ตอนที่ 77

บทที่ 77 ปลดผนึกสำเร็จ สมบัติปรากฏ

ในวินาทีที่ปราณวิญญาณปะปนถูกดูดซับจนหมดสิ้น

วูบ!

มนตร์สะกดที่สถิตอยู่บนศิลาสะกดวิญญาณ ในที่สุดก็ถูกกระตุ้นขึ้นและเปิดใช้งานอย่างสมบูรณ์

ตาข่ายยักษ์สีดำ ประดุจตราประทับทมิฬสายแล้วสายเล่า พลันกดทับลงบนตัวเฉินเส้าจวินอย่างรุนแรง ราวกับจะครอบคลุมและพันธนาการเขาไว้ทั้งร่าง

"จะอยู่หรือตาย ย่อมขึ้นอยู่กับกระบวนท่านี้แล้ว"

เฉินเส้าจวินเตรียมพร้อมอยู่ตลอดเวลา

ในความเป็นจริง ตั้งแต่เริ่มชักนำปราณวิญญาณนับพันชนิดมาดูดซับฝึกฝน เขาก็ระแวดระวังพลังตีกลับของมนตร์สะกดนี้อยู่เสมอ

ความราบรื่นก่อนหน้านี้ แม้จะทำให้เขายินดี แต่เขาไม่มีทางลืมเลือนพลังของมนตร์สะกดที่ผู้บำเพ็ญวิถีเต๋าจงใจทิ้งไว้แน่นอน

ดังนั้น ในยามที่มนตร์สะกดนี้เพราะขาดปราณวิญญาณปะปนมาคอยปิดผนึกและกดทับไว้ ในที่สุดมันจึงถูกกระตุ้นออกมาอย่างสมบูรณ์ เขาจึงตอบสนองในทันที

วูบ วูบ วูบ...

พลังจิตแผ่ซ่าน แปรเปลี่ยนเป็นม่านพลังจิต ป้องกันทั่วทั้งร่างของเขาไว้ภายในอย่างมิดชิด

และตาข่ายยักษ์สีดำ ในพริบตานี้ก็ประดุจโซ่ตรวนสีดำสายแล้วสายเล่า ฟาดลงบนม่านพลังจิตของเขาอย่างแรง

ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง ครั้งที่สาม...

อีกทั้งโซ่ตรวนสีดำที่ฟาดลงบนม่านพลังจิตของเขา หลังจากตกลงไปแล้วกลับไม่ได้สลายหายไป ทว่ากลับประดุจดั่งหนอนในกระดูก จารึกลงไปในนี้โดยตรง ทำให้พลังจิตของเฉินเส้าจวินต้องสิ้นเปลืองไปอย่างรุนแรง

ซี่ ซี่ ซี่...

ต่อให้ม่านพลังจิตของเฉินเส้าจวินจะมั่นคงดุจขุนเขา หนักแน่นดุจศิลา แต่ความรู้สึกที่พลังจิตถูกเคี่ยวกรำอย่างต่อเนื่องนี้ ยังทำให้ในใจเขารู้สึกสะพรึงกลัวสายหนึ่งเกิดขึ้น

เขาสัมผัสได้ด้วยสัญชาตญาณว่า หากตนเองมิอาจต้านทานไว้ได้ และปล่อยให้มนตร์สะกดนี้ตกลงบนร่างกาย ย่อมต้องสร้างความเสียหายที่มิอาจเยียวยาได้ตลอดกาลแน่นอน

ความสยดสยองนี้ ความรู้สึกรุ่มร้อนที่ส่งผลต่อดวงวิญญาณ ทำให้เขาตึงเครียดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ยังดีที่พลังจิตของเขาหลังจากวิชาเพ่งจิตบรรลุขั้นสมบูรณ์แล้ว มันช่างหนาแน่นนัก

พลังของมนตร์สะกดจึงค่อยๆ ถูกเขาสกัดกั้นและเคี่ยวกรำจนมลายหายไปทีละเล็กทีละน้อยตามลำดับ

ราวกับเวลาผ่านไปเนิ่นนาน

แต่ก็เหมือนเพียงชั่วพริบตาเดียวเท่านั้น

เขาสัมผัสได้ว่าจิตใจผ่อนคลายลง

โซ่ตรวนสีดำที่เกิดจากมนตร์สะกดนี้ มันได้สลายหายไปสิ้น!

สูญสิ้นไปโดยสมบูรณ์!

