ตอนที่ 338

เช้าวันที่ 7 มิถุนายน

เมืองเจียงเฉิงเข้าสู่สภาวะพิเศษ สภาวะที่ทำให้สุนัขในรัศมีสิบหลี่ต้องลู่หางไม่กล้าเห่าหอน และทำให้เหล่าคุณป้าเต้นรำหน้าจัตุรัสที่เคยส่งเสียงดังที่สุดในวันปกติ ต่างยอมเก็บเครื่องเสียงลงอย่างรู้หน้าที่

นี่คือการสอบเข้ามหาวิทยาลัย การต่อสู้ที่ไร้ควันปืน แต่กลับทำให้เส้นประสาทของทั้งสังคมต้องตึงเปรี้ยะ

หลังแปดโมงเช้าเล็กน้อย โรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงแห่งที่หนึ่ง ในฐานะหนึ่งในสนามสอบที่ใหญ่ที่สุดของเมือง หน้าประตูโรงเรียนก็ถูกห้อมล้อมจนแน่นขนัด

กวาดสายตามองไป เห็นแต่เหล่าแม่ๆ ที่สวมชุดกี่เพ้า เพื่อสื่อความหมายถึง 'ธงเปิดชัยชนะ' ยังมีเหล่าพ่อๆ ที่สวมเสื้อหม่ากว้า เพื่อสื่อความหมายถึง 'ม้ามาถึงสำเร็จ' ยิ่งไปกว่านั้น บางคนยังถือดอกทานตะวัน เพื่อสื่อถึงการ 'คว้าอันดับหนึ่งในคราเดียว' ว่ากันว่ายังมีคนที่สวมกางเกงในสีม่วง เพื่อสื่อถึง 'สีม่วงกำหนดให้สำเร็จ' อีกด้วย

วันนี้เป็นวันที่ศาสตร์มูเตลูครองเมือง เหล่าวัตถุวิสัยนิยมทุกคนต่างยอมก้มหัวให้ศาสตร์ลี้ลับชั่วคราว ขอเพียงให้ลูกสอบได้คะแนนเพิ่มขึ้นสักแต้ม อย่าว่าแต่ให้ใส่ชุดกี่เพ้าเลย แม้แต่จะให้เหล่าคุณพ่อพวกนี้ใส่กระโปรงฟางเต้นระบำฮูล่า ก็น่าจะไม่มีใครปฏิเสธ

ในตอนนั้นเอง ขบวนรถก็ได้แล่นเข้ามาอย่างช้าๆ

นั่นไม่ใช่รถยนต์ส่วนบุคคล และไม่ใช่รถบัสเก่าๆ ที่ทางโรงเรียนจัดหามาให้ แต่เป็นรถมินิบัสคอสเตอร์ใหม่เอี่ยมสี่คัน หน้าต่างรถติดฟิล์มกรองแสงสีเข้มทึบ

แต่ที่หน้าและท้ายขบวนมีรถยนต์พาสสาทสีดำติดตามมา เมื่อประตูรถเปิดออก ก็มีชายร่างกำยำหลายคนก้าวลงมา พวกเขาจัดการจราจรอย่างคล่องแคล่ว และเปิดทางเดินผ่านฝูงชนที่แออัดออกมาได้สำเร็จ

ขบวนที่ดูอลังการนี้ ทำเอาบรรดาผู้ปกครองรอบข้างต่างตกตะลึงไปตามๆ กัน

"เอ๊ะ นั่นใครน่ะ? ทำไมจัดเต็มขนาดนี้?"

"ไม่รู้เหมือนกัน ดูเหมือนรถที่มาจากทางจังหวัดเลยนะ"

"สมัยนี้โรงเรียนรวยขนาดนี้เลยเหรอ? ถึงกับมีบอดี้การ์ดมาด้วยเนี่ย?"

ท่ามกลางสายตาที่สงสัยและประหลาดใจของทุกคน ประตูรถบัสคอสเตอร์ก็ค่อยๆ เปิดออก

คนที่กระโดดลงมาจากรถคนแรก คือร่างที่สวมชุดสีแดง

แดงเสียจนแสบตาเลยทีเดียว

ปกติแล้วสไตล์การแต่งตัวของหยางหมิงอวี่จะเป็นแบบมินิมอล เน้นสีดำ ขาว เทา เน้นความเรียบง่ายเป็นหลัก แต่วันนี้เขากลับสวมชุดสีแดงทั้งตัว

เสื้อยืดสีแดงสดที่เขาสวมนั้นเขาตั้งใจไปหาซื้อมาโดยเฉพาะ บนหน้าอกมีโลโก้ไนกี้อันใหญ่พิมพ์อยู่ นั่นก็คือเครื่องหมาย "ถูก" อันใหญ่เบ้อเริ่มนั่นเอง

แม้จะดูเชยไปหน่อย แม้จะดูธรรมดาไปบ้าง แต่วันนี้ในโอกาสนี้ มันคือแฟชั่นที่หรูหราที่สุด และเป็นลวดลายที่ทรงพลังที่สุด ถูกหมด! ต้องถูกหมดทุกข้อ!

