ตอนที่ 57

ตอนที่ซูเสี่ยวหมานร้องไห้จนตัวโยนเดินออกมาจากห้องพักครูศิลปะ มีคนคนหนึ่งกำลังพิงขอบหน้าต่างอยู่ตรงระเบียงทางเดินแสร้งทำเป็นมองทิวทัศน์

เขาคือหยางหมิงอวี่

จริงๆ แล้วเขามาถึงนานแล้ว เพียงแค่อยากจะดูว่าเวินจิ้งคุยกับเธอราบรื่นดีไหม

พอเห็นซูเสี่ยวหมานเดินออกมา ใจเขาก็หล่นวูบ แย่แล้ว หรือว่าเวินจิ้งพูดแรงเกินไป?

ในขณะที่เขากำลังจะเดินเข้าไปปลอบ ซูเสี่ยวหมานก็เห็นเขาเสียก่อน

ดวงตาของเด็กสาวทั้งแดงก่ำ ปลายจมูกก็แดง บนใบหน้ามีคราบน้ำตาเปรอะเปื้อน ดูน่าสงสารเหลือเกิน

"อาจารย์หยางคะ" ซูเสี่ยวหมานสูดจมูก "คุณกำลังรอคุณครูเวินอยู่เหรอคะ?"

เป็นคำถามที่ถามได้มีชั้นเชิงจริงๆ

หยางหมิงอวี่ถึงกับไปไม่เป็นเมื่อเจอคำถามตรงไปตรงมาเช่นนี้ จนทำตัวไม่ถูกไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

เขาได้แต่ตอบอ้อมแอ้มว่า "ผม... ผมแค่ผ่านมาน่ะ เลยแวะมาดูว่าคุยกันเสร็จหรือยัง"

เป็นข้ออ้างที่ฟังไม่ขึ้นจนแม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกหน้าแดงขึ้นมา

ซูเสี่ยวหมานมองท่าทางกระอักกระอ่วนของเขาแล้วก็หลุดขำออกมา

"พี่หยาง" เธอจงใจลากเสียงยาวพลางเรียกสรรพนามใหม่ "ในเมื่อเป็นห่วงครูเวินของเราขนาดนี้ ต่อไปต้องดูแล 'น้องสาว' คนนี้ให้ดีนะคะ! ไม่งั้นหนูจะไปฟ้องครูเวินว่าคุณแอบทำตัวไม่ดี!"

คำว่า "พี่หยาง" หนึ่งคำ ช่วยทลายความสัมพันธ์อันกระอักกระอ่วนของทั้งสามคนลง

มันเป็นทั้งการบอกลาความรู้สึกคลุมเครือในอดีตอย่างเป็นทางการ และเป็นการเปิดฉากความสัมพันธ์รูปแบบใหม่ในอนาคต

หยางหมิงอวี่อึ้งไป

เขาเคยจินตนาการถึงปฏิกิริยาของซูเสี่ยวหมานไว้สารพัด ทั้งจมดิ่งกับความเศร้า แสร้งเข้มแข็ง หรือแม้แต่โกรธแค้นเพราะรัก แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าเธอจะใช้วิธีที่ดูขี้เล่นเช่นนี้ในการก้าวข้ามผ่านตัวเอง

เขามองเด็กสาวตรงหน้า ในใจเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและโล่งใจ

เขารู้แล้วว่าเวินจิ้งทำสำเร็จ

หยางหมิงอวี่ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เผยรอยยิ้มสดใสบนใบหน้า

"ไม่มีปัญหาเลย 'น้องสาว'!" เขาตอบรับอย่างร่าเริงตามแบบเธอ "ต่อไปที่โรงเรียนมีเรื่องอะไร บอกครูได้เลยนะ!"

คำพูดล้อเล่นนี้ทำให้กำแพงสุดท้ายระหว่างทั้งสองคนหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ประตูห้องพักครูถูกผลักออกเบาๆ

เวินจิ้งยืนอยู่ที่หน้าประตูมองคนทั้งสองที่ยืนยิ้มให้กันตรงระเบียง เธอก็เผยรอยยิ้มออกมาเช่นกัน

...