และในวินาทีนี้ พละกำลังพลังจิตของเขา เพราะการต้านทานพลังของมนตร์สะกดจนสิ้นเปลือง บัดนี้จึงเหลือไม่ถึงครึ่งของสภาวะเต็มเปี่ยม เหลือเพียงสี่ส่วนเท่านั้น

"ในที่สุด มันก็จบสิ้นเสียที

นี่ข้านับว่าปลดผนึกมนตร์สะกดของศิลาสะกดวิญญาณนี้สำเร็จแล้วใช่หรือไม่?"

เฉินเส้าจวินได้สติกลับมาอย่างเลือนราง ลำดับต่อมาบนใบหน้าฉายแววมึนงงออกมาเสี้ยวหนึ่ง

จากนั้น จึงรีบเบนสายตามองไปยังศิลาสะกดวิญญาณภายในกล่องไม้ทันที

ในเวลานี้ ศิลาสะกดวิญญาณที่เดิมทีเป็นสีขาวนวลและมีสีสันตระการตาสะท้อนออกมาจากส่วนลึก บัดนี้ได้เปลี่ยนรูปลักษณ์ไปโดยสิ้นเชิง แปรเปลี่ยนกลายเป็นสีเทาดิน

เฉินเส้าจวินยื่นมือไปสัมผัสเบาๆ

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ...

เศษผงที่ละเอียดดั่งธุลี พลันแตกกระจายออกและร่วงหล่นลงบนกล่องไม้ตามแรงสัมผัส

"ศิลารวบรวมวิญญาณที่อยู่ชั้นนอก สูญสิ้นอานุภาพไปโดยสิ้นเชิงแล้ว และกลายเป็นเศษดินทราย

หากปัดเศษดินทรายเหล่านี้ออก มันก็จะเป็นสมบัติที่ถูกปิดผนึกไว้ในศิลาสะกดวิญญาณสินะ?"

เฉินเส้าจวินคาดเดาได้ทันที

"ลำดับต่อไป ก็คือช่วงเวลาแห่งการเป็นพยานในความมหัศจรรย์... ช่วงเวลาแห่งการรับสมบัติแล้ว"

มาถึงตอนนี้ เฉินเส้าจวินย่อมไม่กล้าชักช้า เพราะเกรงว่าภายในจะมีสิ่งที่มีพิษร้ายแรงแฝงอยู่ เขาจึงหยิบไม้บรรทัดตัดพิฆาตออกมาอย่างระมัดระวัง แล้วเขี่ยเศษดินทรายที่พื้นผิวนี้ออก

ไม่นานนัก แหวนสีดำวงหนึ่ง ปรากฏออกมาจากกองดินทรายนี้

แหวนหรือ?

เป็นของวิเศษแบบไหนกันนะ?

เฉินเส้าจวินในใจนึกยินดี ทั้งยังมีความคาดหวัง

เขารู้ดีว่า ศิลาสะกดวิญญาณนี้ คือสิ่งที่ผู้บำเพ็ญวิถีเต๋าจงใจสร้างขึ้นเพื่อปิดผนึกสมบัติ

แม้จะไม่แน่ว่าสมบัติที่ถูกปิดผนึกไว้จะมีมูลค่าสูงส่งเสมอไป

ทว่าโดยปกติแล้ว สมบัติที่ผู้บำเพ็ญวิถีเต๋าจงใจปิดผนึก ย่อมไม่มีทางด้อยแน่นอน

ต่อให้จะไม่ใช่ของวิเศษของเซียน แต่มันก็ไม่ควรจะเป็นสิ่งของธรรมดา

แน่นอนเฉินเส้าจวินย่อมไม่ลืมว่า นี่คือโลกที่เรื่องราวพิลึกพิลั่นสามารถเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

ก่อนจะสัมผัสแหวนวงนี้ เขาจึงใช้วิชาเนตรวิญญาณออกมาเป็นอันดับแรกทันที

ทันใดนั้น กลิ่นอายบนแหวน พลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

พลังวิญญาณเปี่ยมล้น แต่ไร้ซึ่งปราณพิฆาตแม้เพียงนิด เลือนรางคล้ายกับว่า เขาได้เห็นพื้นที่พิเศษแห่งหนึ่ง กำลังล่องลอยอยู่ในนั้นอย่างพร่าเลือน

"มันคือสิ่งใดกันแน่?"

