ตอนที่ 56

หลังจากส่งนักเรียนซูเสี่ยวหมานกลับบ้าน หยางหมิงอวี่ก็ยังไม่ได้กลับบ้านในทันที

เขาเดินไปตามท้องถนนยามค่ำคืนเพียงลำพังอย่างไร้จุดหมายอยู่นาน สายลมยามค่ำคืนไม่อาจพัดพาความรู้สึกหนักอึ้งในใจให้จางหายไปได้

การได้ทำลายความฝันอันสวยงามของหญิงสาวด้วยมือตัวเองนั้น เป็นความรู้สึกที่แย่มาก

ไม่ใช่ว่าหยางหมิงอวี่ไม่เคยผ่านช่วงวัยรุ่นมาก่อน เขาเข้าใจความรู้สึกนั้นดีเกินไป เขาจึงเริ่มทบทวนตัวเอง

เขาพูดแรงไปหรือเปล่านะ? การเปรียบเทียบว่าเป็นคนแจวเรือนั่นมันดูพยายามเท่เกินไปหน่อยไหม? แล้วคำศัพท์ทางจิตวิทยาเรื่องภาวะการถ่ายโอนความรู้สึกนั่น สำหรับเด็กอายุสิบเจ็ดปีแล้ว มันดูไร้น้ำใจเกินไปหรือเปล่า?

เขารู้สึกกังขาในตัวเองขึ้นมาจริงๆ ครูเวินจิ้งพูดถูก ความอ่อนโยนที่แสดงออกด้วยความรับผิดชอบของเขานั้น ได้ส่งสัญญาณที่ผิดพลาดออกไปโดยไม่ตั้งใจ จนทำให้เขากลายเป็นเหมือนคนที่ทำดีกับทุกคนจนดูเหมือนให้ความหวังไปหรือเปล่านะ?

เมื่อผู้ชายคนหนึ่งเริ่มทบทวนตัวเองว่าเขาเป็นคนเลวในเรื่องความรักหรือไม่ โดยปกติแล้วย่อมหมายถึงความเป็นไปได้สองทาง ไม่เขาก็เลวจริงๆ หรือไม่เขาก็แคร์ความรู้สึกของอีกฝ่ายจริงๆ

หยางหมิงอวี่จัดอยู่ในประเภทหลังอย่างชัดเจน

เขาถอนหายใจออกมาแล้วหยิบโทรศัพท์มือถือออกจากกระเป๋า บนหน้าจอมีข้อความที่นักเรียนซูเสี่ยวหมานส่งมาเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน มีเพียงคำสั้นๆ สี่คำว่า "หนูถึงบ้านแล้วค่ะ"

เขาลังเลอยู่นาน ในที่สุดก็กดโทรหาอีกเบอร์หนึ่ง

ปลายสายรับแทบจะทันที

"ฮัลโหล หมิงอวี่เหรอ?" เสียงของเวินจิ้งเต็มไปด้วยความห่วงใย "ดึกป่านนี้แล้ว ยังไม่พักผ่อนอีกเหรอ?"

"เพิ่งส่งนักเรียนกลับบ้านน่ะ" เสียงของหยางหมิงอวี่ดูเหนื่อยล้า "เวินจิ้ง ผม... บอกเรื่องนั้นกับเธอไปแล้ว"

ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เวินจิ้งจะถามเบาๆ ว่า "เธอ... เป็นยังไงบ้าง?"

"ไม่ค่อยดีน่ะ" หยางหมิงอวี่ยิ้มขมขื่น "ผมรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเพชฌฆาตเลย"

นี่คือความโหดร้ายของโลกผู้ใหญ่ หลายครั้งที่คุณต้องกลายเป็นคนถือมีดนั้น แม้ในใจคุณจะกำลังหลั่งเลือดก็ตาม เพราะคุณรู้ดีว่าอย่างไรเสียดาบนี้ก็ต้องฟันลงไป ยิ่งปล่อยไว้นาน บาดแผลก็จะยิ่งลึกขึ้นเท่านั้น

เวินจิ้งที่อยู่ปลายสายดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเขา เธอไม่ได้รีบปลอบใจ แต่เปลี่ยนไปถามเรื่องอื่น "แล้วคุณล่ะ? คุณเพชฌฆาต ตอนนี้รู้สึกยังไงบ้าง?"

