ตอนที่ 68

"คุณครูคะ..." หลิวเชี่ยนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขัดการสำรวจทางวิชาการของครูโจว "แล้ว... แล้วเจ้า 'ไนอะซินาไมด์' นี่ล่ะคะ? ทำไมมันถึงช่วยให้ผิวขาวได้?"

"โอ้ ไนอะซินาไมด์น่ะเหรอ!" ความสนใจของครูโจวถูกดึงมาที่เรื่องนี้ทันที "อันนี้น่าสนใจยิ่งกว่าอีก! มันทำหน้าที่หลักในการยับยั้งการเคลื่อนที่ของเม็ดสีเมลานินไปยังชั้นผิวหนังกำพร้าเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ในการปรับผิวให้ขาวขึ้น เปรียบเทียบง่ายๆ นะ ถ้าเซลล์สร้างเม็ดสีคือโรงงานผลิตเม็ดสี เจ้าไนอะซินาไมด์ก็เปรียบเสมือนตำรวจจราจรที่คอยตั้งด่านตรวจอยู่บนถนน มันไม่ได้ไปทุบทำลายโรงงานหรอกนะ แต่คอยสกัดไม่ให้รถบรรทุกที่ขนเม็ดสีวิ่งไปถึงพื้นผิวหนังต่างหาก ในขณะเดียวกัน มันยังช่วยเร่งกระบวนการเผาผลาญของผิว เปรียบเหมือนการเพิ่มจำนวนพนักงานทำความสะอาด เพื่อกำจัดเม็ดสีที่มาถึงพื้นผิวแล้วออกไปให้เร็วยิ่งขึ้น..."

การเปรียบเปรยของครูโจวนั้นเข้าใจง่ายและเห็นภาพชัดเจน จนหลิวเชี่ยนฟังอย่างเคลิบเคลิ้ม

ไม่ทันรู้ตัว เวลาหนึ่งชั่วโมงก็ผ่านไปแล้ว

เสียงกริ่งบอกเวลาเลิกเรียนดังขึ้นแล้ว แต่หลิวเชี่ยนกลับไม่รู้ตัวเลย เธอจมดิ่งลงไปในโลกของเคมีอย่างเต็มตัว เธอถามไล่ตั้งแต่ไนอะซินาไมด์ไปจนถึงกรดไฮยาลูโรนิก จากเรตินอลไปจนถึงสารลดแรงตึงผิว ราวกับต้องการไขความสงสัยทั้งหมดเกี่ยวกับความงามที่สะสมมานานนับสิบปีให้หมดสิ้นไปในวันนี้

ส่วนครูโจวเองก็ได้พบกับผู้ที่รู้ใจ เธอสอนหนังสือมาหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่มีนักเรียนสามารถร่วมสนทนาอย่างออกรสออกชาติกับเธอเกี่ยวกับความแตกต่างในด้านประสิทธิภาพการทำความสะอาดและความอ่อนโยนระหว่างโซเดียมลอเรทซัลเฟตและโคคามิโดโพรพิลเบทาอีน

การแลกเปลี่ยนเรียนรู้ระหว่างครูและศิษย์ครั้งนี้ดำเนินไปจนกระทั่งเสียงกริ่งของการเรียนด้วยตนเองตอนเย็นดังขึ้นจึงได้สิ้นสุดลง

หลิวเชี่ยนถือเซรั่มขวดสีน้ำตาลขวดนั้นเดินออกจากห้องพักครูไปด้วยอาการมึนงง

ในหัวของเธอเต็มไปด้วยคำศัพท์ทางเคมีและสูตรโมเลกุลสารพัด แต่เธอกลับไม่รู้สึกสับสนแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เธอกลับรู้สึกเติมเต็มและตื่นเต้น

เมื่อกลับถึงห้องเรียน สมาชิกในกลุ่มก็รีบวิ่งเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลังและถามกันเซ็งแซ่ "เป็นไงบ้าง เป็นไงบ้าง? หัวหน้ากลุ่ม ถามได้ความว่ายังไงบ้าง?"

หลิวเชี่ยนพยายามเลียนแบบท่าทางของครูโจว แล้วถ่ายทอดความรู้ที่เพิ่งได้รับมาให้เพื่อนๆ ฟังอีกรอบ

เมื่อเธอพูดถึงคำเปรียบเปรยเรื่อง "ตำรวจจราจร" และ "พนักงานทำความสะอาด" เหล่าเด็กสาวทุกคนก็อุทานออกมาด้วยความทึ่ง แววตาที่พวกเธอมองหลิวเชี่ยนนั้นเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

หลิวเชี่ยนรู้สึกอิ่มเอมใจอย่างยิ่งภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชมของเพื่อนๆ ความเคารพที่ได้รับจากความรู้เช่นนี้ ทำให้เธอมีความสุขมากกว่าการถูกชมว่าสวยเพียงอย่างเดียวเสียอีก

ความสำเร็จในครั้งนี้ช่วยเพิ่มความมั่นใจให้หลิวเชี่ยนเป็นอย่างมาก

ในอีกไม่กี่วันต่อมา ห้องพักครูหมวดเคมีกลายเป็นสถานที่ที่หลิวเชี่ยนไปเยือนบ่อยที่สุด

