ตอนที่ 64

บทที่ 64 ปราณมงคลของจริงปรากฏแล้ว

"เอาล่ะ ช่วงนี้เจ้าก็จงทำงานอยู่ในหอประเมินสมบัติอย่างสบายใจเถิด หากมีเรื่องอันใด สามารถส่งคนไปติดต่อข้าได้ทันที โดยปกติข้าย่อมช่วยเจ้าแก้ปัญหาได้"

หลิวหลงจู๊เห็นเฉินเส้าจวินพยักหน้า ก็ไม่เอ่ยสิ่งใดมากความอีก หลังจากกำชับอีกไม่กี่ประโยค จึงเอ่ยลาจากไป

สวีหงเทาที่อยู่ด้านข้างรีบเดินตามหลังไปทันที

แต่หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว จู่ๆ เขาก็หันกลับมา มองเฉินเส้าจวินด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา ท่าทางเหมือนมีคำพูดติดอยู่ที่ริมฝีปาก ทว่าสุดท้ายก็ยังคงเดินตามหลิวหลงจู๊จากไป

เฉินเส้าจวินมองตามด้วยความมึนงง จู่ๆ ในใจพลันรู้สึกหนาวสั่น ลอบคิดว่าอีกฝ่ายคงไม่ได้กำลังหมายตาตนเองอยู่หรอกนะ?

"ยินดีด้วยนะน้องชายเฉิน เข้าวงการมาเพียงครึ่งปี เจ้าก็เลื่อนขั้นจากศิษย์ฝึกหัดขึ้นเป็นเฉาเฟิ่งทางการได้ ในวงการนี้ทั้งวงการ ข้ายังไม่เคยเห็นใครทำได้กี่คนเลย

ก่อนหน้านี้หากมีสิ่งใดที่ล่วงเกินไปบ้าง ก็ขอให้น้องชายเฉินอย่าได้ถือสา โปรดอภัยให้ข้าด้วยเถิด"

ประจวบเหมาะกับเวลานี้ เฉาเฟิ่งสามจางเกายังเอ่ยปากขึ้นเช่นกัน น้ำเสียงดูเป็นมิตรอย่างยิ่ง

เฉินเส้าจวินชะงักไปครู่หนึ่ง ถึงเพิ่งจะนึกออกว่า 'น้องชายเฉิน' ที่จางเกาเอ่ยถึงก็คือตัวเขาเอง เห็นชัดว่าอีกฝ่ายเห็นเขากลายเป็นเฉาเฟิ่งทางการแล้ว สถานะและตำแหน่งย่อมพุ่งสูงขึ้นจนไม่ด้อยไปกว่าตนเองเท่าใดนัก จึงได้เริ่มแสดงท่าทีเป็นมิตรออกมา

ต้องรู้ก่อนว่า ก่อนหน้านี้ อีกฝ่ายยังไม่เคยเห็นเขาอยู่ในสายตา ถูกต้องไหม?

ทว่าปากกลับกล่าวอย่างเกรงใจว่า "ท่านอาจารย์สามเกรงใจไปแล้ว ข้าเพิ่งจะได้เป็นเฉาเฟิ่งทางการเท่านั้นเอง

วันหน้ายังมีเรื่องราวอีกมากมายที่ต้องขอคำชี้แนะจากท่านอาจารย์สาม แล้วข้าจะไปถือสาหาความได้อย่างไรเล่า?"

