ตอนที่ 52

เมื่อมองตามหลังของซูเสี่ยวหมานที่เดินกระโดดโลดเต้นจากไปอย่างพึงพอใจ หยางหมิงอวี่ก็หันกลับมาพูดกับเวินจิ้งด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อยว่า "ขอโทษนะ เรื่องวันนี้มัน..."

"ไม่เป็นไรค่ะ" เวินจิ้งขัดจังหวะเขา บนใบหน้าของเธอกลับมามีรอยยิ้มที่อ่อนโยนอีกครั้ง แต่ในรอยยิ้มนั้นกลับซ่อนความห่างเหินเอาไว้ "เด็กเพิ่งผ่านเหตุการณ์กระทบกระเทือนใจมา การที่เธอจะรู้สึกพึ่งพิงคุณทางจิตใจก็เป็นเรื่องปกติ คุณเป็นครูที่ดีนะคะ"

เธอชะงักไปครู่หนึ่ง พลางมองดูแสงสายัณห์สุดท้ายที่ขอบฟ้า แล้วพูดเสียงเบาว่า "เย็นมากแล้ว ฉันควรกลับแล้วล่ะ คุณยังมีเรื่องอะไรจะพูดกับฉันอีกไหมคะ?"

ในที่สุดเธอก็ถามออกมา แต่น้ำเสียงนั้นไม่มีความตื่นเต้นด้วยความคาดหวังเหมือนตอนที่มาถึงอีกแล้ว

หยางหมิงอวี่มองเธอ ในใจเกิดความรู้สึกพลุ่งพล่านอย่างรุนแรง เขารู้ว่าถ้าปล่อยให้เธอไปแบบนี้ในวันนี้ ความสัมพันธ์ที่ก้ำกึ่งและความเข้าใจตรงกันที่อุตส่าห์สร้างขึ้นมาอย่างยากลำบาก อาจจะต้องถอยหลังกลับไปก้าวหนึ่งเพราะเหตุการณ์แทรกซ้อนนี้

เขาจะยอมให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นไม่ได้

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว มายืนอยู่ตรงหน้าเวินจิ้ง

"ใช่ครับ มีเรื่องจะพูด และต้องเป็นวันนี้ ที่นี่ด้วย"

"เวินจิ้ง ผมยอมรับว่าสำหรับนักเรียน โดยเฉพาะนักเรียนที่ผ่านความยากลำบากมาอย่างเสี่ยวหมาน ผมมีความรับผิดชอบให้มากกว่าปกติจริงๆ แต่นั่นเป็นเพียงหน้าที่ของครู ส่วนคุณ..."

น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นทุ้มต่ำและอ่อนโยน

"คุณไม่เหมือนใครสำหรับผม เวลาที่อยู่กับคุณ ผมถึงจะสามารถสลัดคราบ 'อาจารย์หยาง' ผู้รอบรู้ออกไปได้ชั่วครู่ และกลับมาเป็นเพียงผู้ชายธรรมดาๆ คนหนึ่ง ผมชอบมองเวลาที่คุณตาเป็นประกายยามพูดเรื่องศิลปะ และชอบความเข้าใจที่ตรงกันเวลาที่เราถกเถียงกันเรื่องการศึกษา ผม..."

"ผมชอบคุณนะ เวินจิ้ง ไม่เกี่ยวกับนักเรียน ไม่เกี่ยวกับใครทั้งนั้น แค่ผมชอบคุณ ผมอยากเชิญคุณมาเป็นสหายร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่ และเป็นคนสำคัญที่สุดในชีวิตของผม คุณ... ตกลงไหมครับ?"