เธอกลายเป็น "ลูกศิษย์นอกรอบ" ของครูโจว พอว่างเมื่อไหร่ก็วิ่งไปถามปัญหาตลอด ส่วนครูโจวเองก็ถ่ายทอดวิชาให้เด็กนักเรียนที่จู่ๆ ก็ขยันเรียนคนนี้อย่างหมดเปลือก

ในการสนทนาครั้งหนึ่ง ครูโจวได้เปรยขึ้นมาโดยไม่ตั้งใจว่า "ที่จริงแล้วหลักการพื้นฐานของผลิตภัณฑ์บำรุงผิวหลายอย่างไม่ได้ซับซ้อนอะไรเลย อย่างหัวใจสำคัญของการให้ความชุ่มชื้นพื้นฐานที่สุดก็คือ 'การเติมน้ำให้ผิว' และ 'การล็อกความชุ่มชื้น' การเติมน้ำให้ผิวอาศัยสารให้ความชุ่มชื้นที่ละลายในน้ำ เช่น กลีเซอรีน หรือบิวทิลีนไกลคอล ส่วนการล็อกความชุ่มชื้นอาศัยสารเคลือบผิวที่ละลายในน้ำมัน เช่น วาสลีน หรือน้ำมันแร่ ในทางทฤษฎีแล้ว ถ้ามีวัตถุดิบและอุปกรณ์ที่เหมาะสม เราเองก็สามารถทำเองในห้องแล็บได้เหมือนกัน"

คนพูดไม่ได้ตั้งใจ แต่คนฟังกลับเก็บเอาไปคิดจริงจัง

ดวงตาของหลิวเชี่ยนเป็นประกายขึ้นมาทันที

ทำเองงั้นเหรอ?

ความคิดนี้เติบโตขึ้นอย่างบ้าคลั่งในใจของเธอ

ถ้าเธอสามารถลงมือทำผลิตภัณฑ์บำรุงผิวของตัวเองขึ้นมาได้สักขวด ตำแหน่งของเธอในกลุ่มคงเรียกได้ว่าขึ้นหิ้งระดับเทพไปเลยไม่ใช่เหรอ?

เธอรวบรวมความกล้าเสนอคำขอที่ดูเกินจริงนี้กับครูโจว "ครูโจวคะ... คุณครูพอจะพาพวกเราไปลองทำในห้องแล็บได้ไหมคะ? เอาแค่สเปรย์เติมความชุ่มชื้นแบบง่ายๆ ก็พอค่ะ!"

ครูโจวมองดูดวงตาที่เต็มไปด้วยความกระหายใคร่รู้และความคาดหวังของหลิวเชี่ยน ตอนแรกก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหลุดขำให้กับความกล้าและความเป็นนักลงมือทำของเธอ

"แม่หนูคนนี้ ช่างกล้าคิดจริงๆ นะ" ครูโจวหัวเราะพลางส่ายหน้า แต่แววตานั้นเต็มไปด้วยความชื่นชม "แต่ความคิดนี้ดีมากเลย การทำให้ความรู้ก้าวออกมาจากตำราและลงมือปฏิบัติจริง นั่นแหละคือเสน่ห์ที่แท้จริงของวิชาเคมี"

เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าในที่สุด "ได้ ครูตกลง เดี๋ยวครูจะไปทำเรื่องขออนุญาตโรงเรียนให้ สุดสัปดาห์นี้ ครูจะพากลุ่มของพวกเธอไปที่ห้องแล็บเพื่อทำฝันของพวกเธอให้เป็นจริงเอง!"

"เย้!"

หลิวเชี่ยนตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดตัวลอย

เธอวิ่งแจ้นกลับไปที่ห้องเรียนเพื่อประกาศข่าวดีนี้ให้กลุ่มของเธอทราบ

เหล่าเด็กสาวต่างพากันส่งเสียงกรีดร้องออกมาด้วยความดีใจ

ไปห้องแล็บเพื่อลงมือทำผลิตภัณฑ์บำรุงผิวด้วยตัวเอง!

ฟังดูเท่สุดๆ ไปเลย!

บ่ายวันเสาร์ ที่ห้องปฏิบัติการเคมี

หลิวเชี่ยนและสมาชิกในกลุ่มของเธอสวมเสื้อกาวน์สีขาวและแว่นตานิรภัย ยืนอยู่หน้าโต๊ะปฏิบัติการด้วยสีหน้าจริงจัง

ครูโจวเตรียมบีกเกอร์ กระบอกตวง แท่งแก้วคนสาร และวัตถุดิบพื้นฐานที่สุดไว้ให้พวกเธอแล้ว นั่นคือกลีเซอรีนเกรดทางการแพทย์หนึ่งขวดและน้ำดื่มบริสุทธิ์วาฮาฮาหนึ่งขวด