"อาจารย์หยางครับ ชุดวันนี้อาจารย์สุดยอดไปเลย!"

หวังฮ่าวรีบกระโดดลงจากรถตามมา พอเห็นการแต่งตัวของหยางหมิงอวี่ก็แทบกลั้นหัวเราะไม่อยู่ "อาจารย์เหมือนเทพเจ้าแห่งโชคลาภที่กำลังรอแจกอั่งเปาเลยครับ"

"เลิกพูดมากน่า" หยางหมิงอวี่ถลึงตาใส่เขา แล้วยื่นฝ่ามือหนาออกมา "มา เอาฤกษ์เอาชัยหน่อย"

"แปะ!"

หวังฮ่าวตบมือตอบรับอย่างแรง สีหน้ายิ้มแย้มทะเล้นหายไปบ้าง เหลือไว้เพียงความมุ่งมั่นของเด็กหนุ่ม

ทันใดนั้น นักเรียนห้อง 14 ก็ทยอยเดินเรียงแถวกันออกมา

พวกเขาไม่ได้หน้าซีดตัวสั่นเหมือนผู้เข้าสอบคนอื่นๆ และไม่ได้ถือหนังสือทบทวนเพื่อดิ้นรนในนาทีสุดท้าย พวกเขาสวมชุดนักเรียนที่เป็นระเบียบ สะพายถุงใส่อุปกรณ์สอบที่โปร่งใส แต่ละคนดูมีจิตใจที่มุ่งมั่นและพร้อมเต็มที่

นี่ไม่ใช่แค่ความรู้สึกปลอดภัยจากการบริการคุ้มครองที่พ่อของซูเสี่ยวหมานจัดหามาให้ แต่เป็นความมั่นใจที่หยางหมิงอวี่มอบให้กับพวกเขามาตลอดสามปี

"ทุกคนฟังให้ดีนะ"

"เหลือเวลาอีกสี่สิบนาทีจะเข้าห้องสอบ ตอนนี้ครูจะไม่พูดเรื่องเทคนิคการทำข้อสอบหรือข้อควรระวังอะไรทั้งนั้น ของพวกนั้นอยู่ในหัวพวกเธอหมดแล้ว มันไม่หนีไปไหนหรอก"

สายตาของหยางหมิงอวี่กวาดมองไปที่ใบหน้าของนักเรียนแต่ละคน ทั้งหลินเทียน, จ้าวหมิ่น, เฉินจิ้ง, จางเหว่ย, โจวเทา, ซูเสี่ยวหมาน...

"ครูจะพูดแค่ประโยคเดียว ให้มองว่านี่คือการสอบรายสัปดาห์ธรรมดาๆ หรือมองว่ามันเป็นเกมก็ได้ โจทย์คือสัตว์ประหลาด ปากกาคืออาวุธ พวกเธอสวมชุดเทพเลเวลเต็มกันมาแล้ว หน้าที่ตอนนี้คือเข้าไปล้มบอสตัวนั้น แล้วหยิบของรางวัลกลับออกมา เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้วครับ/ค่ะ!" นักเรียนหลายสิบคนตะโกนตอบพร้อมกัน เสียงนั้นแฝงไปด้วยความมุ่งมั่นเอาจริงเอาจัง

"ดี เข้าไปได้! ครูจะรอพวกเธออยู่ข้างนอกนี่แหละ" หยางหมิงอวี่ยื่นมือออกมา เตรียมพร้อมสำหรับท่าแปะมือ

นี่คือการอำลาที่เต็มไปด้วยพิธีกรรมอันศักดิ์สิทธิ์

นักเรียนทุกคนที่เดินผ่านหยางหมิงอวี่ ต่างตบฝ่ามือของเขาอย่างแรง

"ครูครับ ผมไปแล้วนะ" หลินเทียนพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ราวกับแค่จะออกไปเดินเล่น