แสงสุดท้ายของอาทิตย์อัสดงตกลงบนใบหน้าที่จริงใจและแฝงไปด้วยความประหม่าเล็กน้อยของเขา

เวินจิ้งนิ่งฟัง ขอบตาของเธอเริ่มแดงระเรื่อขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

ความน้อยเนื้อต่ำใจ ความผิดหวัง และความไม่มั่นใจทั้งหมดของเธอ มลายหายไปสิ้นเมื่อเผชิญกับการสารภาพรักนี้

เธอเอื้อมมือไปจัดปกเสื้อที่ถูกลมพัดจนยับให้เขาเบาๆ จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นสบตาเขาแล้วยิ้มออกมา

เธอไม่ได้ตอบโดยตรง แต่กลับย้อนถามอย่างขี้เล่นว่า

"สหายหยางหมิงอวี่ หมายความว่า ถ้าหลังจากนี้ฉันตกลงปลงใจกับคุณ ฉันไม่เพียงแต่ต้องยอมรับที่คุณมีเด็กๆ บ้านคนอื่นอีกกว่าห้าสิบคนอยู่ในใจ แต่ยังต้องเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์แบบวันนี้ตลอดเวลาด้วย ใช่ไหมคะ?"

หยางหมิงอวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาเช่นกันแล้วพยักหน้าอย่างหนักแน่น "รายงานครูเวิน สถานการณ์เป็นความจริงทุกประการครับ! ขอคำสั่งด้วย!"

เวินจิ้งมองท่าทางตลกๆ ของเขา แล้วก็หลุดขำ "คิก" ออกมา

เธอเขย่งปลายเท้าขึ้น แล้วประทับจูบเบาๆ ลงบนแก้มของเขา

"ก็ได้ค่ะ" เธอพูดเสียงเบาข้างหูเขา "งั้นฉันจะยอมรับคำขอของคุณอย่างเสียไม่ได้แล้วกันนะ อาจารย์หยาง หลังจากนี้ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะคะ"

สำหรับซูเสี่ยวหมานแล้ว การได้พบกันโดยบังเอิญในวันหยุดสุดสัปดาห์นี้ทำให้เธอมีความรู้สึกที่ซับซ้อน

อย่างแรกคือความดีใจลึกๆ เพราะเธอพิสูจน์ได้สำเร็จว่าตนเองมีฐานะพิเศษในใจของอาจารย์หยาง เขายอมสละเวลาเดทกับครูเวินเพื่อมาเป็นเพื่อนนักเรียนอย่างเธอเดินชมนิทรรศการศิลปะและตอบคำถาม สิ่งนี้ทำให้เธอเกิดความรู้สึกผิดๆ ว่าตนเองสำคัญกว่าครูเวิน

ต่อมาคือความคาดหวัง เพราะอาจารย์หยางรับปากด้วยตัวเองว่าพรุ่งนี้เธอสามารถโทรหาเขาได้ สำหรับเธอนี่คือสัญญาณว่าการรุกของเธอได้ผล และสามารถเดินหน้าต่อไปได้

เธอถึงขั้นเตรียมหัวข้อสนทนาที่คิดว่าจะคุยต่อได้อย่างเป็นธรรมชาติสำหรับการโทรศัพท์ในวันรุ่งขึ้นอย่างพิถีพิถัน ตั้งแต่ข่าวสังคมล่าสุด ไปจนถึงโจทย์คณิตศาสตร์ข้อที่แก้ไม่ได้ หรือแม้แต่ความสับสนในอนาคตของตัวเอง... เธอต้องการสร้างภาพลักษณ์ให้ตัวเองเป็นตัวตนพิเศษที่ทั้งต้องการคำชี้แนะและสามารถสื่อถึงกันทางความคิดกับเขาได้

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เธอไม่รู้ก็คือ ในขณะที่เธอกำลังวางแผนการรุกขั้นต่อไปด้วยความดีใจ ผลลัพธ์ของศึกนี้กลับถูกตัดสินไปเรียบร้อยแล้ว

บ่ายวันอาทิตย์ ซูเสี่ยวหมานคำนวณเวลาอย่างดี กะว่าอาจารย์หยางน่าจะสิ้นสุดช่วงพักกลางวันแล้ว จึงกดโทรออกด้วยหัวใจที่เต้นรัวเหมือนมีกวางตัวน้อยมาวิ่งเล่น

เสียงสัญญาณโทรศัพท์ดังอยู่นานกว่าจะมีคนรับสาย

"ฮัลโหล เสี่ยวหมานเหรอ?" เสียงของหยางหมิงอวี่ดังมาจากปลายสาย ฟังดูเหมือนเขากำลังหอบหายใจอยู่?

