ตอนที่ 24

นี่แหละคือออร่าบารมี มันเป็นอำนาจที่สร้างขึ้นมาได้โดยไม่จำเป็นต้องตะโกนแผดเสียงหรือตบโต๊ะเลย

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา หยางหมิงอวี่ได้สร้าง "ปาฏิหาริย์" ซ้ำแล้วซ้ำเล่าและแสดงให้เห็นถึงความสามารถอันไม่อาจโต้แย้งได้ จนทำให้พวกเขาเกิดความยำเกรงขึ้นในจิตใต้สำนึก

เมื่ออาจารย์หยางอยู่ตรงนี้ จะไม่ได้รับอนุญาตให้เกิดความวุ่นวายจนคุมไม่อยู่เด็ดขาด

นี่คือกฎเหล็กที่ไม่ได้เขียนไว้เป็นลายลักษณ์อักษรของห้อง 14

สายตาของหยางหมิงอวี่กวาดมองใบหน้าของนักเรียนทั้งห้องไปทีละคน เขาเห็นความตกตะลึงและความอยากรู้อยากเห็นในแววตาของคนส่วนใหญ่ เห็นความกังวลในแววตาของคนส่วนน้อย และยังเห็นความรู้สึกเห็นใจในแววตาของบางคนด้วย

ในที่สุด สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ร่างนั้นที่ยังคงยืนนิ่งตัวแข็งอยู่กับที่ ราวกับถูกคนทั้งโลกทอดทิ้งไปแล้ว

ซูเสี่ยวหมาน

เธอยังคงอยู่ในท่าทางที่ดูเหมือนจะล้มแหล่มิล้มแหล่ ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ดวงตาคู่สวยที่เคยหยิ่งยโสอยู่เสมอนั้น บัดนี้หลงเหลือเพียงความว่างเปล่า

เหมือนกับเด็กที่หลงทาง และจู่ๆ ก็หาทางกลับบ้านไม่เจอ

หยางหมิงอวี่ถอนหายใจออกมาเบาๆ

สิ่งที่ควรจะมา ในที่สุดมันก็มาถึงจนได้

เขาไม่ได้เดินเข้าไปพยุงเธอ และไม่ได้เอ่ยคำปลอบโยนใดๆ เพราะเขารู้ดีว่าท่ามกลางสายตาของผู้คนมากมายเช่นนี้ การดูแลเป็นพิเศษในรูปแบบใดก็ตามล้วนเป็นการตอกย้ำที่โหดร้ายสำหรับซูเสี่ยวหมานในตอนนี้ มันคือการเตือนสติเธอว่า "เธอมีเรื่องแล้วนะ" และเป็นการเพิ่มความอับอายให้แก่เธอมากขึ้นไปอีก

การปกป้องที่แท้จริงไม่ใช่การดึงเธอเข้ามาอยู่ใต้แสงไฟสปอตไลท์เพื่อถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ แต่คือการปิดไฟสปอตไลท์ดวงนั้นลง และปล่อยให้เธอกลับไปเป็นคนธรรมดาในกลุ่มฝูงชนอีกครั้ง

ดังนั้น หยางหมิงอวี่จึงได้ทำในสิ่งที่ทุกคนคาดไม่ถึงเล็กน้อย

เขาเดินตรงไปที่หน้าชั้นเรียน หยิบชอล์กขึ้นมาแล้วหันไปเขียนหัวข้อบทเรียนของวันนี้บนกระดานดำนั่นคือ — 《หลานถิงจี๋ซวี่ (บทนำรวมบทกวีศาลาหลานถิง)》

จากนั้น เขาก็พูดขึ้นมาประโยคหนึ่งโดยไม่หันกลับมามอง ด้วยน้ำเสียงที่เรียบเฉยอย่างยิ่ง ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยว่า

"นักเรียนซูเสี่ยวหมาน เชิญกลับไปนั่งที่ที่นั่งของเธอด้วย อย่ารบกวนการเรียนของเพื่อนๆ เลย"

คำพูดประโยคนี้แฝงไปด้วยความเข้มงวดที่ดูเย็นชาอยู่บ้าง

แต่ก็เพราะคำพูดที่เข้มงวดนี้เองที่ทำให้เธอได้สติกลับมาจากความตกตะลึง

"กลับ... กลับไปที่ที่นั่งเหรอ?"