เขาสัมผัสได้ด้วยสัญชาตญาณว่าสิ่งของชิ้นนี้ไม่ธรรมดา

"เมื่อมีเรื่องที่ตัดสินไม่ได้ย่อมต้องถามเทพเจ้า เมื่อมีสิ่งของที่ตัดสินไม่ได้ ย่อมทำได้เพียงถามคันฉ่องสื่อจิตของข้าเท่านั้น

ดังนั้น ข้ายังคงต้องใช้วิชาฝีมือที่ถนัดที่สุด เพื่อตัดสินสรรพคุณของสมบัติชิ้นนี้"

เฉินเส้าจวินนึกถึงพลังการประเมินสมบัติของคันฉ่องสื่อจิตขึ้นมาตามสัญชาตญาณ เขารีบตั้งสติให้มั่น ค่อยๆ ฟื้นฟูพลังจิตของตนเองอย่างช้าๆ

เมื่อไม่มีโอสถบำรุงจิตแล้ว เขาทำได้เพียงอาศัยวิธีการนี้เพื่อฟื้นฟูพลังที่เสียไป

ยังดีที่พละกำลังของเขาในตอนนี้ไม่เลวนัก เลือดลมหนาแน่น ภายใต้การหล่อเลี้ยง พลังจิตของเขาจึงฟื้นฟูได้ไม่ช้านัก เพียงเวลาประมาณครึ่งชั่วยาม พลังจิตของเขาก็ฟื้นฟูกลับมาได้ถึงเจ็ดแปดส่วนแล้ว

จุดเทียน เผาธูป

สมบัติของเซียน ระมัดระวังเพียงใดก็ไม่ถือว่าเกินไป

ไม่นาน หนึ่งก้านธูปผ่านพ้นไป

ทุกอย่างปกติดี

เฉินเส้าจวินแม้จะลังเลอยู่บ้าง แต่เมื่อลองคิดดู ภายใต้วิชาเนตรวิญญาณ บนแหวนวงนี้ไม่มีปราณพิฆาตอยู่เลยจริงๆ ย่อมไม่น่าจะมีอันตรายอันใด เขาจึงตัดสินใจใช้วิชาเพ่งจิตออกมาทันที

พลังจิตแผ่ซ่าน

วูบ!

ความรู้สึกที่ปลอดโปร่งและราบรื่น พลันบังเกิดขึ้นในใจของเขาอย่างรวดเร็ว

ไร้ปราณพิฆาต? ไร้ระลอกคลื่น?

การประเมินสมบัติเสร็จสิ้น

คันฉ่องสื่อจิตปัดเป่าเมฆหมอก พลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขาอย่างรวดเร็ว

รูปลักษณ์ของแหวนสะท้อนอยู่ในนั้น

จากนั้น สืบสาวต้นตอค้นหาแหล่งกำเนิด

ในสมองของเฉินเส้าจวินพลันปรากฏภาพเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกี่ยวกับแหวนวงนี้ขึ้นมาทันที

เริ่มตั้งแต่วัสดุ ผ่านขั้นตอนการทำหลายขั้นตอน จนสุดท้ายกลายเป็นรูปเป็นร่าง จากนั้นไปปรากฏอยู่ในงานประมูลขนาดเล็กแห่งหนึ่ง ถูกผู้บำเพ็ญเพียรในชุดนักพรตสีเขียวประมูลไป

ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดสีเขียวผู้นั้น ใช้วิธีการหยดเลือดเพื่อให้แหวนยอมรับเจ้านาย จากนั้นจึงคอยนำสิ่งของจิปาถะและวัตถุต่างๆ ใส่เข้าไปในแหวนอย่างต่อเนื่อง...

"ดังนั้น แหวนวงนี้ หรือจะเป็นสิ่งที่ตำนานเรียกว่า แหวนมิติรึ?"

มาถึงตอนนี้ เฉินเส้าจวินในที่สุดก็ได้สติกลับมา เขาร้องอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง

ของวิเศษเซียน แหวนมิติหรือ?

เขาไม่ได้คิดเลยจริงๆ ว่า ครั้งนี้ตนเองจะปลดผนึกศิลาสะกดวิญญาณจนได้ของแปลกประหลาดเช่นนี้ออกมา

ภาพเหตุการณ์ต่อมา ก็ได้ยืนยันข้อสันนิษฐานของเขา

ผู้บำเพ็ญเพียรผู้นั้นใช้แหวนวงนี้อย่างต่อเนื่อง ทั้งนำของออกมาและใส่ของเข้าไป สมบัติแต่ละชิ้นที่ปรากฏขึ้น ทำให้เฉินเส้าจวินมองจนตาลาย ทั้งยังรู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมาเป็นระยะๆ

มีสิ่งของมากมายที่มองแวบเดียวก็รู้ว่า มูลค่ามหาศาลนัก

น่าเสียดาย ที่เขาทำได้เพียงเฝ้ามองเท่านั้น

"หากสมบัติชิ้นนี้คือแหวนมิติ เช่นนั้นภายในแหวน จะยังมีของวิเศษเซียนบางอย่างหลงเหลืออยู่หรือไม่นะ?"