วันต่อมา ห้อง 14 ทุกคนต่างสังเกตเห็นถึงความเปลี่ยนแปลง

คนที่ชัดเจนที่สุดก็คือซูเสี่ยวหมาน

เธอกลับมาเป็นเด็กสาวที่ยิ้มแย้ม ร่าเริง และคอยถกเถียงปัญหาการเรียนกับเพื่อนๆ เหมือนเดิม แต่ก็ต่างจากเจ้าหญิงผู้หยิ่งผยองในอดีตอย่างสิ้นเชิง เธอเริ่มอาสาช่วยอธิบายโจทย์ยากๆ ให้เพื่อนที่เรียนไม่ทัน ช่วงพักมักจะลากจ้าวหมิ่นหรือโจวหลิงหลิงไปซื้อขนมที่ร้านค้าสหกรณ์ หรือแม้แต่ตอนที่จางเหว่ยเล่นบาสพลาด เธอก็จะตะโกนแซวจากข้างสนามว่า "จางเหว่ย นายเล่นบาสห่วยกว่าคุณตาข้างบ้านฉันอีกนะ!"

จางเหว่ยถูกเธอตอกกลับจนหน้าแดงก่ำ แต่กลับไม่โกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย ได้แต่เกาหัวแล้วหัวเราะแหะๆ อย่างโง่เขลา

เธอหลอมรวมเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มอย่างแท้จริง และกลายเป็นขวัญใจประจำกลุ่มที่ทุกคนขาดไม่ได้

ส่วนความสัมพันธ์ระหว่างหยางหมิงอวี่และเวินจิ้งก็เปลี่ยนจากความลับมาเป็นแบบกึ่งเปิดเผย

แม้พวกเขาจะไม่มีท่าทีใกล้ชิดเกินงามต่อหน้านักเรียน แต่ความเข้าใจกันโดยไม่ต้องเอื้อนเอ่ยนั้นใครๆ ก็ดูออก

ในเรื่องนี้ นักเรียนห้อง 14 ต่างทำตัวรู้ความอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

พวกเขาจะส่งเสียงเชียร์และผิวปากแซวอย่างพร้อมเพรียงเมื่อเห็นหยางหมิงอวี่และเวินจิ้งปรากฏตัวพร้อมกัน หรือเมื่อหยางหมิงอวี่สั่งการบ้านเสร็จ พวกเขาก็จะพูดต่อท้ายกวนๆ ว่า "รายงานครับอาจารย์หยาง รับรองทำเสร็จแน่นอนครับ! ขอให้คุณและครูเวินมีความสุขในวันหยุดนะครับ!" หวังฮ่าวถึงกับประกาศกร้าวว่า "ต่อไปใครกล้าทำให้ครูเวินของเราไม่พอใจ ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับห้อง 14 ทั้งห้อง!"

เด็กๆ เหล่านี้ที่ฉลาดเป็นกรดต่างแสดงความยอมรับและคำอวยพรต่อความสัมพันธ์นี้ในแบบของพวกเขาเอง

ส่วนซูเสี่ยวหมานก็กลายเป็นผู้ช่วยสนับสนุนที่กระตือรือร้นที่สุด

ในวันเกิดของเวินจิ้ง เธอจะปลุกระดมเพื่อนทั้งชั้นเตรียมเซอร์ไพรส์ใหญ่ให้เวินจิ้ง หรือแม้แต่เวลาที่หยางหมิงอวี่มัวแต่ทำงานจนละเลยเวินจิ้ง เธอก็จะเป็นคนแรกที่ออกมาเรียกร้องความยุติธรรมและส่งข้อความไปตำหนิเขาว่า "อาจารย์หยางคะ ถ้าคุณยังทำแบบนี้อีก กลุ่มผู้สนับสนุนของเราจะปลดคุณออกจากตำแหน่งแล้วนะคะ!"

เธอเปลี่ยนความรักที่มีต่อคนคนหนึ่งให้กลายเป็นการปกป้องคนทั้งสองคนแทน

นี่อาจเป็นตอนจบที่งดงามที่สุดสำหรับรักข้างเดียวในวัยเยาว์ที่จบลงโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ท่ามกลางบรรยากาศที่กลมเกลียวและสนุกสนานนี้ ภาคเรียนสุดท้ายของชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 5 ก็ค่อยๆ จบลงอย่างเงียบเชียบ

ในการประชุมสรุปผลปลายภาคเรียน หยางหมิงอวี่ยืนอยู่บนเวที มองใบหน้าเปี่ยมไปด้วยพลังของนักเรียนด้านล่าง ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกท่วมท้น