ต่อหน้าคนพูดจาภาษาคน ต่อหน้าผีพูดจาภาษาผี ใช่ว่าเขาจะทำไม่เป็นเสียเมื่อไหร่

ภาพเหตุการณ์ที่จางเกาเคยบีบบังคับให้เขาไปรับเคราะห์แทน ไปตายแทนชำระพิฆาตก่อนหน้านี้ เขายังคงจำได้แม่นยำนัก

หากมีโอกาส เขาไม่รังเกียจที่จะล้างแค้นคืนแน่นอน

ในความเป็นจริง หากก่อนหน้านี้จางเกาไม่ยอมทุ่มสุดตัว ไปเชิญนักพรตอู่ถงแห่งอารามชิงเฉวียนมาลงมือ คาดว่าอีกฝ่ายคงต้องตายภายใต้การสูบพลังของผีน้อยตนนั้นไปแล้ว

ต้องยอมรับเลยว่า วิชาสลับต้นเหมยแทนต้นท้อในบางเวลานั้น ใช้งานได้ดีเยี่ยมจริงๆ

"หากเป็นเช่นนั้นได้ย่อมดีที่สุด

ความจริงในตอนนี้พวกเราล้วนเป็นเฉาเฟิ่งทางการเหมือนกันแล้ว โอกาสที่จะร่วมมือกันย่อมมีอีกมาก

มีการค้าบางอย่างที่สามารถทำเงินมหาศาลได้ หากเจ้าสนใจ ข้าสามารถช่วยแนะนำให้เจ้าได้นะ"

จางเกาหาได้ล่วงรู้ถึงความคิดเล็กๆ ในใจของเฉินเส้าจวินไม่ กลับเอ่ยเย้ายวนใจออกมาแทน

"โอ้?"

หนังตาของเฉินเส้าจวินกระตุกวูบ นึกถึงการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ระหว่างอีกฝ่ายกับสวีหงเทาขึ้นมาทันที

"เจ้าคงไม่คิดจริงๆ หรอกนะ ว่าลำพังแค่การประเมินสมบัติในโรงรับจำนำ เราจะสามารถหาเงินจำนวนมากพอที่จะให้ข้าไปซื้อคฤหาสน์ข้างนอกได้?"

จางเกายิ้มอย่างมีเลศนัย ไม่ได้อธิบายอะไรมากความ กลับเดินตรงเข้าห้องประเมินของตนเองไปแทน

เมื่อกลับมาถึงห้องหมายเลข อี่-หนึ่งร้อยสามสิบเจ็ด เฉินเส้าจวินพลันขมวดคิ้ว

เขายังคงครุ่นคิดถึงสายตาที่ยากจะคาดเดาของสวีหงเทาผู้นั้น

ในใจเขามักจะรู้สึกว่า มันไม่ใช่เรื่องดีแน่นอน

อีกทั้งยังมีคำพูดสุดท้ายของอาจารย์สามจางเกา ที่แฝงไว้ด้วยความหมายอันลึกซึ้งเช่นกัน

"ช่างมันเถอะ ทหารมาใช้ขุนพลต้าน น้ำมาใช้ดินถม

ตัวข้าในตอนนี้ แตกต่างจากเมื่อก่อนโดยสิ้นเชิง"

การต่อสู้เมื่อคืน ในที่สุดก็ทำให้เฉินเส้าจวินมีความมั่นใจขึ้นมาบ้าง

อย่างน้อย ในใจก็เริ่มมีที่พึ่งพิง ไม่ถึงขั้นต้องระแวดระวังจนเกินเหตุเหมือนเมื่อก่อน

...

การซื้อขายในงานชุมนุมล้ำค่าวันนี้ เห็นชัดว่าคึกคักกว่าเมื่อวานมาก

เรื่องนี้ สังเกตได้จากความถี่ในการเดินของบ่าวรับใช้ที่คอยส่งสมบัติตามห้องประเมินต่างๆ

แต่ละคน ต่างพากันวิ่งวุ่นไปหมด

และเฉินเส้าจวินก็ได้รับสมบัติที่เป็นของตนเองอย่างรวดเร็ว

มันคือเจดีย์ทองคำขนาดเล็ก

ดูเหมือนของจำลอง ทว่างานแกะสลักภายในประณีตยิ่ง มองผ่านหน้าต่างเข้าไป ไม่เพียงแต่จะเห็นเครื่องเรือนง่ายๆ ภายใน เขายังเห็นพระพุทธรูปที่แกะสลักอยู่ข้างในด้วย

