บทที่ 44

ยามบ่าย แสงอาทิตย์เอียงคล้อยทางทิศตะวันตก ยิ่งขับให้ใบเมเปิ้ลในป่าเตี๋ยชุ่ยดูแดงฉานงดงามยิ่งขึ้น

กู้กวนฉีและเหยียนไฉ่เวยเดินเคียงข้างกันลงมาจากเขา ทั้งสองพูดคุยกันอย่างถูกคอระหว่างทาง เหยียนไฉ่เวยยกมือป้องปากหัวเราะเบาๆ เป็นระยะ แววตาเต็มไปด้วยความเบิกบานใจ

ขณะเดินมาถึงทางสามแพร่งแห่งหนึ่ง ทันใดนั้นร่างหนึ่งก็ปรากฏตัววูบขึ้นที่ด้านหน้า

ฟางชุ่นซินเดินออกมาจากหลังต้นไม้ใหญ่ริมทาง ในปากคาบก้านหญ้าไว้ก้านหนึ่ง นางกอดอกพิงลำต้นไม้ สายตากวาดมองคนทั้งสองไปมา

"ชุ่นซิน?" กู้กวนฉีชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะประสานมือยิ้มกล่าวว่า "เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร? ไม่ใช่ว่าเจ้าไปชมใบเมเปิ้ลหรอกหรือ?"

ฟางชุ่นซินคายก้านหญ้าในปากทิ้งแล้วกล่าวว่า "ใครบอกว่าข้าไปชม..."

"พี่หญิง!" เหยียนไฉ่เวยส่งเสียงขัดจังหวะฟางชุ่นซินขึ้นมาทันควัน น้ำเสียงเร็วกว่าปกติเล็กน้อย "บังเอิญจัง เจ้าเพิ่งมาจากทางป่าเมเปิ้ลใช่หรือไม่?"

นางกล่าวไปพลางก้าวเร็วๆ ไปข้างกายฟางชุ่นซิน แล้วคล้องแขนนางไว้ ก่อนจะหันไปยิ้มบางๆ ให้กู้กวนฉี น้ำเสียงอ่อนหวาน "คุณชายกู้ ทางซ้ายมือมีศาลาหินอยู่แห่งหนึ่ง ที่นั่นเหมาะแก่การชมแสงเย็นที่สุด ท่านไปรอที่นั่นก่อนเถิด ข้ามีเรื่องจะคุยกับลูกพี่ลูกน้องสักครู่ เดี๋ยวจะตามไปหาท่าน"

"ได้!"

กู้กวนฉีประสานมือให้คนทั้งสอง ก่อนจะเดินไปตามเส้นทางเล็กๆ อีกทิศหนึ่ง

เมื่อเงาร่างของกู้กวนฉีลับตาไป เหยียนไฉ่เวยจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก นางดึงตัวฟางชุ่นซินเดินออกไปริมทางอีกสองสามก้าว

ฟางชุ่นซินสะบัดมือออก กอดอกแล้วชำเลืองมองนางด้วยท่าทีมีเลศนัย "ว่ามา"

"ว่าอะไรหรือ?" เหยียนไฉ่เวยหลุบตาลง นิ้วมือบิดชายเสื้อโดยไม่รู้ตัว

"เลิกแกล้งไขสือกับข้าได้แล้ว" ฟางชุ่นซินกรอกตา "เจ้าตกลงกับข้าไว้ว่าพบหน้าแล้วจะบอกไปตรงๆ ว่าไม่เหมาะสม จากนั้นก็ช่วยข้าเผยความในใจ แต่ดูสิผลเป็นอย่างไร? เจ้าพากันไปเสียดื้อๆ ข้าเห็นพวกเจ้าคุยกันอย่างสนุกสนาน ไม่เห็นจะมีจุดไหนที่ไม่เหมาะสมเลย ข้านอนบนหลังคามาสองชั่วยามเต็มๆ เคี้ยวก้านหญ้าไปตั้งห้าก้าน ยังไม่เห็นเจ้ามาสักที!"

เหยียนไฉ่เวยก้มหน้า เม้มริมฝีปากไปมา พลางอึกอักตอบว่า "ข้า... ข้ายังหาโอกาสที่เหมาะสมจะพูดไม่ได้..."

"หาโอกาสไม่ได้งั้นหรือ?" ฟางชุ่นซินเลิกคิ้วขึ้นด้วยความน้อยใจ "น้องหญิง ข้าดูเหมือนคนโง่มากหรือไร?"

