ตอนที่ 45
ข่าวดี
ระบบความช่วยเหลือจากภายนอกช่วยซูเสี่ยวหมานไว้ได้มากแล้ว แต่ทุกคนต่างรู้อยู่แก่ใจว่า ภูเขาลูกใหญ่ที่กดทับหัวใจของเธอยังไม่ได้ถูกเคลื่อนย้ายออกไปเลย
คดีของพ่อเปรียบเสมือนดาบดาโมคลีสที่แขวนอยู่เหนือหัวแม่ลูกตระกูลซู ทำให้ความพยายามและการดิ้นรนทั้งหมดของพวกเธอเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นไม่รู้ว่าจะจบลงเมื่อไหร่ ตราบใดที่ดาบเล่มนี้ยังไม่ตกลงมา วันคืนของพวกเธอก็ไม่มีวันพบกับความสงบสุขอย่างแท้จริง
จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นในบ่ายวันเสาร์อันแสนธรรมดา
วันนั้นซูเสี่ยวหมานไม่ได้ไปโรงเรียน แต่กำลังทำการตอบคำถามออนไลน์อยู่ที่บ้าน "ปฏิบัติการพยุงเสี่ยวหมาน" ตอนนี้ได้รับการอัปเกรดแล้ว สามารถให้คำแนะนำผ่านทางออนไลน์ได้ เธอกำลังสวมหูฟัง ฟังเสียงเฉินจิ้งที่กำลังอธิบายประโยคภาษาอังกฤษยาวๆ ที่เข้าใจยากผ่านทาง Skype
ในห้องนั่งเล่น แม่ของซูเสี่ยวหมานกำลังคุยโทรศัพท์กับทนายความเพื่อตรวจสอบรายละเอียดของการส่งเอกสารบางอย่าง
นี่กลายเป็นเรื่องปกติในช่วงที่ผ่านมา ตั้งแต่หยางหมิงอวี่ช่วยหาทนายความที่พึ่งพาได้คนนี้มาให้ สภาพจิตใจของแม่ของซูเสี่ยวหมานก็ดีขึ้นมาก เธอไม่ใช่หญิงขี้บ่นที่เอาแต่ร้องไห้คร่ำครวญเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว แต่เรียนรู้ที่จะเข้มแข็งเพื่อจัดการกับธุระยุ่งยากต่างๆ
ในสายโทรศัพท์ ทนายความกำลังรายงานความคืบหน้าของงาน
ซูเสี่ยวหมานไม่ได้ใส่ใจมากนัก จนกระทั่งเธอได้ยินเสียงของแม่เริ่มตื่นเต้นและสั่นเครือขึ้นมา
"ทนายหวัง... คุณ คุณว่าอะไรนะคะ? ช่วยพูดอีกครั้งได้ไหม... จริงเหรอคะ?"
น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความตกตะลึง ไม่น่าเชื่อ และความดีใจอย่างที่สุด
ซูเสี่ยวหมานรีบถอดหูฟังออกแล้วมองไปที่แม่ทันที
เธอเห็นแม่ของตัวเอง มือข้างหนึ่งกำโทรศัพท์แน่น ส่วนอีกข้างปิดปากตัวเองไว้แน่น น้ำตาร่วงหล่นลงมาไม่ขาดสาย
หัวใจของซูเสี่ยวหมานเต้นรัวขึ้นมาอยู่ที่ลำคอ สิ่งที่เธอหวาดกลัวที่สุดเกิดขึ้นแล้วหรือ? นี่คือ... ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดใช่ไหม?
เธอไม่กล้าขยับตัว แม้แต่ลมหายใจก็แทบไม่กล้าผ่อนออกมา ทำได้เพียงจ้องมองแม่เขม็ง
ปลายสาย ทนายหวังดูเหมือนจะพูดซ้ำอีกครั้ง แม่ของซูเสี่ยวหมานฟังจบ ทั้งร่างก็ทรุดลงนั่งบนโซฟา แต่บนใบหน้าของเธอกลับมีรอยยิ้มปรากฏอยู่ เธอพูดกับปลายสายซ้ำๆ ว่า "ขอบคุณ... ขอบคุณค่ะทนายหวัง... ขอบคุณมากจริงๆ ค่ะ..."