"ผมคิดว่าผมทำพลาดไป" หยางหมิงอวี่สารภาพ "ผมเหมือนจะทำร้ายเธอเข้าแล้ว"

"หมิงอวี่" เสียงของเวินจิ้งจริงจังขึ้น "คุณไม่ได้ทำพลาด คุณทำในสิ่งที่ถูกต้องและมีความรับผิดชอบต่างหาก เจ็บสั้นดีกว่าเจ็บยาว คุณแค่ประเมินความรุนแรงของความเจ็บปวดนี้ต่ำไป และประเมินความแข็งแกร่งในจิตใจตัวเองสูงเกินไป"

เธอเว้นจังหวะแล้วพูดต่อ "สิ่งที่คุณต้องทำตอนนี้ไม่ใช่การโทษตัวเอง แต่คือการให้เวลาและพื้นที่กับเธอ ปล่อยให้เธอได้ย่อยข้อมูลและเยียวยาด้วยตัวเอง เชื่อฉันเถอะ และโปรดเชื่อในตัวเธอด้วย เด็กสาวที่สามารถลุกขึ้นยืนใหม่ได้จากเหตุการณ์พลิกผันในครอบครัวนั้น เข้มแข็งกว่าที่คุณคิดไว้มาก"

คำพูดของเวินจิ้งช่วยปลอบประโลมความอึดอัดในใจของหยางหมิงอวี่ให้เบาบางลง

นี่คือสิ่งที่เขาชอบในตัวเธอ เธอสามารถให้การสนับสนุนที่เหมาะสมได้ในเวลาที่เขาต้องการมากที่สุดเสมอ เธอไม่ใช่คนประเภทที่เอาแต่พูดว่า "ที่รัก คุณเหนื่อยหน่อยนะ" แต่เธอคือสหายร่วมรบที่สามารถเคียงบ่าเคียงไหล่แก้ปัญหาไปพร้อมกับเขาได้

"ขอบคุณนะ เวินจิ้ง" หยางหมิงอวี่กล่าว "ผมรู้สึกดีขึ้นมากแล้ว"

"เจ้าบ้า" เสียงหัวเราะเบาๆ ดังมาจากปลายสาย "กับฉันยังต้องเกรงใจอะไรอีก รีบพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้ก็เป็นวันใหม่แล้ว"

"อื้ม ราตรีสวัสดิ์ครับ"

"ราตรีสวัสดิ์ค่ะ"

หลังจากวางสาย ความหนักอึ้งในใจของหยางหมิงอวี่ก็มลายหายไปเสียที เขาเงยหน้ามองดวงจันทร์บนท้องฟ้า อื้ม ดูเหมือนจะกลมขึ้นกว่าเมื่อกี้หน่อยหนึ่งนะ

...

ในอีกไม่กี่วันถัดมา บรรยากาศในห้อง 14 ดูมีความละเอียดอ่อนเล็กน้อย

ซูเสี่ยวหมานเหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

เธอไม่ใช่เด็กสาวร่าเริงที่คอยเดินเข้าไปถามคำถามครู หรือคอยหยอกล้อกับเพื่อนในเวลาพักอีกต่อไป เธอเงียบขรึมอย่างผิดปกติ ทั้งเข้าเรียน จดบันทึก ทำโจทย์ แก้ไขงาน ทุกอย่างทำอย่างละเอียดรอบคอบไม่มีที่ติ แต่บนใบหน้ากลับไม่ปรากฏอารมณ์ใดๆ เพิ่มเติมอีกเลย