เฉินเส้าจวินพลันเกิดความคาดหวังขึ้นมาทันที

ทว่าไม่นาน เขาก็ต้องผิดหวัง

เพราะภาพเหตุการณ์เปลี่ยนไป ผู้บำเพ็ญเพียรชุดเขียวผู้นั้นยามที่ปะทะกับศัตรูครั้งหนึ่ง ได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาไม่อยากให้การสืบทอดต้องขาดช่วงและสมบัติถูกทิ้งร้าง จึงได้นำสมบัติทั้งหมดออกมาจากแหวน และปิดผนึกไว้ในศิลารวบรวมวิญญาณทีละชิ้นๆ โดยร่ายมนตร์สะกดปิดผนึกไว้

รวมถึงแหวนวงนี้ด้วย ผู้บำเพ็ญเพียรชุดเขียวผู้นั้นปิดผนึกสมบัติไว้ทั้งหมดเจ็ดชิ้น

ด้วยเหตุนี้ ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน มีคนไปพบถ้ำฝึกตนของผู้บำเพ็ญเพียรท่านนี้เข้า สมบัติเหล่านี้จึงปรากฏสู่สายตาชาวโลกอีกครั้งในรูปลักษณ์ของศิลาสะกดวิญญาณ

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ ในภาพเหตุการณ์ ยังแสดงให้เห็นถึงขั้นตอนที่หลินฉีได้รับศิลาสะกดวิญญาณก้อนนี้มาด้วย

ที่แท้มันมาจากงานแลกเปลี่ยนของผู้บำเพ็ญเพียรขนาดเล็กครั้งหนึ่งนั่นเอง

ผู้บำเพ็ญเพียรที่พบถ้ำฝึกตน ก็ได้เข้าร่วมงานแลกเปลี่ยนครั้งนี้ด้วยเช่นกัน

ในตอนนั้นหลินฉีครอบครองวัสดุพิเศษชิ้นหนึ่งที่ชื่อว่าเหล็กนิลทมิฬ เขาต้องการใช้มันเพื่อแลกกับโอสถขับพิฆาตในงานแลกเปลี่ยน

ทว่าน่าเสียดาย โอสถขับพิฆาตนั้นหลอมยากนัก มันเป็นโอสถวิเศษระดับสองที่มีชื่อเสียงในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ในงานแลกเปลี่ยนของเหล่านักพรตสันโดษ ย่อมไม่มีใครครอบครอง

แต่ผู้บำเพ็ญเพียรที่ได้รับศิลาสะกดวิญญาณมาผู้นั้น กลับต้องการเหล็กนิลทมิฬพอดี เขาจึงแอบติดต่อหลินฉีเป็นการส่วนตัว และหว่านล้อมด้วยคำพูดต่างๆ นานา โดยอ้างว่าภายในศิลาสะกดวิญญาณมีความเป็นไปได้สูงที่จะมีเคล็ดวิชาขับพิฆาตอยู่ ด้วยเหตุนี้ถึงสามารถแลกเปลี่ยนเอาเหล็กนิลทมิฬไปได้

ภายหลัง หลินฉีย่อมต้องเสียใจอย่างสุดซึ้ง

เพราะศิลาสะกดวิญญาณปลดผนึกยากนัก จำเป็นต้องให้นักถอดสมบัติลงมือ ซึ่งเห็นชัดว่าเขาไม่มีความสามารถนั้น และหาคนที่มีวิชาฝีมือเช่นนี้ไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่า โอกาสที่ภายในศิลาสะกดวิญญาณจะมีโอสถขับพิฆาตอยู่นั้น มีไม่ถึงหนึ่งในหมื่นด้วยซ้ำ สุดท้ายเขาจึงทำได้เพียงเก็บมันไว้กับตัว... จนกระทั่งมาพบกับเฉินเส้าจวิน

...

"งานแลกเปลี่ยนของผู้บำเพ็ญเพียรนี้ น่าสนใจไม่เบานะ จัดขึ้นทุกๆ หนึ่งเดือน บางทีข้าอาจจะไปเข้าร่วมดูบ้าง?"