เมื่อวางสาย แม่ของซูเสี่ยวหมานก็ไม่อาจกลั้นความรู้สึกไว้อีกต่อไป เธอปล่อยโฮออกมาด้วยความโล่งใจ
เสียงร้องไห้นี้เป็นการระบายความอัดอั้นจากวันคืนที่ต้องอยู่อย่างหวาดระแวง
ซูเสี่ยวหมานค่อยๆ เดินไปข้างแม่ แล้วลูบหลังเบาๆ พลางถามด้วยเสียงสั่นเครือว่า "แม่คะ... เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ?"
แม่ของซูเสี่ยวหมานเงยหน้าขึ้นทันควัน พลางคว้ามือลูกสาวไว้แน่น เธอมองหน้าลูกสาวด้วยความตื่นเต้นจนสีหน้าบิดเบี้ยวเล็กน้อย ทว่าในดวงตากลับทอประกายแห่งความหวัง
"เสี่ยวหมาน! พ่อของลูก... พ่อของลูกมีหวังแล้ว!"
ตูม——!
สมองของซูเสี่ยวหมานว่างเปล่าไปชั่วขณะ
"ทนายบอกว่า คณะทำงานตรวจสอบมีความคืบหน้าครั้งใหญ่แล้ว!" แม่ของซูเสี่ยวหมานตื่นเต้นจนพูดแทบไม่เป็นภาษา เธอจับมือลูกสาวไว้แน่น "สถานการณ์เหมือนกับที่อาจารย์หยางคาดการณ์ไว้เป๊ะเลย! ปัญหาหลักของพ่อลูกไม่ใช่การทุจริตคอร์รัปชัน! ไม่ใช่การทุจริตคอร์รัปชันที่พวกคนเหล่านั้นแจ้งความ! แต่เป็น... เป็นการทำผิดระเบียบขั้นตอนในโครงการหนึ่งต่างหาก!"
ซูเสี่ยวหมานฟังอย่างเหม่อลอย สองคำนี้สำหรับเธอยังค่อนข้างแปลกหู แต่เธอก็จับใจความสำคัญที่สุดจากคำพูดของแม่ได้ว่า—ไม่ใช่การทุจริตคอร์รัปชัน!
"ทนายบอกว่าแบบนี้สถานการณ์มันต่างกันโดยสิ้นเชิง! ถึงจะต้องรับโทษทางวินัย แต่ก็ไม่ต้องติดคุกแล้ว! เป็นไปได้มากที่จะเป็นการตักเตือนภายในพรรค หรือมากที่สุด... มากที่สุดก็แค่การลดตำแหน่ง! เขาบอกว่ามีความเป็นไปได้สูงมากที่จะได้รับการผ่อนปรน!"
การผ่อนปรนโทษ!
เธอมองดูแม่ที่ร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจสุดขีด ในขณะที่ตัวเธอเองกลับไม่มีน้ำตาไหลออกมาสักหยด ความปิติยินดีอันมหาศาลนั้นถาโถมเข้ามาอย่างกะทันหันเกินไป เธอจึงทำได้เพียงยืนนิ่งอยู่อย่างนั้น กระทั่งแม่ดึงเธอเข้าไปกอดไว้แน่นในอ้อมอก
"เสี่ยวหมาน... ครอบครัวของเรา... ครอบครัวของเราปลอดภัยแล้ว..."