เธอเริ่มขยับตัวราวกับคนจมน้ำที่คว้าฟางช่วยชีวิตเอาไว้ได้ เธอโน้มตัวลงเก็บหนังสือที่กระจายอยู่เต็มพื้นยัดใส่กระเป๋าอย่างลนลาน แล้วค่อยๆ ก้าวเดินกลับไปยังที่นั่งของตัวเองทีละก้าว

ตลอดกระบวนการนั้นเธอเอาแต่ก้มหน้า ไม่กล้าสบตาใครเลย

เธอสัมผัสได้ว่า ด้านหลังมีสายตาจำนวนนับไม่ถ้วนที่จ้องมองมาราวกับเข็มที่ทิ่มแทงลงบนร่างกายของเธอ

ในวินาทีที่เธอนั่งลง เสียงกริ่งบอกเวลาเข้าเรียนก็ดังสนั่นไปทั่วทั้งโรงเรียน

"เอาละ เริ่มเรียนกันได้เลย"

เสียงของหยางหมิงอวี่ดังขึ้นตรงเวลาพอดี

เริ่มตั้งแต่คำศัพท์สำคัญที่เน้นย้ำ ไปจนถึงรูปแบบประโยคพิเศษในบทความ จากนั้นเป็นใจความสำคัญของแต่ละย่อหน้า และสุดท้ายคือแนวคิดและอารมณ์ความรู้สึกของผู้เขียน

เขาบังคับดึงความสนใจของนักเรียนทั้งห้องให้กลับมาจากข่าวสารเหล่านั้นมาสู่ตำราเรียนแทน

นี่คือการประลองกำลังที่ไร้เสียง

ในช่วงแรก ผลลัพธ์ที่ได้ยังไม่สู้ดีนัก

นักเรียนส่วนใหญ่ต่างพากันใจลอย หูของพวกเขาฟังหยางหมิงอวี่สอน แต่ดวงตากลับคอยเหลือบมองไปทางซูเสี่ยวหมานอยู่บ่อยครั้ง

ส่วนซูเสี่ยวหมานนั้นอยู่ในสภาพที่วิญญาณหลุดออกจากร่างไปโดยสมบูรณ์

เธอนั่งอยู่อย่างนั้นโดยไม่ขยับเขยื้อนเลย

ตัวอักษรเหล่านั้นบนกระดานดำ ในสายตาของเธอมันกลายเป็นกลุ่มก้อนที่พร่ามัวไปหมด

ในหัวของเธอมีเพียงภาพภาพเดียวที่ฉายวนซ้ำไปมา นั่นคือรูปถ่ายใบหน้าของพ่อที่ปรากฏอยู่ในแอปพลิเคชันข่าว

ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้?

มันเป็นไปไม่ได้หรอก

นี่ต้องเป็นข่าวปลอมแน่ๆ! ต้องเป็นพวกศัตรูทางการเมืองของพ่อที่จงใจใส่ร้ายเขาแน่!

ใช่ ต้องเป็นแบบนั้นแน่!

พ่อออกจะซื่อสัตย์สุจริตและเที่ยงธรรมขนาดนั้น เขาจะไป "ละเมิดวินัยอย่างร้ายแรง" ได้ยังไง? เมื่อสัปดาห์ก่อนเขายังโทรมาเตือนฉันอยู่เลยว่าให้รักษาเกณฑ์ ให้ใช้ชีวิตอย่างสง่าผ่าเผย...

คนที่เข้มงวดกับตัวเองขนาดนั้น จะไปทำความผิดแบบนั้นได้ยังไง?

ในใจของเธอพยายามหาเหตุผลมาให้พ่ออย่างสุดชีวิต เพื่อหวังจะใช้มันต่อต้านความจริงอันโหดร้ายที่เธอไม่อาจยอมรับได้

แต่เสียงซุบซิบของเพื่อนร่วมชั้นไม่เคยหยุดลงเลย แม้ว่าทุกคนจะไม่ได้กำลังคุยเรื่องของเธอ แต่เธอกลับคิดไปเองว่าทุกคนกำลังพูดถึงเธอ จนเธอรู้สึกเหมือนจะหายใจไม่ออก

เธออยากจะลุกขึ้น อยากจะตะโกนใส่คนพวกนั้นเสียงดังๆ อยากจะปิดหูตัวเองเอาไว้ และอยากจะหนีไปจากห้องเรียนที่ทำให้เธอรู้สึกอับอายจนไม่มีที่ยืนแห่งนี้

แต่เธอขยับไม่ได้

ร่างกายของเธอราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว มันหนักอึ้งจนไม่ยอมฟังคำสั่ง

ในตอนที่เธอรู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังจะหมดสติไป เสียงของหยางหมิงอวี่ก็ดังขึ้นกะทันหัน

“ข้อนี้ ครูขอเชิญนักเรียนสักคนมาช่วยตอบหน่อย”

ทุกคนต่างพากันกลั้นหายใจ

ใครๆ ก็รู้ว่าในเวลานี้ ใครที่ถูกเรียกชื่อ คนนั้นก็เหมือนเดินเข้าไปหาที่ตาย

จากนั้น พวกเขาก็ได้ยินชื่อที่ไม่มีใครคาดคิด

“ซูเสี่ยวหมาน”

ขวับ—!