เจดีย์หกชั้น ก็คือพระพุทธรูปหกองค์

อีกทั้งรูปลักษณ์ของพระพุทธรูปแต่ละองค์ ยังแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

"ฝีมือการแกะสลักนี้ ช่างบรรลุถึงขั้นสูงสุดจริงๆ"

เฉินเส้าจวินทอดถอนใจคำหนึ่ง

วิชาเนตรวิญญาณกวาดผ่าน

ปราณพิฆาตเกินร้อยสาย

ปกคลุมดุจเมฆหมอกท่วมท้น

เอาเถอะ!

เป็นดังคาด ยิ่งเป็นของล้ำค่า ปราณพิฆาตที่รวบรวมไว้ก็ยิ่งมากตามไปด้วย

ยังดีที่ไม่มีความผิดปกติอื่นใดแฝงอยู่

พลังเวทในร่างกายเฉินเส้าจวินเคลื่อนไหวเล็กน้อย ใช้วิชาเพ่งจิตออกมาโดยตรง

ซี่ ซี่ ซี่...

ปราณพิฆาตประดุจเมฆหมอก คอยต้านทานพลังเจตจำนงแห่งจิตวิญญาณของเฉินเส้าจวินอย่างต่อเนื่อง

แต่พลังเวทในร่างกายเฉินเส้าจวินในยามนี้ ใช่ว่าจะอ่อนแอเสียเมื่อไหร่ ประกอบกับพลังจิตเดิมทีก็หนาแน่นอยู่แล้ว เมื่อกดทับลงมาอย่างรุนแรง พลันบังเกิดสภาวะอันทรงพลังดุจเมฆดำกดทับเมือง เพียงพริบตาก็ทำให้ปราณพิฆาตที่ปกคลุมท่วมท้นนั้นพังทลายลง แล้วถูกเคี่ยวกรำจนมลายหายไปสิ้น

ในทันที

บนเจดีย์ทองคำขนาดเล็ก พลันสว่างไสวขึ้นตามลำดับ

เลือนรางคล้ายมีแสงพุทธรัศมีสาดส่องออกมา

เฉินเส้าจวินสะดุ้งโหยงไปทั้งตัว

ในสมองพลันปลอดโปร่งแจ่มใส สัมผัสได้โดยไม่รู้ตัวว่าจิตใจของตนได้รับการชำระล้าง ดวงวิญญาณได้รับการฟอกบริสุทธิ์ ให้ความรู้สึกประดุจจิตกระจ่างแจ้งเห็นสภาวะธรรม พลังจิตและปราณหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว

ผ่านไปครู่ใหญ่ เฉินเส้าจวินถึงได้สติกลับมา

ในดวงตาอดไม่ได้ที่จะฉายแววมึนงงออกมาเสี้ยวหนึ่ง

"เมื่อครู่ เกิดอะไรขึ้น?"

เมื่อลองสัมผัสดู เฉินเส้าจวินพลันตกตะลึง

พลังจิตของเขา ในวินาทีเมื่อครู่นี้ ถึงกับเพิ่มพูนขึ้นเท่าตัว!

"ก่อนหน้านี้ เพราะวิชาเพ่งจิตบรรลุขั้นความสำเร็จระดับต้น พลังเจตจำนงแห่งจิตวิญญาณของข้าจึงสามารถพุ่งออกจากร่างได้สามฉื่อ ขยับสิ่งของที่มีน้ำหนักไม่เกินหนึ่งจินได้

ทว่าบัดนี้ พลังจิตของข้า กลับสามารถแผ่ขยายออกไปได้ไกลถึงเจ็ดฉื่อแล้ว"

เฉินเส้าจวินควบคุมพลังจิตของตนให้แผ่ขยายออกไป

ห่างจากเบื้องหน้าเขาไปเจ็ดฉื่อ ประจวบเหมาะกับเป็นเตียงเล็กๆ สำหรับพักผ่อน บนเตียงยังมีผ้าห่มวางไว้อยู่