หยาดน้ำตาของแม่หยดลงบนต้นคอของเธอ นั่นทำให้เธอได้สติขึ้นมา เธอค่อยๆ กะพริบตาอย่างเชื่องช้า แล้วจึงร้องไห้ออกมาตามไปด้วย
สองแม่ลูกกอดกันร้องไห้อย่างหนัก ราวกับกำลังแข่งกันว่าใครจะร้องเสียงดังกว่ากัน
ฟ้าสางเสียที
การร้องไห้ครั้งนี้กินเวลานานแสนนาน เมื่ออารมณ์สงบลง สองแม่ลูกก็ทิ้งตัวลงบนโซฟาอย่างหมดเรี่ยวแรงราวกับคนหมดแรง
แม่ของซูเสี่ยวหมานเช็ดน้ำตา แววตาของเธอกลับมามีความเฉียบคมแบบภรรยาท่านนายกเทศมนตรีดังเดิม สิ่งแรกที่เธอทำคือหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แล้วค้นหาเบอร์ของหยางหมิงอวี่
"เสี่ยวหมาน" เธอกล่าวกับลูกสาวอย่างจริงจัง "เราต้องรีบแจ้งข่าวนี้ให้อาจารย์หยางทราบโดยเร็วที่สุด"
ซูเสี่ยวหมานพยักหน้าอย่างแรง
เธอรู้ดียิ่งกว่าแม่ว่า เบื้องหลังของ "ข่าวดี" นี้ขาดความช่วยเหลือจากอาจารย์ไปไม่ไ���้เลย
ในตอนแรก ในช่วงเวลาที่ทุกคนต่างปักใจเชื่อว่าพ่อของเธอจะต้องฉิบหายเสียชื่อเสียงแน่ๆ ก็เป็นหยางหมิงอวี่นี่แหละที่ชี้ทางสว่างให้พวกเธอ
และตอนนี้ข้อเท็จจริงก็ได้พิสูจน์แล้วว่าคำพยากรณ์ของเขานั้นเป็นจริง
อาจารย์หนุ่มคนนี้ แท้จริงแล้วเขาเป็นคนแบบไหนกันแน่?
ความรู้สึกในใจของซูเสี่ยวหมานที่มีต่อหยางหมิงอวี่ในวินาทีนี้ซับซ้อนยิ่งขึ้นไปอีก เหนือกว่าความหลงใหลในแบบฉบับเด็กสาว ความเลื่อมใสศรัทธาก็ได้ถูกเติมเต็มเข้ามาด้วย
เธอใช้มือที่สั่นเทาแชร์ข่าวดีลงในกลุ่มคิวคิว "ห้อง 14 ผู้ยิ่งใหญ่" อย่างเต็มใจ
ซูเสี่ยวหมาน: "@ทุกคน มีข่าวดีจะมาบอกค่ะ คดีของพ่อฉันมีบทสรุปแล้ว สถานการณ์ดีมากเลย ขอบคุณทุกคนมากนะที่คอยช่วยเหลือกันมาตลอดช่วงนี้"
หวังฮ่าว: "เวรเอ๊ย!!! จริงดิ??? สุดยอดไปเลย! ฉันว่าแล้วเชียว คนดีพระคุ้มครอง! คืนนี้ต้องฉลองมื้อใหญ่หน่อยแล้ว! ฉันเลี้ยงเอง!"
เฉินจิ้ง: "ดีจังเลย เสี่ยวหมาน! ดีใจด้วยนะ!"
จางเหว่ย: "[ยิ้มกว้าง][ยิ้มกว้าง]"
จ้าวหมิ่น: "อืม ตั้งใจเรียนเข้าล่ะ"
หลินเทียนหลังจากเงียบไปครึ่งนาที ก็โผล่มาอย่างหาได้ยาก: "อ้อ แล้วโจทย์เส้นช่วยนั่นคิดออกหรือยัง?"
เมื่อมองดูข้อความแสดงความยินดีที่เต็มไปด้วยความจริงใจและเปี่ยมไปด้วยความสุขซึ่งเด้งขึ้นมาเต็มหน้าจอแชท ซูเสี่ยวหมานก็เผยรอยยิ้มออกมา
เธอรู้ดีว่า ภูเขาลูกสุดท้ายที่กดทับตัวเธออยู่ได้ถูกเคลื่อนย้ายออกไปเสียที
นับจากนี้เป็นต้นไป เธอจะไม่มีความกังวลใจใดๆ อีกต่อไป
เธอจัดสมุดจดบันทึกและหนังสือเรียนทั้งหมดให้เข้าที่บนโต๊ะอย่างเรียบร้อยอีกครั้ง คราวนี้ แววตาของเธอมุ่งมั่นแน่วแน่
แรงกดดันจากภายนอกหมดสิ้นไปแล้ว ตัวเธอเองก็ควรจะพยายามให้เต็มที่บ้าง
เหล่า "เทพแห่งการเรียน" ของห้อง 14 กำลังจะได้ต้อนรับสมาชิกใหม่ที่ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่