ระหว่างเธอกับหยางหมิงอวี่ราวกับมีกำแพงที่มองไม่เห็นขวางกั้นไว้

ในชั้นเรียน หากหยางหมิงอวี่ถามคำถาม เธอก็จะลุกขึ้นตอบ แล้วนั่งลงโดยไม่พูดอะไรอีกแม้แต่คำเดียว

หากเจอกันที่ระเบียงทางเดิน เธอก็จะก้มหน้าเดินผ่านไปอย่างรวดเร็วเพื่อหลบเลี่ยงโดยเฉพาะ

สายด่วนครู-ศิษย์ก็ถูกตัดขาดอย่างสิ้นเชิง

เพื่อนร่วมห้องทุกคนสังเกตเห็นความผิดปกติของเธอ แต่ไม่มีใครกล้าเข้าไปถาม จ้าวหมิ่นและโจวหลิงหลิงพยายามเข้าไปพูดคุยด้วยหลายครั้ง แต่ก็ถูกเธอปฏิเสธอย่างสุภาพด้วยคำว่า "ฉันต้องไปทำโจทย์ต่อแล้ว"

หยางหมิงอวี่เห็นและร้อนใจในใจ แต่ก็จนปัญญา หยางหมิงอวี่รู้ดีว่าต้นเหตุของเรื่องนี้คืออะไร และคนที่ผูกปมนี้ไว้ก็คือตัวเขาเอง แต่เขากลับเป็นคนที่เธอไม่อยากพบหน้ามากที่สุด

เขาทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่เวินจิ้งเท่านั้น

หลังจากการสอบปลายภาคของระดับมัธยมปลายยังต้องเข้าเรียนต่ออีกกว่าหนึ่งสัปดาห์ คาบเรียนสุดท้ายของบ่ายวันศุกร์คือวิชาศิลปะ

เวินจิ้งอธิบายประวัติศาสตร์ศิลปะตามปกติ ในช่วงที่พูดถึงภาพ "โมนาลิซา" ของดาวินชี เธอก็หยุดกะทันหันแล้วตั้งคำถามว่า "นักเรียนคิดว่า เพราะเหตุใดรอยยิ้มของโมนาลิซาถึงกลายเป็นปริศนาพันปีคะ?"

นักเรียนต่างถกเถียงกันวุ่นวาย บางคนบอกว่าเป็นเพราะสัดส่วนทองคำ บางคนบอกว่าเป็นเพราะเทคนิคการไล่เฉดสี (Sfumato)

เวินจิ้งฟังจนจบด้วยรอยยิ้ม จากนั้นจึงทอดสายตาไปยังนักเรียนที่คอยแต่ก้มหน้าอยู่ตลอดเวลา

"นักเรียนซูเสี่ยวหมาน ลองบอกความคิดเห็นของเธอหน่อยสิ"

สายตาของทั้งห้องหันไปทางซูเสี่ยวหมาน

ซูเสี่ยวหมานไม่คาดคิดว่าจะถูกเรียกชื่อ เธออึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ ลุกขึ้นยืนแล้วตอบเสียงเบาว่า "เพราะ... เพราะในรอยยิ้มของเธอแฝงไปด้วยอารมณ์มากมาย ทั้งความสุข ความเศร้า ความอ่อนโยน... คนที่แตกต่างกัน ก็จะเห็นตัวเองในมุมที่ต่างกันออกไปค่ะ"

"ตอบได้ดีมาก! จุดสูงสุดของศิลปะคือความเห็นอกเห็นใจ มันทำให้เราได้เห็นเงาของตัวเองในเรื่องราวของผู้อื่น"

เธอเว้นจังหวะ "แต่บางครั้งเราก็จดจ่ออยู่กับเรื่องราวในภาพมากเกินไป จนลืมไปว่าคนวาดเองก็มีเรื่องราวของตัวเองเช่นกัน หลังเลิกเรียน นักเรียนซูเสี่ยวหมานมาหาครูที่ห้องพักครูหน่อยนะ ครูมีภาพวาดภาพหนึ่งอยากให้เธอช่วยดูให้หน่อย"

หัวใจของซูเสี่ยวหมานกระตุกวูบขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

...