พวงแก้มของเหยียนไฉ่เวยขึ้นสีระเรื่อ เสียงค่อยๆ แผ่วเบาลง "ข้า... ข้าตั้งใจจะพูดแล้ว แต่ว่า..."

"แต่ว่าอะไร?"

เหยียนไฉ่เวยเงยหน้าขึ้นมองฟางชุ่นซินแวบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว เสียงเบาราวกับเสียงยุง "แต่ว่า... ข้าคิดว่าคุณชายกู้เป็นคนดีทีเดียว..."

ฟางชุ่นซินชะงักไปเล็กน้อย เสียงลดต่ำลงอีกหน่อย "ไฉ่เวย เจ้าคงไม่ได้... มีใจให้พี่กู้หรอกนะ?"

เหยียนไฉ่เวยไม่ได้พยักหน้าและไม่ได้ส่ายหน้า เพียงแต่ก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิม ใบหูแดงก่ำราวกับจะหยดเป็นเลือด

ฟางชุ่นซินเบิกตากว้าง กล่าวด้วยความจนใจ "ไม่ใช่เจ้าหรอกหรือที่บอกว่าไม่ชอบคนในยุทธภพ? ไม่ใช่เจ้าหรือที่บอกว่าชอบชายหนุ่มที่มีกิริยาสุภาพเรียบร้อยและสง่างาม? นี่เพิ่งผ่านไปครึ่งวัน เจ้าเปลี่ยนใจแล้วหรือ?"

เหยียนไฉ่เวยเงยหน้าขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความเขินอาย น้ำเสียงแฝงความน้อยเนื้อต่ำใจ "ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าเรื่องที่เจ้าพูด ไม่ได้เป็นเพียงภาพลวงตาเพราะความหลงใหล แต่กลับมีคนที่มีฝีมือสูงส่ง หน้าตาหล่อเหลา ทั้งยังสง่างามและสุภาพเรียบร้อยอยู่จริงเช่นนี้..."

ยิ่งพูดเหยียนไฉ่เวยยิ่งรู้สึกละอายใจ เสียงค่อยๆ แผ่วลงเรื่อยๆ ก้มหน้าไม่กล้ามองฟางชุ่นซิน

ฟางชุ่นซินโกรธจนหัวฟัดหัวเหวี่ยง ยื่นนิ้วจิ้มหน้าผากเหยียนไฉ่เวยแรงๆ กัดฟันกล่าวว่า "ดีนัก เจ้าเด็กบ้า กล้าหลอกข้าหรอกหรือ ข้าจะฟ้องพี่กู้ว่าเจ้าแอบอ่านหนังสือลามก..."

"พี่หญิง..." เหยียนไฉ่เวยคว้ามือฟางชุ่นซินไว้ ทำหน้าตาอ้อนวอนน่าสงสาร พลางออดอ้อน "พี่หญิง... ข้าผิดไปแล้ว ข้าขอร้อง ครั้งเดียวเท่านั้น ครั้งเดียวจริงๆ! ข้าสาบานว่าต่อไปจะไม่หลอกท่านอีกแล้ว ดีไหม?"

เหยียนไฉ่เวยเขย่าแขนฟางชุ่นซิน พลางกะพริบตาปริบๆ

ฟางชุ่นซินเบะปาก กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ "เอาเถอะๆ เลิกแกล้งทำเป็นสำออยได้แล้ว ตั้งแต่เล็กจนโตก็ใช้แต่มุขเดิมๆ"

เหยียนไฉ่เวยหัวเราะคิกคัก "พี่หญิงท่านดีที่สุดเลย"

"ไม่ต้องมาปากหวานเลย" ฟางชุ่นซินโบกมือ "อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นวาสนาครองคู่ของเจ้า ข้าก็พูดอะไรไม่ได้มาก รอดูกันต่อไปว่าเจ้ากับพี่กู้จะมีบุญวาสนาต่อกันหรือไม่ ถ้าหากไม่มีล่ะก็ ข้าไม่ยอมปล่อยมือแน่!"