"อาจารย์หยางคะ อาจารย์... ยุ่งอยู่หรือเปล่าคะ? หนูโทรมารบกวนอาจารย์ไหมคะ?" หัวใจของซูเสี่ยวหมานเต้นไม่เป็นจังหวะด้วยความกังวล

"อ้อ ไม่เป็นไรๆ" เสียงของหยางหมิงอวี่แฝงไปด้วยรอยยิ้ม "ผมกับครูเวินกำลังปีนเขาอยู่ เพิ่งถึงกลางเขา สัญญาณไม่ค่อยดีเท่าไหร่ มีอะไรหรือเปล่า?"

ในประโยคเดียวมีข้อมูลสำคัญอยู่สองอย่าง

"กั-บ-ครู-เวิ-น"

"กำ-ลัง-ปีน-เขา"

สมองของซูเสี่ยวหมานว่างเปล่าไปชั่วขณะ เมื่อวานไปดูนิทรรศการศิลปะ วันนี้ไปปีนเขา... แถมน้ำเสียงของอาจารย์หยางยังดูเป็นธรรมชาติมากขนาดนั้น

"ไม่... ไม่มีเรื่องสำคัญอะไรค่ะ" เธอพูดด้วยน้ำเสียงแห้งผาก "แค่... แค่มีโจทย์ข้อหนึ่งอยากถามอาจารย์น่ะค่ะ..."

"โจทย์เหรอ? ได้ งั้นรอสักครู่นะ" หยางหมิงอวี่พูดจากปลายสาย จากนั้นซูเสี่ยวหมานก็ได้ยินเสียงเขาสนทนากับอีกคนหนึ่งผ่านโทรศัพท์

หยางหมิงอวี่: "จิ้งจิ้ง คุณพักก่อนนะ ผมขอรับโทรศัพท์นักเรียนหน่อย"

เสียงอันอ่อนโยนของเวินจิ้ง: "ได้ค่ะ ค่อยๆ คุยนะคะ ไม่ต้องรีบ ฉันรอคุณอยู่ตรงนี้"

มือของซูเสี่ยวหมานที่ถือโทรศัพท์อยู่กำแน่นขึ้นกว่าเดิม

หัวข้อสนทนาที่เธอเตรียมมาอย่างพิถีพิถัน ในวินาทีนี้กลับดูน่าขันสิ้นดี

ที่แท้ชัยชนะที่เธอภาคภูมิใจก็เป็นเพียงเหตุการณ์เล็กๆ ที่คนอื่นไม่ได้เห็นอยู่ในสายตาเลย โลกของคนสองคนที่เธอพยายามแทรกตัวเข้าไปอย่างสุดความสามารถนั้น แท้จริงแล้วมั่นคงจนไม่อาจทำลายได้มานานแล้ว

ซูเสี่ยวหมานถึงกับจินตนาการภาพคนทั้งสองยืนเคียงคู่กันบนไหล่เขา มองดูทิวทัศน์พลางพูดคุยหัวเราะกันได้อย่างชัดเจน ส่วนตัวเธอก็เป็นเพียงมือที่สามที่ดูเหมือนตัวตลก

"เสี่ยวหมาน? ยังอยู่ไหม? โจทย์ข้อไหน ว่ามาได้เลยครับ" เสียงของหยางหมิงอวี่ดังขึ้นอีกครั้ง

ซูเสี่ยวหมานกลั้นน้ำตาเอาไว้ แล้วฝืนอ่านโจทย์ข้อที่เธอทำเป็นอยู่ตั้งนานแล้วออกมาส่งๆ