ภายในห้องพักครูวิชาศิลปะ เวินจิ้งไม่ได้รีบเริ่มบทสนทนา แต่เธอหยิบภาพวาดสีน้ำมันที่เพิ่งวาดเสร็จใหม่ๆ ออกมาจากขาตั้งภาพจริงๆ

ในภาพเป็นชายที่สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวกำลังยืนอยู่หน้าชั้นเรียน โดยมีฉากหลังเป็นห้องเรียน แสงแดดที่ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาทำให้ภาพด้านข้างของเขาดูเปล่งประกาย มุมปากของเขามีรอยยิ้ม แววตามุ่งมั่นแน่วแน่

ที่มุมขวาล่างของภาพมีลายเซ็นตัวเล็กๆ เขียนไว้ว่า: แด่คนที่ฉันรัก, หมิงอวี่

ซูเสี่ยวหมานจ้องมองภาพวาดนั้นจนลืมหายใจ

คนในภาพนั้นคุ้นเคยเหลือเกิน

ภาพวาดภาพนี้สะท้อนให้เห็นถึงความหลงผิดทั้งหมดของเธอออกมา

สีหน้าของซูเสี่ยวหมานค่อยๆ ซีดเผือดลง "วาดได้... สวยมากเลยค่ะ" เธอชมอย่างฝืนใจ

"งั้นเหรอ?" เวินจิ้งยิ้มแล้ววางภาพวาดไว้อย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงหันไปรินน้ำให้ซูเสี่ยวหมานแก้วหนึ่ง "แต่ฉันกลับรู้สึกว่ามันยังขาดอะไรไปบางอย่างนะ"

เธอนั่งลงตรงข้ามกับซูเสี่ยวหมาน สายตาอ่อนโยนและจริงใจ

"เสี่ยวหมาน รู้ไหม? ครั้งแรกที่ฉันเจออาจารย์หยางของพวกเธอ ฉันเองก็ไม่ชอบเขาเหมือนกัน"

คำเกริ่นนำนี้ทำให้ซูเสี่ยวหมานอึ้งไป

"ตอนนั้นเขาเพิ่งมารับช่วงดูแลห้อง 14 ในสายตาของครูทุกคน เขาเป็นแค่เด็กหนุ่มหัวรั้นที่ไร้ประสบการณ์ ครูเองตอนนั้นก็คิดว่าคนคนนี้ช่างหยิ่งยโสและเพ้อฝันเกินไป"

เวินจิ้งตกอยู่ในห้วงความทรงจำ

"ต่อมา ครูเฝ้ามองเขาค่อยๆ นำพานักเรียนห้องที่ดูจะไปไม่รอดให้กลายเป็นปาฏิหาริย์ของโรงเรียนทีละน้อย ครูเห็นเขาตบโต๊ะใส่ผู้ปกครองเพื่อหลินเทียน เห็นเขาไปเจรจากับอันธพาลเพื่อจ้าวหมิ่น เห็นเขาแบกรับภาระครอบครัวแทนหลี่ฮ่าว... ครูถึงได้ค่อยๆ พบว่าผู้ชายคนนี้ไม่ใช่คนหยิ่งยโส แต่เขาเชื่อมั่นจริงๆ เชื่อว่าเส้นทางที่เขาเดินนั้นถูกต้อง และเชื่อว่านักเรียนทุกคนของเขาสมควรได้รับการช่วยเหลือ"

"ครูเริ่มชื่นชมเขา จากนั้นก็เคารพเขา และสุดท้ายจึงชอบเขา"