เพียงเขาขยับความคิด ผ้าห่มบนเตียงนั้นก็ถูกเขายกขึ้นมาทันที

"พลังจิตแทรกแซงความจริง สามารถแผ่ขยายออกไปได้ไกลกว่าเจ็ดฉื่อ

ในแง่หนึ่ง นี่เทียบเท่ากับวิชาเพ่งจิตของข้า บนรากฐานของขั้นความสำเร็จระดับต้น ได้ก้าวกระโดดขึ้นมาช่วงใหญ่เลยทีเดียว

ห่างจากวิชาเพ่งจิตขั้นความสำเร็จระดับสูง ที่พลังจิตสามารถแผ่ขยายออกไปได้ไกลกว่าหนึ่งจั้งเพียงหนึ่งก้าวเท่านั้น

ดังนั้น นี่คือโชคชะตาพุ่งทะยาน ยามประเมินสมบัติจึงได้รับสิ่งที่ตำนานเรียกว่า... ปราณมงคลรึ?"

เฉินเส้าจวินความคิดหมุนวนรวดเร็ว ในใจสัมผัสได้เพียงความยินดีสุดขีด

เขานึกถึงก่อนหน้านี้ที่ตนเองเพื่อจะแสดงความจริงที่ว่าวิชาเพ่งจิตบรรลุขั้นความสำเร็จระดับต้นอย่างสมเหตุสมผล เพื่อให้ได้เลื่อนขั้นเป็นเฉาเฟิ่งทางการ จึงได้จงใจแสร้งทำเป็นว่าได้รับปราณมงคล... แต่นึกไม่ถึงเลยว่า ในวินาทีนี้ เขาจะได้รับปราณมงคลของจริงเข้าให้แล้ว!

ปราณมงคลของจริงมาเยือน มันกลับทำให้เขาทำตัวไม่ถูกอยู่บ้าง

"นี่แหละคือที่เขาว่า พลิกแผ่นดินหาแทบตายไม่เจอ บทจะเจอก็ได้มาโดยไม่ต้องเสียแรงเลยจริงๆ"

เฉินเส้าจวินทอดถอนใจออกมาด้วยความตื่นเต้น

คันฉ่องสื่อจิตปรากฏขึ้นในสมองของเขาตามลำดับ

สืบสาวต้นตอค้นหาแหล่งกำเนิด

เจดีย์ทองคำหกชั้น สะท้อนอยู่ในนั้น

เบื้องหน้าของเฉินเส้าจวิน พลันปรากฏภาพเหตุการณ์ต่างๆ ขึ้นมาตามลำดับ

"เจดีย์ทองคำหกชั้นนี้ ที่แท้คือเจดีย์พุทธชิ้นหนึ่งที่หลงเหลือมาจากวัดต้าฝอแห่งเขาต้าฝอที่ถูกทำลายลงเมื่อสามร้อยปีก่อน

ผ่านการบูชาด้วยเครื่องหอมมาเป็นเวลานาน ผ่านการกราบไหว้จากสรรพสัตว์ จึงได้หลงเหลือปราณมงคลไว้เสี้ยวหนึ่ง"

เฉินเส้าจวินเข้าใจถึงที่มาของเจดีย์ทองคำหกชั้นนี้ผ่านภาพเหตุการณ์เหล่านั้นในที่สุด

วัดต้าฝอแห่งเขาต้าฝอ คือหนึ่งในสำนักพุทธระดับสุดยอด

ในช่วงรุ่งเรืองที่สุด มีศิษย์ทางการกว่าพันรูป ศิษย์ฆราวาสยิ่งมีนับหมื่น... พูดง่ายๆ คือศิษย์ที่บำเพ็ญพุทธธรรมมีกว่าพัน ศิษย์ที่ฝึกวรยุทธ์มีนับหมื่น