ปีนี้พวกเขาผ่านอะไรมามากมายเหลือเกิน

ชั้นเรียนนี้กลับกลายเป็นกลุ่มที่สามัคคีกันยิ่งกว่าเดิม

เขาไม่ได้สรุปผลคะแนนเหมือนเช่นเคย แต่กลับเริ่มเล่าเรื่องราวเรื่องหนึ่งแทน

"ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนนี้ ผมตั้งใจจะพาทุกคนไปที่แห่งหนึ่ง ก่อนที่จะไป ผมอยากเล่าเรื่องราวของที่นั่นให้พวกคุณฟังก่อน"

นักเรียนทุกคนตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

"ทางตอนเหนือของประเทศจีน มีเมืองที่ยิ่งใหญ่แห่งหนึ่ง เคยเป็นเมืองหลวงของหลายราชวงศ์ เป็นประจักษ์พยานแห่งความรุ่งเรืองและเสื่อมถอยนับครั้งไม่ถ้วน ที่นั่นมีพระราชวังที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีหอบูชาฟ้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุด และยังมีมังกรยักษ์ที่เป็นความภาคภูมิใจของคนจีนทุกคน"

"ปักกิ่ง!" ด้านล่างมีนักเรียนตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น

หยางหมิงอวี่ยิ้มพร้อมพยักหน้า "ใช่แล้ว ปักกิ่งนั่นเอง"

เขากล่าวต่อ "แต่วันนี้ที่ผมอยากจะคุยกับพวกคุณ ไม่ใช่พระราชวังอันสวยงามเหล่านั้น แต่เป็นอีกสองสถานที่ หนึ่งคือมหาวิทยาลัยชิงหัว อีกหนึ่งคือมหาวิทยาลัยปักกิ่ง"

เขามองไปยังหลินเทียน มองจ้าวหมิ่น และมองนักเรียนทุกคนที่เปี่ยมไปด้วยความกระหายต่ออนาคต

"ผมรู้ว่าที่นั่นคือความฝันของพวกคุณหลายคน แต่พวกคุณเคยคิดไหมว่า เราไปที่นั่นเพื่ออะไรกันแน่?"

"เพื่อวุฒิการศึกษาที่หรูหรา? เพื่อหางานดีๆ ทำในอนาคต? หรือเพื่อเติมเต็มความคาดหวังของพ่อแม่?"

"ใช่ และก็ไม่ใช่"

"ในความคิดของผม เราไปที่นั่นเพื่อไปยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนที่ฉลาดที่สุด ขยันที่สุด และน่าสนใจที่สุด เพื่อสัมผัสถึงการปะทะกันของความคิดและเพื่อขยายขอบเขตชีวิตของตัวเอง เพื่อให้คุณเข้าใจว่าโลกใบนี้กว้างใหญ่กว่าที่คุณจินตนาการ และมหาสมุทรแห่งความรู้ก็ลึกซึ้งกว่าที่คุณคิด เพื่อให้คุณได้เห็นว่าความเป็นเลิศที่แท้จริงเป็นอย่างไร และค้นพบทิศทางที่คุณพร้อมจะต่อสู้เพื่อมันไปตลอดชีวิต"

"ดังนั้น ปิดเทอมนี้ผมจะใช้เงินกองทุนห้อง 14 ของเรา พาทุกคนไปปักกิ่งเพื่อทัศนศึกษาเชิงวิชาการเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ เราจะไม่พักโรงแรม แต่จะพักโฮสเทลข้างมหาวิทยาลัย เราจะไม่ไปเที่ยวสถานที่ท่องเที่ยว แต่จะถือแผนที่ไปวัดพื้นที่ทุกตารางนิ้วของรั้วมหาวิทยาลัยเหล่านั้น เราจะไม่ฟังคำบรรยายนำเที่ยวที่จำเจ แต่ผมจะเชิญนักศึกษาจากชิงหัวและมหาวิทยาลัยปักกิ่งตัวจริงมาคุยกับเราว่าจิตวิญญาณแห่งมหาวิทยาลัยที่แท้จริงคืออะไร"

"นี่คือของขวัญชิ้นสุดท้ายที่ผมมอบให้พวกคุณก่อนจะขึ้นสู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6"

"และยังเป็นคำท้าทายจากห้อง 14 ของเราที่มีต่อชั้น ม.6 อีกด้วย!"

เมื่อหยางหมิงอวี่พูดจบ เสียงปรบมือดังสนั่นก็ระเบิดขึ้นทั่วทั้งห้องเรียน