……

วันรุ่งขึ้น ยามเช้าตรู่

แสงสว่างเพียงรำไร หมอกยามเช้ายังไม่ทันจางหาย ควันไฟจากโรงครัวของสำนักหนานซานก็พวยพุ่งขึ้นแล้ว

กู้กวนฉีล้างหน้าล้างตาเสร็จ ก็มีศิษย์มาเชิญ บอกว่าเจ้าสำนักขอเชิญเขาไปร่วมอาหารเช้า

เขาเดินตามศิษย์ผู้นั้นผ่านหลายลานเรือนจนมาถึงโถงรับรองที่ดูประณีตแห่งหนึ่ง โถงไม่กว้างนักแต่จัดวางอย่างเรียบง่ายสง่างาม มีโต๊ะกลมไม้แดงตั้งอยู่กลางห้อง บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารเช้าหลากหลายชนิดที่กำลังส่งกลิ่นหอมกรุ่น

เหยียนซื่อไห่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามาก็กวักมือเรียกอย่างร่าเริง "คุณชายกู้ มาเถิดๆ นั่งลงเร็วเข้า"

ฟางอิ๋งนั่งอยู่ข้างกายเหยียนซื่อไห่ นางพยักหน้ายิ้มรับ

เหยียนไฉ่เวยนั่งข้างฟางอิ๋ง วันนี้นางสวมชุดสีเขียวอ่อน เกล้าผมเป็นมวยเรียบง่ายปักปิ่นหยก ทำให้ดูอ่อนหวานและงดงาม เมื่อเห็นกู้กวนฉีเดินเข้ามา นางก้มหน้าลงเล็กน้อย พวงแก้มขึ้นสีชมพูระเรื่อ

ฟางชุ่นซินนั่งอยู่ตรงข้ามเหยียนไฉ่เวย นางสวมชุดรัดกุมสีดำ ทวนยาวพิงอยู่ที่พนักเก้าอี้ กำลังถือชามโจ๊กซดเสียงดัง เมื่อเห็นกู้กวนฉีเดินเข้ามา นางเงยหน้าขึ้นฉีกยิ้มกว้าง "พี่กู้ อรุณสวัสดิ์!"

กู้กวนฉีประสานมือทำความเคารพทุกคน ก่อนจะนั่งลงบนที่นั่งว่างข้างฟางชุ่นซิน

ระหว่างมื้ออาหาร เหยียนซื่อไห่ช่างพูดช่างเจรจา เขาสนทนาตั้งแต่เรื่องเล่าในยุทธภพไปจนถึงนโยบายใหม่ของราชสำนัก จากคัมภีร์วิชาฝีมือไปถึงวิถีแห่งการบำรุงสุขภาพ ทั้งยังคอยเล่าเรื่องตลกให้ทุกคนหัวเราะร่ากันอย่างสนุกสนาน

ฟางอิ๋งพูดไม่มากนัก แต่คอยดูแลรินน้ำชาให้ทุกคนอย่างถูกจังหวะพร้อมรอยยิ้มเสมอ

เหยียนไฉ่เวยก้มหน้าก้มตาทานอาหารเงียบๆ นานครั้งจะเงยหน้าขึ้นมองกู้กวนฉี ก่อนจะก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว

ส่วนฟางชุ่นซินทานอาหารคำโตและคอยแทรกบทสนทนาเป็นระยะ บรรยากาศเป็นไปอย่างราบรื่น

มื้ออาหารดำเนินไปอย่างเปี่ยมสุข

เมื่อเก็บสำรับอาหารและยกน้ำชาขึ้นมา เหยียนซื่อไห่ยกถ้วยชาขึ้นจิบคำหนึ่ง รอยยิ้มบนใบหน้าก็ค่อยๆ เลือนหายไป

เขาวางถ้วยชาลง กวาดสายตามองทุกคนรอบหนึ่ง ก่อนจะหยุดอยู่ที่กู้กวนฉีแล้วเอ่ยช้าๆ "คุณชายกู้ มีเรื่องหนึ่งที่ข้าครุ่นคิดมาทั้งคืน วันนี้ข้าจำเป็นต้องคุยกับเจ้าให้ชัดเจน"

กู้กวนฉีวางถ้วยชาลง ประสานมือกล่าว "เชิญท่านเจ้าสำนักกล่าวมาได้เลยขอรับ"

เหยียนซื่อไห่นิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ข้าคิดว่า เรื่องระหว่างเจ้ากับบุตรสาวของข้า เรายุติไว้เพียงเท่านี้เถิด!"