หยางหมิงอวี่ตั้งใจฟังจากปลายสาย แล้วเริ่มอธิบายโจทย์ข้อนั้นให้เธอฟัง

แต่ทุกคำที่เขาพูด ซูเสี่ยวหมานกลับไม่สามารถรับฟังเข้าไปได้เลย

ในสมองของเธอมีความคิดเพียงอย่างเดียวคือ พ่ายแพ้ตั้งแต่ยังไม่ทันเริ่มรบ แถมยังแพ้อย่างราบคาบยับเยิน

หลังจากวางสาย เธอก็ไม่อาจกลั้นความรู้สึกไว้ได้อีกต่อไปและปล่อยโฮออกมาดังๆ

อีกด้านหนึ่ง บริเวณไหล่เขา

หยางหมิงอวี่วางสาย พลางมองเวินจิ้งที่กำลังยื่นขวดน้ำมาให้ บนใบหน้าของเขามีรอยยิ้มเจื่อนๆ ด้วยความลำบากใจ

"เรียบร้อยไหมคะ?" เวินจิ้งถามเสียงเบา

"อืม" หยางหมิงอวี่พยักหน้าพลางถอนหายใจ "แต่เด็กคนนี้... ผมรู้สึกว่าเธอยังคิดไม่ตก"

เขาเล่าเหตุการณ์ที่ซูเสี่ยวหมาน "มาพบโดยบังเอิญ" เมื่อวาน และความคิดเกี่ยวกับโทรศัพท์สายเมื่อสักครู่นี้ให้เวินจิ้งฟังอย่างละเอียด หยางหมิงอวี่รู้สึกว่าในเรื่องนี้ เขาจำเป็นต้องซื่อสัตย์กับเวินจิ้งอย่างที่สุด

เวินจิ้งฟังจบก็ไม่ได้โกรธ แต่กลับตกอยู่ในความครุ่นคิด

เธอมองไปยังเทือกเขาที่ทอดยาวอยู่ไกลๆ แล้วพูดเสียงเบาว่า "หมิงอวี่ คุณเคยคิดบ้างไหมว่า วิธีการจัดการเรื่องนี้ของคุณอาจจะ... มีปัญหาอยู่นิดหน่อย"

"หืม?" หยางหมิงอวี่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

“คุณอ่อนโยนกับเธอเกินไปค่ะ” เวินจิ้งหันกลับมามองเขาอย่างจริงจัง “การตอบคำถามอย่างอดทนทุกครั้ง และการให้กำลังใจที่นุ่มนวลทุกหน สำหรับเธอแล้ว มันอาจถูกตีความผิดเป็นสัญญาณพิเศษได้ คุณคิดว่าคุณกำลังทำหน้าที่ครู แต่ในสายตาของเด็กผู้หญิงที่แอบมีความรู้สึกพิเศษกับคุณ สิ่งนี้อาจกลายเป็นความหวัง”

หยางหมิงอวี่ชะงักไป นี่เป็นครั้งแรกที่เขามองเห็นพฤติกรรมของตัวเองผ่านมุมมองของผู้หญิง เขาพบว่าเวินจิ้งพูดถูก ความรับผิดชอบและความเห็นอกเห็นใจของเขาอาจจะให้คำใบ้ที่ผิดๆ แก่อีกฝ่ายไปโดยไม่รู้ตัวจริงๆ

"งั้น... ผมควรทำยังไงดีครับ?" หยางหมิงอวี่ขอคำชี้แนะอย่างถ่อมตัว

เวินจิ้งมองท่าทางลำบากใจของเขาแล้วก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

เธอเอื้อมมือไปกุมมือเขาไว้ แล้วพูดว่า

"เรื่องนี้ ให้เป็นหน้าที่ของฉันเถอะค่ะ" ในดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความฉลาดและมั่นใจ "บางครั้ง ปัญหาของผู้หญิงด้วยกัน ก็ต้องใช้วิธีของผู้หญิงในการแก้ คุณแค่เชื่อใจฉัน และ... ให้ความร่วมมือกับฉันก็พอ"