อีกทั้ง พื้นที่โดยรอบเขาต้าฝอหลายร้อยลี้ เกือบทั้งหมดล้วนเป็นทรัพย์สินของวัดต้าฝอ แม้แต่อำนาจของทางการ ก็ยากจะก้าวล่วงเข้าไปได้

อาจเป็นเพราะเหตุนี้ ประกอบกับวัดต้าฝอเข้าไปมีส่วนร่วมในศึกชิงบัลลังก์ ผู้ชนะคนสุดท้ายซึ่งมีพระนามว่าจักรพรรดิเวยอู่ จึงได้เริ่มทำสงครามกวาดล้างพุทธศาสนาครั้งยิ่งใหญ่ขึ้น

แต่เพราะศิษย์พุทธมีจำนวนมาก พละกำลังแข็งแกร่ง หากเปิดศึกย่อมส่งผลกระทบกว้างขวางเกินไป สุดท้ายเรื่องจึงจบลงโดยไม่มีอะไรคืบหน้า

ทว่าในฐานะสำนักพุทธระดับสุดยอดที่สอดมือเข้ายุ่งกับศึกชิงบัลลังก์โดยตรง สุดท้ายย่อมมิอาจเลี่ยงภัยพิบัติได้ และถูกทำลายลงในสงครามกวาดล้างพุทธศาสนาครั้งนั้น

สุดท้ายสำนักถูกทำลาย วัดพังพินาศ เหล่าศิษย์ต่างพากันหนีตายไปทั่วสารทิศ

เหตุการณ์นี้ ส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งยิ่ง

จนถึงปัจจุบัน ขุมกำลังพุทธสำนักส่วนใหญ่จึงตกอยู่ในสภาวะเก็บตัว ไม่กล้าโอ้อวดจนเกินงาม

แม้แต่เขาฟางชุ่น อีกหนึ่งสำนักพุทธระดับสุดยอดที่ไม่ได้ด้อยไปกว่าวัดต้าฝอ และดูเหมือนจะเหนือกว่าอยู่ขั้นหนึ่งด้วยซ้ำ จนถึงตอนนี้ก็ยังคงอยู่ในสภาวะปิดเขาอยู่เลย

"วัดต้าฝอถูกทำลาย ไม่รู้ว่ามีขุมกำลังกี่แห่งที่ได้ผลประโยชน์ไป?

เจดีย์ทองคำหกชั้นนี้ แม้จะไม่ใช่เครื่องมืออาคมหรือของวิเศษอันใด แต่ได้รับการบูชาด้วยเครื่องหอมมาจริง นับเป็นเครื่องพุทธบูชาชนิดหนึ่ง หลังจากถูกศิษย์ฆราวาสหนึ่งในตอนนั้นนำออกมา ผ่านมือมาหลายต่อจนบัดนี้ถึงถูกนำมาซื้อขายในงานชุมนุมล้ำค่า"

เฉินเส้าจวินมองเห็นความรุ่งเรืองและตกต่ำของวัดต้าฝอผ่านเจดีย์ทองคำหกชั้น อีกทั้งยังเห็นร่างของยอดฝีมือจากขุมกำลังมากมายที่ปรากฏตัวในศึกทำลายวัดต้าฝอเลือนราง

แน่นอนว่า เขาก็เพียงแค่ทอดถอนใจเท่านั้น

เขาไม่มีทางนึกสงสาร

วัดต้าฝอถูกทำลาย นั่นก็เพราะทำตัวเองแท้ๆ

คิดจะควบคุมราชสำนัก เข้าไปยุ่งกับศึกชิงบัลลังก์ เมื่อพ่ายแพ้ ย่อมต้องแบกรับผลที่ตามมาเป็นธรรมดา

...