"วันนี้ เราจะมาทำสเปรย์น้ำกลีเซอรีนให้ความชุ่มชื้นที่เรียบง่ายและคลาสสิกที่สุดกัน" ครูโจวพูดพร้อมรอยยิ้ม "หลักการของมันคือการใช้คุณสมบัติการดูดความชื้นอันทรงพลังของกลีเซอรีน เพื่อดึงโมเลกุลน้ำจากอากาศมามอบความชุ่มชื้นให้ผิวของเรา แต่ต้องระวังนะว่าความเข้มข้นของกลีเซอรีนนั้นสำคัญมาก ถ้าน้อยไปก็ไม่เห็นผล แต่ถ้ามากไปมันกลับจะดึงความชุ่มชื้นออกจากผิวของคุณ ทำให้ยิ่งฉีดก็ยิ่งแห้ง ดังนั้นเราต้องตวงส่วนผสมอย่างแม่นยำนะ"

ตลอดหนึ่งชั่วโมงต่อมา หลิวเชี่ยนและเพื่อนๆ ได้เรียนรู้วิธีการใช้กระบอกตวงอย่างถูกต้องภายใต้คำแนะนำของครูโจว วิธีควบคุมความเร็วในการหยดสาร และวิธีใช้แท่งแก้วคนสารเพื่อให้สารละลายผสมเข้ากันได้ดีที่สุด

สำหรับพวกเธอแล้ว กระบวนการนี้เต็มไปด้วยความแปลกใหม่และความสนุกสนาน

เมื่อหลิวเชี่ยนลงมือผสมกลีเซอรีนและน้ำบริสุทธิ์ที่ตวงมาอย่างแม่นยำด้วยตัวเอง แล้วค่อยๆ บรรจงเทใส่ขวดสเปรย์ เธอรู้สึกราวกับว่าเธอเพิ่งได้รังสรรค์ผลงานศิลปะชิ้นเอกขึ้นมา

เธอยกขวดสเปรย์ขึ้นมาตรงหน้าแล้วฉีดพ่นเบาๆ ลงบนข้อมือของตัวเอง

ละอองน้ำถูกผิวบริเวณข้อมือดูดซับเข้าไปอย่างรวดเร็ว

"รู้สึกยังไงบ้าง?" ครูโจวถามพร้อมรอยยิ้ม

หลิวเชี่ยนหลับตาลงเพื่อสัมผัสความรู้สึกอย่างตั้งใจ

มันเป็นความรู้สึกที่ได้รับการเติมเต็มอย่างบริสุทธิ์จริงๆ ไม่มีกลิ่นน้ำหอมซับซ้อนเหมือนผลิตภัณฑ์บำรุงผิวแบรนด์ดัง และไม่มีความเหนียวเหนอะหนะติดผิว มีเพียงความชุ่มชื้นอย่างเรียบง่ายเท่านั้น

"คุณครูคะ..." หลิวเชี่ยนลืมตาขึ้นมองของเหลวใสในมือด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยประกายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เธอเอ่ยชมจากใจจริง "วิชาเคมี... น่าอัศจรรย์จริงๆ ค่ะ!"

ในวินาทีนั้น เธอได้ค้นพบว่าเคมีไม่ใช่แค่สมการที่น่าเบื่อหน่ายบนแผ่นข้อสอบที่ทำให้เธอปวดหัว แต่เป็นเวทมนตร์อันน่าทึ่งที่สามารถสร้าง "ความงาม" ได้จริงๆ และสามารถแก้ไขปัญหาในชีวิตจริงได้อย่างเปี่ยมเสน่ห์

เธอเริ่มมีความสนใจอย่างลึกซึ้งในวิชาเคมีนี้

เธออยากรู้มากกว่านี้อีก

เธออยากรู้ว่าพวกโลชั่นและครีมที่ซับซ้อนกว่านี้ สามารถทำให้ส่วนผสมของน้ำและน้ำมันอยู่ร่วมกันได้อย่างไรผ่าน "การอิมัลชัน" เธออยากรู้ว่า "ไทเทเนียมไดออกไซด์" และ "ซิงค์ออกไซด์" ในครีมกันแดดทำหน้าที่ต้านทานรังสียูวีผ่านการสะท้อนทางกายภาพได้อย่างไร เธออยากรู้กระทั่งว่าสีสันสวยงามในลิปสติกนั้นมาจากสารเคมีมหัศจรรย์ตัวไหนบ้าง...

โลกที่เต็มไปด้วยความลี้ลับและเสน่ห์กำลังค่อยๆ เปิดต้อนรับเธอ

หยางหมิงอวี่ยืนอยู่หน้าห้องแล็บ มองผ่านหน้าต่างกระจกเข้าไปเห็นเด็กสาวในชุดกาวน์สีขาวที่มีแววตาเป็นประกาย เขาก็เผยรอยยิ้มด้วยความโล่งใจและยินดี

เขารู้ดีว่าป้อมปราการชิ้นสุดท้ายของห้อง 14 ได้ถูกเขาตีแตกจากภายในเรียบร้อยแล้ว

เขาหันหลังกลับแล้วปิดประตูเบาๆ ปล่อยให้ความประหลาดใจจากเวทมนตร์แห่งวิชาเคมีนั้นเป็นสมบัติของเด็กสาวที่อยู่ข้างใน