สิ้นคำพูดนั้น ทั้งห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

ถ้วยชาในมือฟางอิ๋งชะงัก รอยยิ้มแข็งค้างอยู่บนใบหน้า

เหยียนไฉ่เวยเงยหน้าขึ้นพรวดพราด ใบหน้าเต็มไปด้วยความฉงน เตรียมจะเอ่ยปากถาม

แต่สายตาของเหยียนซื่อไห่ที่กวาดผ่านมา ทำให้คำพูดที่จ่ออยู่ปลายลิ้นของเหยียนไฉ่เวยต้องกลืนกลับลงไปอย่างจำใจ

ฟางชุ่นซินตกใจในตอนแรก ก่อนจะมีความยินดีเอ่อล้นออกมาในใจ

กู้กวนฉีเองก็ชะงักไปเช่นกัน ก่อนจะประสานมือถาม "ท่านเจ้าสำนัก หรือว่าผู้น้อยทำสิ่งใดไม่เหมาะสมหรือขอรับ?"

เหยียนซื่อไห่โบกมือ พยายามฝืนยิ้ม แต่น้ำเสียงกลับดูเกรงใจอย่างยิ่ง "ไม่ใช่ปัญหาของคุณชายกู้หรอก เจ้าไม่มีสิ่งใดไม่เหมาะสม ตรงกันข้าม เจ้ากลับโดดเด่นเกินไป ทั้งฝีมือสูงส่ง นิสัยใจคอดีเลิศ ทั้งการพูดจาและการวางตัวล้วนเหมาะสม อนาคตของเจ้าไร้ขีดจำกัด ด้วยเหตุนี้ข้าจึงรู้สึกว่า ลูกสาวของข้าไม่คู่ควรกับเจ้า"

เขาหยุดเล็กน้อยแล้วกล่าวต่อ "ไฉ่เวยนางไร้วิชาฝีมือ ทั้งไม่เชี่ยวชาญเรื่องราวในยุทธภพ สายตาและความรู้มีจำกัด ไม่มีทางก้าวตามทันคุณชายกู้ได้ ทั้งยังไม่มีความสามารถพอจะเป็นภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากของเจ้า ดังนั้นข้าจึงครุ่นคิดอยู่นาน หากการแต่งงานนี้เกิดขึ้นจริง เกรงว่าจะไม่ใช่เรื่องดี ภายหน้าย่อมเกิดความบาดหมางกัน ผลเสียย่อมตกแก่ทุกคน"

กู้กวนฉีประสานมือกล่าว "ท่านเจ้าสำนักกังวลมากเกินไปแล้วขอรับ ข้ากับคุณหนูเหยียนเพิ่งจะได้รู้จักกัน ความเข้าใจยังไม่ลึกซึ้ง ส่วนเรื่องจะเหมาะสมหรือไม่ เกรงว่าการด่วนสรุปในตอนนี้จะเร็วเกินไปเสียหน่อย!"

"คุณชายกู้ไม่ต้องพูดมากแล้ว" เหยียนซื่อไห่โบกมือ "ข้าตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว เรื่องนี้ห้ามเอ่ยถึงอีกเป็นอันขาด อย่างไรก็ตาม สำนักหนานซานยังยินดีต้อนรับคุณชายกู้มาเป็นแขกเสมอ เพียงแต่อย่าได้เอ่ยถึงเรื่องนี้อีกเป็นพอ!"

กู้กวนฉีลุกขึ้นประสานมือกล่าว "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ผู้น้อยขอลาไปก่อนขอรับ!"

เหยียนซื่อไห่กล่าว "คุณชายกู้ ทิวทัศน์ของหนานซานงดงามมาก ไม่คุยเรื่องความรักก็ชมทิวทัศน์ได้ ข้าจะขอเป็นเพื่อนนำท่านเดินชมหนานซานเอง!"

"ไม่ต้องดีกว่าขอรับ ผู้น้อยมาด้วยธุระ เมื่อธุระจบสิ้นแล้ว ก็ไม่มีจิตใจจะรั้งอยู่ต่อ ขอลา!"

กู้กวนฉีกล่าวจบก็ประสานมือให้ฟางอิ๋งและเหยียนไฉ่เวย "ฮูหยินเหยียน แม่นางเหยียน ไว้พบกันใหม่คราวหน้า!"