"เสี่ยวหมาน ที่ครูเล่าเรื่องพวกนี้ให้เธอฟัง ไม่ใช่ต้องการจะอวดอะไร ครูแค่ต้องการบอกเธอว่า ที่ครูชอบเขาไม่ใช่เพราะรัศมีจอมปลอมที่ทำได้ทุกอย่าง ไม่ใช่เพราะเขาเป็นวีรบุรุษที่ช่วยทุกคน สิ่งที่ครูชอบคือหยางหมิงอวี่ที่มีเลือดมีเนื้อ คนที่เมื่อถอดรัศมีนั่นออกแล้วก็รู้จักเหนื่อย รู้จักกังวล และรู้จักนอนไม่หลับเพื่ออนาคตของนักเรียน"

"ส่วนเธอนั้น สิ่งที่เธอหลงใหลอยู่อาจยังคงเป็น 'อาจารย์หยาง' ที่ยืนอยู่ท่ามกลางรัศมีนั่น เธอถือว่าเขาเป็นฟางเส้นสุดท้าย เป็นวีรบุรุษ และเป็นเทพเจ้าของเธอ แต่เธอเคยคิดบ้างไหมว่าเทพเจ้านั้นมีไว้เพื่อกราบไหว้บูชา ไม่ใช่มีไว้เพื่อรัก การมีความรักกับเทพเจ้านั้น เธอจะเหนื่อยมาก เพราะเธอจะต้องเขย่งปลายเท้าเพื่อมองเขาอยู่ตลอดเวลา แต่ความรักที่แท้จริงคือการที่สองวิญญาณที่อิสระสามารถยืนเคียงข้างกันและมองไปยังทิศทางเดียวกันได้"

ความไม่ยอมรับ ความคับข้องใจ และคำถามว่า "ทำไมต้องเป็นเขา" ทั้งหมดของเธอนั้น ช่างดูไร้เดียงสาเหลือเกินเมื่ออยู่ต่อหน้าความจริงใจของครูเวินจิ้ง

ที่แท้แล้ว ช่องว่างระหว่างเธอกับครูเวินไม่เคยเป็นเรื่องของรูปร่างหน้าตา ความสามารถ หรือภูมิหลังครอบครัวเลย

แต่เป็นเพราะเธอยังยืนอยู่ที่ริมฝั่งและลุ่มหลงในแสงของประภาคารอยู่ต่างหาก

ในขณะที่ครูเวินได้กางใบเรือออกเดินทางไปไกลแล้ว และกลายเป็นเรืออีกลำที่สามารถยืนหยัดเคียงข้างต้านลมพายุอยู่ข้างประภาคารนั้น

"หนู... หนูเข้าใจแล้วค่ะ" ซูเสี่ยวหมานก้มหน้า เสียงของเธอสั่นเครือและปนเสียงสะอื้น

"เด็กโง่" เวินจิ้งลุกขึ้นยืนเดินไปข้างๆ เธอแล้วสวมกอดอย่างอ่อนโยน "ฉันเข้าใจค่ะ เธอแค่กลัวเกินไปว่าจะเสียคนที่ดึงเธอออกมาจากความมืดมิดคนนั้นไป"

เธอตบหลังซูเสี่ยวหมานเบาๆ และกระซิบถ้อยคำที่ทำให้ซูเสี่ยวหมานรู้สึกปล่อยวางลงที่ข้างหู

"จากนี้ไป เรามาร่วมเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนเขาด้วยกันดีไหม? เธอรับหน้าที่ตั้งใจเรียน สอบเข้ามหาวิทยาลัยที่ดีที่สุดให้ได้ และกลายเป็นความภาคภูมิใจของเขา ส่วนฉันจะรับหน้าที่... อื้ม คอยดูแลให้เขาตรงเวลาอาหาร ไม่โหมงานดึก และจะคอยดูแลเขาแทนเธอให้ดีที่สุดเอง"

ข้อเสนอนี้ทำให้ซูเสี่ยวหมานกลั้นไม่อยู่ ปล่อยโฮออกมาอย่างสุดกลั้น

เธอพยักหน้ารับทั้งน้ำตา