบัน!"

"ตลอดหลายปีมานี้ ข้าทุ่มเทพลังของอาณาจักรจนหมดสิ้น นำพาผู้บำเพ็ญที่เหลือรอดของอาณาจักรวารีต่อต้านฝูงศพปีศาจอย่างสุดกำลัง พยายามจะกวาดล้างและขับไล่พวกมันเพื่อปกป้องราษฎร แต่ทว่าฝูงศพปีศาจมีไม่สิ้นสุด โดยเฉพาะซอมบี้ขนทองที่โผล่ออกมาไม่หยุดหย่อน ข้าทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดไปแล้ว แต่สุดท้ายก็ยากจะกู้สถานการณ์"

"ข้าเองถอดใจไปแล้วตั้งใจว่าจะรวบรวมผู้บำเพ็ญที่เหลือ แล้วยอมทิ้งอาณาจักรวารี อพยพออกไปทั้งอาณาจักรเพื่อหลีกหนีจากแดนแห่งความตายท่ามกลางฝนสีดำนี้"

"ทว่าวันนี้ได้เห็นฝีมือที่เหนือฟ้าดินของท่าน ข้าถึงได้ตื่นรู้! บางทีอาจไม่ต้องอพยพไปไหน ความหวังที่จะกวาดล้างศพปีศาจในอาณาจักรวารีและช่วยเหลือเหล่าราษฎร อยู่ที่ตัวท่านเองแล้ว!"

. . .