เหยียนไฉ่เวยอ้าปากค้าง คำพูดที่จ่ออยู่ริมฝีปากสุดท้ายก็ไม่สามารถเอ่ยออกมาได้ โดยเฉพาะเมื่อสายตาเข้มงวดของเหยียนซื่อไห่กวาดมา นางจึงได้แต่ก้มหน้าลง

ในขณะนั้นเอง

ในห้วงความคิดของกู้กวนฉีก็มีเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น:

【กิจกรรมนัดบอดสิ้นสุดลง】

【รางวัล: ยาเสี่ยวหวนตัน มอบให้เรียบร้อยแล้ว】

【ต้องการรับรางวัลหรือไม่?】

……

กู้กวนฉีประสานมือให้คนทั้งหมด ก่อนจะหมุนตัวเดินออกไปข้างนอก

"เดี๋ยวก่อน!"

ฟางชุ่นซินลุกพรวดขึ้น เก้าอี้เลื่อนไปด้านหลังครึ่งศอกเกิดเสียงดังบาดหู นางตะโกนเรียก "พี่กู้ ข้าจะไปกับท่านด้วย!"

กล่าวจบก็คว้าทวนยาวที่พิงพนักเก้าอี้ขึ้นมา ประสานมือให้เหยียนซื่อไห่และคนอื่นๆ "ท่านลุงเขย ท่านอาหญิง น้องหญิง ข้าขอตัวก่อน ขบวนคุ้มกันภัยของข้ายังรออยู่ในตัวเมืองอำเภอเจินอู่ ไปล่ะ!"

พูดจบ

นางรีบเร่งติดตามกู้กวนฉีไป

ในโถงรับรองเหลือเพียงเหยียนซื่อไห่ ฟางอิ๋ง และเหยียนไฉ่เวยสามคนเท่านั้น

เงียบงันยิ่งนัก

คนทั้งสามต่างนิ่งเงียบ

พักใหญ่ๆ เมื่อกู้กวนฉีและฟางอิ๋งเดินลับตาไปแล้ว เหยียนไฉ่เวยก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป นางลุกขึ้นยืน เสียงสั่นเครือ "ท่านพ่อ ทำไมต้องทำเช่นนี้? ไม่ใช่ว่าท่านพอใจในตัวคุณชายกู้มากหรอกหรือ แล้วทำไมตื่นเช้ามาถึงเปลี่ยนใจไปเสียได้?"

เหยียนซื่อไห่ยกถ้วยชาขึ้นจิบคำหนึ่ง น้ำเสียงเรียบเฉย "ข้าบอกแล้ว เขาโดดเด่นเกินไป เจ้าไม่คู่ควรกับเขา"

เหยียนไฉ่เวยส่ายหน้า "ท่านพ่อ ท่านกำลังโกหก ท่านเป็นคนในยุทธภพ ย่อมเข้าใจคุณชายกู้ดีกว่าข้า ทั้งระดับวิชาฝีมือและอนาคตของเขา ท่านย่อมรู้อยู่แก่ใจ หากท่านคิดเช่นนั้นจริงๆ เมื่อวานท่านคงไม่ปล่อยให้ข้าพบกับคุณชายกู้ ท่าน..."

"พอได้แล้ว!" เหยียนซื่อไห่วางถ้วยชาลงบนโต๊ะเสียงดังจนน้ำชากระเด็น ใบหน้าของเขาดุดันขึ้น "ข้าบอกแล้ว เรื่องนี้จบแค่ตรงนี้ ไม่มีทางต่อรองอะไรทั้งนั้น ข้าทำเพื่อเจ้า ต่อไปเจ้าก็จะเข้าใจเอง"

เหยียนไฉ่เวยยังอยากจะพูดต่อ แต่ฟางอิ๋งก็เอ่ยแทรกขึ้น "ไฉ่เวย เจ้าออกไปก่อนเถิด"

เหยียนไฉ่เวยหันไปมองฟางอิ๋ง ยามนี้ใบหน้าของฟางอิ๋งมืดมนน่ากลัวอย่างยิ่ง

"ท่านแม่..."

เหยียนไฉ่เวยเรียกคำหนึ่ง ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ไม่ได้พูดอะไรเพิ่ม หมุนตัวเดินเร็วๆ ออกไป

เมื่อเงาร่างของเหยียนไฉ่เวยลับไปนอกประตู ฟางอิ๋งจึงเอ่ยขึ้นช้าๆ น้ำเสียงเย็นเยียบ "เหยียนซื่อไห่ เป็นเพราะนางจิ้งจอกมู่ซูเหยานั่นเป่าหูข้างหมอนเจ้าใช่ไหม?"

เหยียนซื่อไห่ขมวดคิ้ว "เจ้าเอาเรื่องนางมาเกี่ยวทำไม?"