เฉินเส้าจวินพิจารณาถึงความเป็นไปได้นี้อย่างละเอียด

ความจริงเขากระหายที่จะมีการแลกเปลี่ยนความรู้มากจริงๆ

ไม่เพียงแต่ในด้านวรยุทธ์ ในด้านการบำเพ็ญวิถีเต๋าเขาก็สนใจมากเช่นกัน

ตัวเขาในตอนนี้ ยังมีความรู้ความเข้าใจในขอบเขตการบำเพ็ญวิถีเต๋าเพียงงูๆ ปลาๆ เท่านั้น

ผ่านทางคันฉ่องสื่อจิต แม้จะเคยลอบมองอดีตของผู้บำเพ็ญวิถีเต๋ามาบ้างในวงจำกัด ทว่ากลับไม่สามารถระบุขอบเขตพลังที่แน่ชัดของพวกเขาได้ และยิ่งไม่ล่วงรู้ถึงการแบ่งระดับขอบเขตพลังของพวกเขาเลย

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงอยากเข้าร่วมงานแลกเปลี่ยนของผู้บำเพ็ญเพียรนี้ เพื่อล่วงรู้ความลับของการบำเพ็ญเพียรให้มากขึ้น

"ไม่ต้องรีบร้อน อย่างน้อยก็ต้องรอให้งานชุมนุมล้ำค่าสิ้นสุดลงก่อนค่อยว่ากัน

อย่างไรเสียสถานที่จัดงานแลกเปลี่ยน มันก็อยู่ห่างจากที่นี่พอสมควร"

เฉินเส้าจวินพึมพำกับตนเอง ในใจไม่ได้รีบร้อนจนเกินไป

ภาพเหตุการณ์เลือนหาย ที่มาที่ไป ประสบการณ์ทั้งชีวิต และผู้ที่เคยถือครองแหวนวงนี้ ล้วนปรากฏขึ้นในใจของเฉินเส้าจวินจนหมดสิ้น

ในขณะเดียวกัน บนคันฉ่องสื่อจิต ยังได้ตัดสินระดับขั้นของแหวนวงนี้ออกมา

แหวนมิติ ระดับสมบัติขั้นสูง ภายในแฝงไว้ด้วยพื้นที่ ขนาดกว้างสามฉื่อ มีความสามารถในการเก็บกักและบรรจุสิ่งของ อาศัยวิธีการหยดเลือดจารึกตราประทับ ทำให้รับรู้ถึงพื้นที่ภายในแหวนได้ อาศัยพลังจิตหรือพลังเวทขับเคลื่อน สามารถนำสิ่งของเข้าออกจากพื้นที่มิติได้ตามใจนึก...

"ระดับสมบัติขั้นสูง?

สุดท้ายก็ยังไม่ก้าวข้ามขีดจำกัดระดับขั้น ยังไม่บรรลุถึงระดับวิญญาณสินะ?

แต่สรรพคุณของแหวนมิตินี้ กลับใช้งานได้จริง

อาศัยวิธีการหยดเลือดจารึกตราประทับ ก็จะสามารถรับรู้ถึงพื้นที่ภายในได้ กว้างสามฉื่อ หรือก็คือหนึ่งลูกบาศก์เมตร นับว่าไม่เล็กแล้วล่ะ

จากนั้นเพียงแค่อาศัยพลังจิต หรือพลังเวท ก็ใช้งานได้ตามปกติแล้ว

ช่างเป็นของวิเศษที่จำเป็นสำหรับการเดินทางและใช้ชีวิตจริงๆ"

เฉินเส้าจวินยามที่เห็นระดับจากการตัดสินระดับขั้น ในใจมีความผิดหวังเล็กๆ อยู่บ้าง

แต่เมื่อนึกถึงมูลค่าของสมบัติชิ้นนี้ เขาก็รู้สึกทันทีว่า เรื่องอื่นล้วนไม่สำคัญแล้ว

มีแหวนมิติ ยังต้องการจักรยานอันใดอีกเล่า? (สำนวนจีน หมายถึงได้ของดีมากแล้วอย่าเรียกร้องเพิ่ม)

ในอนาคตต่อให้คันฉ่องสื่อจิตจะมอบรางวัลเป็นสิ่งของใดๆ เขาก็สามารถนำออกมาและใส่เข้าไปได้อย่างอิสระ โดยไม่ต้องกลัวว่าจะมีใครตรวจพบแล้ว

สมบัติชิ้นนี้ สูงส่งกว่าวิชาสามเซียนคืนถ้ำของเขามากมายนัก

อันหนึ่งคือวิชาสุดยอด แต่อีกอันคือของวิเศษของจริง

ซ้ำยังเป็นสมบัติของเซียน!

จากนั้น ก็คือรางวัลการประเมินสมบัติ

จุดนี้ ทำให้เฉินเส้าจวินต้องประหลาดใจอยู่บ้าง

การประเมินสมบัติที่ดูผ่อนคลายเช่นนี้ ถึงกับมีรางวัลให้ด้วยรึ?