ไม่นาน ภาพเหตุการณ์เลือนหายไป

เฉินเส้าจวินได้สติกลับมา

คันฉ่องสื่อจิต เริ่มตัดสินระดับขั้นทันที

เจดีย์ทองหกพุทธะ ระดับสมบัติขั้นต่ำ หากตั้งไว้ในบ้านจะช่วยให้บ้านสงบสุข ขับพิฆาต คุ้มครองความปลอดภัย หากพบเจอผู้ที่มีรากปัญญา(ฮุ่ยเกิน) ยิ่งจะเปล่งแสงพุทธรัศมีออกมา พุทธสำนักย่อมสามารถอาศัยสิ่งนี้เพื่อคัดเลือกศิษย์และสืบทอดพุทธธรรมได้...

"ระดับสมบัติขั้นต่ำ? ในที่สุดก็มีสมบัติล้ำค่าระดับสมบัติปรากฏขึ้นมาอีกชิ้นแล้ว

อีกทั้ง เจดีย์ทองหกพุทธะนี้ ไม่ธรรมดาจริงๆ

การทำให้บ้านสงบสุขขับพิฆาตคุ้มครองความปลอดภัย ยังนับเป็นความต้องการของครอบครัวธรรมดานับไม่ถ้วนแล้ว

หากเจอผู้ที่มีรากปัญญา ก็จะเปล่งแสงพุทธรัศมี... รากปัญญานี้ หากข้าคาดเดาไม่ผิด ความจริงก็น่าจะเป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญวิถีเต๋าเรียกว่าพรสวรรค์สินะ? ต้องมีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียร หรือก็คือรากปัญญาหรือรากวิญญาณ ถึงจะสามารถเริ่มบำเพ็ญวิถีเต๋า วิถีพุทธได้อย่างแท้จริง... นี่มันเทียบเท่ากับเครื่องตรวจวัดเครื่องหนึ่งเลยนะเนี่ย ตรวจสอบคนธรรมดาได้โดยตรงว่ามีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรหรือไม่..."

ดวงตาของเฉินเส้าจวินเป็นประกาย ลมหายใจเริ่มกระชั้นถี่ขึ้นเล็กน้อย

มูลค่าของเจดีย์ทองหกพุทธะนี้ สูงส่งมากจริงๆ แม้จะไม่ใช่เครื่องมืออาคมหรือของวิเศษที่ผู้บำเพ็ญเพียรใช้งาน ทว่าก็นับเป็นสมบัติล้ำค่าชิ้นหนึ่ง ในสายตาของผู้ที่เลื่อมใสศรัทธาในพุทธศาสนา ย่อมนับเป็นของล้ำค่าที่มิอาจประเมินค่าได้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่า มันยังมีความสามารถในการตรวจสอบว่าคนผู้หนึ่งมีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรหรือไม่แฝงอยู่ด้วย

คาดว่าต่อให้เป็นขุมกำลังตระกูลบางแห่ง เมื่อพบสรรพคุณของเจดีย์ทองหกพุทธะนี้แล้ว ย่อมต้องหวั่นไหวแน่นอน

"แล้วตัวข้ามีรากปัญญาหรือไม่นะ?

หรือจะบอกว่า ปราณมงคลที่หลั่งไหลเข้ามาเมื่อครู่ ความจริงก็คือถูกรากปัญญาในร่างกายข้าชักนำมา?"

เฉินเส้าจวินเกาศีรษะ ไม่ได้คิดลึกซึ้งอะไรมากนัก

ไม่ว่าตนเองจะมีรากปัญญาหรือไม่ เขาก็ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรแล้ว

พลังเวทในร่างกายของเขา บัดนี้เพิ่มพูนขึ้นทุกวัน การใช้วิชาอาคมต่างๆ ก็เริ่มคล่องแคล่วแม่นยำขึ้น ย่อมไม่ต้องกังวลเรื่องพรสวรรค์อันใด

สิ่งที่เขาสนใจมากกว่า กลับเป็นรางวัลต่างหาก

ยังดีที่ในไม่ช้า รางวัลเริ่มปรากฏขึ้นมาตามลำดับ