"ข้าเอาเรื่องนางมาเกี่ยวทำไมงั้นรึ?" ฟางอิ๋งแค่นหัวเราะ "เมื่อวานเจ้ายังชื่นชมกู้กวนฉีไม่ขาดปาก อยากจะหมั้นหมายเขาให้ไฉ่เวยเสียเดี๋ยวนี้ แต่แล้วเป็นอย่างไร? เจ้าไปนอนค้างคืนที่ห้องนางจิ้งจอกนั่นคืนหนึ่ง พอวันนี้กลับคำเสียแล้ว เจ้าเห็นข้าเป็นคนโง่หรืออย่างไร?"

เหยียนซื่อไห่สีหน้ามืดลง "เจ้าอย่าได้หาเรื่องไร้เหตุผล เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับซูเหยา เป็นการตัดสินใจของข้าเอง"

"ไม่เกี่ยวงั้นหรือ?" ฟางอิ๋งลุกขึ้นยืน เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ "เหยียนซื่อไห่ เมื่อก่อนเจ้าไม่ใช่คนเช่นนี้! ตั้งแต่นางจิ้งจอกนั่นเข้ามา เจ้าก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน! เพียงแค่นางพูดอะไรคำเดียว เจ้าก็เชื่อฟังไปหมดทุกอย่าง!"

ยามนี้เจ้าถึงกับจะทำลายวาสนาครองคู่อันดีเยี่ยมของลูกสาว เจ้าไม่รู้หรือว่าคนหนุ่มอย่างกู้กวนฉีนั้นหาได้ยากเพียงใด? หากพลาดโอกาสนี้ไป ไฉ่เวยทั้งชีวิตนี้คงไม่มีทางหาใครที่ดีกว่านี้ได้อีก นางจิ้งจอกนั่นมันพูดอะไรกับเจ้ากันแน่..."

เหยียนซื่อไห่ตบโต๊ะดังปัง ลุกขึ้นยืนแล้วตวาด "ข้าบอกแล้วว่าไม่เกี่ยวกับซูเหยา! เจ้าอย่าได้มาหาเรื่องไร้สาระ!"

"ข้าหาเรื่องรังควานงั้นหรือ?" ฟางอิ๋งโกรธจนตัวสั่น "เหยียนซื่อไห่ ข้าแต่งงานกับเจ้ามากว่ายี่สิบปี ให้กำเนิดบุตร ดูแลเรือนชาน เจ้าตอบแทนข้าเช่นนี้หรือ? หากไม่มีข้าฟางอิ๋ง จะมีเจ้าเหยียนซื่อไห่ในวันนี้ได้อย่างไร หากไม่มีพี่ชายข้าคอยสนับสนุน เจ้าจะได้เป็นเจ้าสำนักหนานซานหรือ? เพื่อเจ้าข้ายอมวางกระบี่ ยอมเป็นสตรีในเรือนหลังอย่างสงบเสงี่ยม สุดท้ายเจ้ากลับรับอนุภรรยา ข้าก็ยังทนได้ แต่ตอนนี้เจ้าทำเกินไปแล้ว!"

เหยียนซื่อไห่ใบหน้าเขียวคล้ำ สะบัดแขนเสื้อแล้วก้าวยาวๆ เดินออกไป "ไร้เหตุผลสิ้นดี!"

"เจ้าหยุดเดี๋ยวนี้!" ฟางอิ๋งไล่ตามไปสองก้าว น้ำเสียงเริ่มสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้ "เหยียนซื่อไห่ วันนี้เจ้าต้องพูดให้ชัดเจน!"

เหยียนซื่อไห่ไม่แม้แต่จะหันกลับมา ผลักประตูเดินออกไปแล้วหายลับไปในแสงยามเช้าอย่างรวดเร็ว

ฟางอิ๋งยืนอยู่ที่หน้าประตู เฝ้ามองเงาร่างของเขาที่ลับไป

ความโกรธเกรี้ยวบนใบหน้าค่อยๆ เลือนหายไป

แทนที่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

นางมองไปทางประตูที่ว่างเปล่า พึมพำว่า "เหยียนซื่อไห่ ข้าหวังว่าจะเป็นเพียงภาพลวงตาของข้า หวังว่าเจ้าเพียงแค่ถูกความงามบดบังตาจริงๆ แต่ขออย่าให้เป็นไปตาม... ที่ข้าคิดไว้เลย!"