"อาจารย์หยางคะ รอหนูออกมานะคะ" ซูเสี่ยวหมานโบกมือยิ้มๆ ริบบิ้นสีแดงบนผมปลิวไสวไปตามสายลม

"ครูหยาง มือเบาหน่อยครับ ตบจนแดงแล้ว เดี๋ยวผมเขียนหนังสือไม่ได้" จางเหว่ยยังคงพูดเล่น แต่ในวินาทีที่ฝ่ามือสัมผัสกัน หยางหมิงอวี่กลับรู้สึกได้ถึงความชื้นที่ฝ่ามือของเขา เจ้าเด็กคนนี้ แท้จริงแล้วกำลังตื่นเต้นกว่าใคร แต่เขากลับเลือกที่จะใช้การล้อเล่นมาปกปิดความรู้สึก

สุดท้าย เมื่อนักเรียนทุกคนเดินเข้าประตูโรงเรียนไป ประตูรั้วไฟฟ้าก็ค่อยๆ เลื่อนปิดลง แยกโลกภายในและภายนอกสนามสอบออกจากกัน รอยยิ้มบนใบหน้าของหยางหมิงอวี่จึงค่อยๆ จางหายไป

เขาถอนหายใจยาวเหยียด รู้สึกว่าการแปะมือเมื่อครู่ใช้พลังงานไปเกือบหมดสิ้น

นี่คือความเป็นครู ต่อหน้านักเรียนคุณคือเสาหลักแห่งความมั่นคง เป็นโล่ที่ไม่มีวันพังทลาย แต่เมื่อนักเรียนหันหลังเดินจากไป คุณก็เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาที่มีรัก โลภ โกรธ หลง มีความกังวล และมีความกลัว

เวลานี้คือแปดโมงครึ่ง เหลือเวลาอีกครึ่งชั่วโมงก่อนการสอบวิชาภาษาจีนจะเริ่ม

ครูส่วนใหญ่ที่มาส่งนักเรียนมักจะเลือกไปพักผ่อนในที่ใกล้ๆ หรือหาที่นั่งพักหลังจากส่งนักเรียนเข้าสนามสอบแล้ว เพราะอากาศร้อนขนาดนี้ การมายืนเฉยๆ ตรงนี้ก็ช่วยอะไรไม่ได้มากนัก

แต่บรรดาผู้ปกครองหลายคนกลับไม่อยากไปไหน แม้จะมีกำแพงกั้น พวกเขาก็ยังอยากเฝ้าอยู่ตรงนี้ ราวกับว่าแค่ได้ยืนอยู่ตรงนี้ ลูกก็จะทำข้อสอบได้ดีขึ้น

หยางหมิงอวี่เองก็ไม่ได้จากไปไหน

เขาหาต้นไม้ใหญ่ข้างทางเดินเท้า เป็นต้นพลาทาเนสเก่าแก่ที่มีกิ่งก้านหนาทึบ เขาจึงเลือกนั่งลงบนขอบถนนใต้ร่มไม้นั้น

"อาจารย์หยางครับ ไปนั่งในรถสักพักไหมครับ? ในรถมีแอร์ครับ" หัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยที่ครอบครัวซูเสี่ยวหมานจัดเตรียมไว้เดินเข้ามาพูดอย่างสุภาพ

"ไม่เป็นไรครับ ขอบคุณครับ" หยางหมิงอวี่โบกมือปฏิเสธ แล้วหยิบขวดน้ำแร่จากกระเป๋า "ผมอยู่ตรงนี้แหละ ตรงนี้ดีแล้ว เห็นประตูทางเข้า"

อันที่จริงเขามองไม่เห็นหรอก ประตูถูกกั้นด้วยแนวเทปเตือนภัยสองชั้นและกำแพงมนุษย์จากผู้ปกครองจำนวนมากจนมิด

แต่เขากลับรู้สึกว่า ถ้าเขานั่งอยู่ตรงนี้ เผื่อว่านักเรียนคนไหนเกิดตื่นตระหนกขึ้นมาในห้องสอบ แล้วเผลอมองออกไปนอกหน้าต่าง แม้จะไม่เห็นเขา แต่เพียงแค่คิดว่า "ครูหยางกำลังนั่งเฝ้าอยู่ใต้ต้นไม้นั่นแหละ" จิตใจของเด็กๆ ก็อาจจะสงบลงได้บ้าง

นี่เป็นลัทธิจิตนิยมที่โง่เขลามาก

แต่เรื่องของการศึกษานั้น บางครั้งก็ต้องพึ่งพาความโง่เขลาที่มุ่งมั่นแบบนี้แหละในการประคับประคองไป