สายตาทุกคู่ในห้องหันไปมองที่ซูเสี่ยวหมานอีกครั้ง

คราวนี้ ในแววตาเหล่านั้นมีความเห็นอกเห็นใจเพิ่มมาอีกเล็กน้อย

อาจารย์หยาง... นี่คิดจะทำอะไรกันแน่?

เขาไม่รู้หรือไงว่า ในตอนนี้ซูเสี่ยวหมานไม่มีทางตอบคำถามอะไรได้เลย?

เขาตั้งใจจะ... ลงดาบสุดท้ายกับเด็กสาวคนนี้ด้วยตัวเองเลยงั้นเหรอ?

แม้แต่จ้าวหมิ่นก็ยังอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้น มองไปยังหยางหมิงอวี่ที่อยู่บนโพเดียมด้วยสายตาอ้อนวอน

ซูเสี่ยวหมานค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ

ร่างกายของเธอสั่นเทาเล็กน้อย

เธอมองโจทย์ที่ไม่คุ้นเคยบนกระดานดำ อ้าปากค้างแต่กลับไม่มีคำพูดใดหลุดออกมาเลย

หยางหมิงอวี่ยืนอยู่บนโพเดียมและมองดูเธอเงียบๆ

ในสายตาของเขาไม่มีการเร่งรัด ไม่มีความรำคาญ และไม่มีแม้แต่ความสงสาร

สายตาของเขาสงบนิ่งมาก

เขาจ้องมองเธออยู่อย่างนั้น ราวกับว่ากำลังสบตากันในความเงียบงัน

เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า

เธอเริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว

ในชั่วพริบตาที่น้ำตาของเธอกำลังจะไหลอาบแก้ม

หยางหมิงอวี่ก็เอ่ยปากขึ้น

“คำตอบของข้อนี้คือ การมองว่าความเป็นและความตายเป็นเรื่องไร้สาระ และการมองว่าอายุขัยที่สั้นยาวเท่ากันนั้นเป็นเรื่องเพ้อฝัน”

เขาบอกคำตอบด้วยตัวเอง อธิบายด้วยตัวเอง แล้วจึงพูดกับซูเสี่ยวหมานว่า:

“เชิญนั่งลงได้”

พูดจบ เขาก็หันหลังกลับและเขียนการเขียนตามคำบอกเชิงความเข้าใจข้อต่อไปลงบนกระดานดำ ราวกับว่าช่วงเวลาที่น่าอึดอัดเมื่อครู่เป็นเพียงเหตุการณ์ธรรมดาๆ ในห้องเรียนเท่านั้น

ซูเสี่ยวหมานค่อยๆ นั่งลง

เธอยังคงก้มหน้าอยู่ แต่เธอไม่ได้โง่

เธอเข้าใจเจตนาของหยางหมิงอวี่ได้ในทันที

ที่เขาเรียกเธอให้ลุกขึ้น ไม่ใช่เพื่อจะทำให้อับอาย

แต่ในทางตรงกันข้าม มันคือการปกป้องเธอ

เขาใช้วิธีนี้ดึงเธอกลับมาสู่สถานะของนักเรียนธรรมดาคนหนึ่งที่ตอบคำถามไม่ได้

เขาใช้วิธีนี้เพื่อขัดขวางความคิดฟุ้งซ่านที่ควบคุมไม่ได้ในหัวของเธอ และบังคับให้เธอต้องหันมาจดจ่อกับบทเรียนในห้องเรียนแทน

เขาใช้วิธีนี้เพื่อบอกกับนักเรียนทุกคนในห้องว่า เรื่องทางบ้านของซูเสี่ยวหมานครูไม่สน แต่ในคาบเรียนของครู เธอมีสถานะเป็นนักเรียนคนหนึ่ง พวกเธอห้ามใช้สายตาแปลกๆ มองเธอ และห้ามเอาเรื่องของเธอไปเป็นหัวข้อสนทนาหลังมื้ออาหารเด็ดขาด

เขาใช้ความเป็นครูคอยปกป้องเธอจากคำครหาเหล่านั้น

เมื่อคิดได้เช่นนั้น น้ำตาของซูเสี่ยวหมานก็ไม่อาจกลั้นไว้ได้อีกต่อไป มันหยดลงบนสมุดบทเรียนที่กางอยู่เป็นสาย

ในอารมณ์ความรู้สึกนั้น มีทั้งความน้อยเนื้อต่ำใจ ความสับสน และความซาบซึ้งใจ

คาบเรียนนี้ สำหรับนักเรียนห้อง 14 แล้ว ถือเป็นวิชาภาษาจีนที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์เลย

แต่สำหรับซูเสี่ยวหมานแล้ว นี่กลับเป็นบทเรียนที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเธอเลยทีเดียว

เธอไม่ได้เข้าหัวเรื่องเนื้อหาความรู้ใดๆ เลยสักนิด

แต่เธอกลับรู้ว่ามีคนหนึ่งที่จะคอยปกป้องเธอ