ตอนที่ 63

เหล่าเด็กหนุ่มเด็กสาวกลุ่มนี้สิ้นสุดการเดินทางและกำลังมุ่งหน้ากลับบ้าน

บรรยากาศบนรถไฟตู้นอนขากลับนั้นแตกต่างจากตอนขามาอย่างสิ้นเชิง

ไม่มีความตื่นเต้นโวยวายเหมือนตอนเพิ่งมาถึง เหล่านักเรียนไม่ได้สนใจจะไปมาหาสู่หรือเล่นไพ่กันอีกต่อไป แต่ส่วนใหญ่กลับจับกลุ่มกันสองสามคนเพื่อพูดคุยถึงสิ่งที่ได้รับจากการเดินทางในครั้งนี้มากกว่า

"เอาจริงๆ นะ ก่อนจะไปมหาวิทยาลัยชิงหัวผมเคยคิดว่าตัวเองเจ๋งมาก อย่างน้อยก็ถือว่าเป็นคนสำคัญในโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงแห่งที่หนึ่งเลยล่ะ" หลินเทียนนอนอยู่บนเตียงนอนของตนเอง เอามือประสานกันไว้ที่ท้ายทอยพลางมองเพดาน "พอได้เจอเจ้าคนชื่อหลี่เสี่ยงนั่นแล้ว ผมถึงได้รู้ว่าอะไรคือเหนือฟ้ายังมีฟ้า สมองของหมอนั่นมันสุดยอดจริงๆ"

หวังฮ่าวที่นอนอยู่ฝั่งตรงข้ามกำลังเคี้ยวไส้กรอกอยู่ พอได้ยินดังนั้นจึงพูดขึ้นว่า "ก็จริงอย่างที่อาจารย์ว่า ผมเคยคิดว่าพ่อของผมเก่งมากที่สร้างบริษัทได้ใหญ่โตขนาดนั้น แต่พอได้เจอกับผู้จัดการจางที่ร้านรุ่ยฝูเสียง ผมถึงได้รู้ว่าการหาเงินกับการสร้างแบรนด์มันเป็นคนละมิติกันเลย พวกเราน่ะยังเป็นแค่กบในกะลาครอบกันทั้งนั้น"

สำหรับการเดินทางไปปักกิ่งในครั้งนี้ ของขวัญที่หยางหมิงอวี่อยากมอบให้พวกเขามากที่สุดก็คือการตระหนักรู้ที่ชัดเจน

เพราะมีเพียงการตระหนักอย่างลึกซึ้งถึงความกว้างใหญ่ของโลกและความเล็กจ้อยของตนเองเท่านั้น ถึงจะกระตุ้นให้เกิดแรงผลักดันในการไล่ตามและก้าวข้ามขีดจำกัดได้ ความทะนงตนคือจุดเริ่มต้นของการตกต่ำของอัจฉริยะเสมอ

ราตรีเริ่มดึกขึ้น เสียงพูดคุยในโบกี้รถไฟก็ค่อยๆ เงียบลง นักเรียนที่เล่นกันจนเหนื่อยต่างหลับใหลไปท่ามกลางแรงสั่นสะเทือนที่เป็นจังหวะของรถไฟ

หยางหมิงอวี่เดินตรวจดูทุกโบกี้เหมือนคุณพ่อคนหนึ่ง เขาห่มผ้าให้เหล่านักเรียนที่นอนหลับไม่เรียบร้อยก่อนจะกลับมาที่บริเวณรอยต่อของโบกี้รถไฟ

เวินจิ้งรออยู่ที่นั่นแล้ว เธอสวมเสื้อคาร์ดิแกนถักสีขาวและพิงอยู่กับหน้าต่างรถไฟ แสงสีของยามค่ำคืนที่เคลื่อนผ่านไปนอกหน้าต่างตกกระทบลงบนใบหน้าด้านข้างอันอ่อนโยนของเธอ ทำให้เกิดเงาสลับไปมา

"จัดการเรียบร้อยหมดแล้วเหรอคะ?" เธอถามเบาๆ เมื่อเห็นหยางหมิงอวี่เดินมา

"ครับ หลับกันหมดแล้ว แต่ละคนหลับเป็นตายเลย" หยางหมิงอวี่พยักหน้าบนใบหน้ามีความอ่อนล้าอยู่เล็กน้อย "พวกเด็กๆ นี่พลังเหลือล้นจริงๆ รู้สึกเหมือนจะยกหลังคารถไฟได้เลย"

"พวกเขาเชื่อใจคุณต่างหาก ถึงได้กล้าทำตัวตามสบายแบบนั้นต่อหน้าคุณ เอาจริงๆ นะ ฉันอิจฉาพวกเขามากเลย ที่ได้มีการเดินทางที่มีความหมายแบบนี้ก่อนจะเข้าสู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 ได้ไปเห็นสถานที่ที่ตนเองจะต้องพยายามเพื่อมันในอนาคต"

"นี่ก็เป็นสิ่งที่ผมติดค้างพวกเขาอยู่ครับ"

นั่นสินะ ติดค้างพวกเขาอยู่

หากจะพูดให้แม่นยำกว่านั้น คือติดค้างนักเรียนรุ่นแรกในชาติที่แล้วของเขาต่างหาก

หากว่า... หากตอนนั้นเขาสามารถทำได้เหมือนตอนนี้ พาพวกเขาไปเปิดหูเปิดตาดูโลกภายนอก ให้พวกเขารู้ว่าความหมายของการเรียนไม่ใช่แค่เพื่อคะแนนเพียงอย่างเดียว จุดจบของพวกเขาจะแตกต่างไปจากนี้ไหมนะ?

น่าเสียดาย ที่ไม่มีคำว่าถ้าหาก

รถไฟแล่นผ่านราตรีอันมืดมิด บรรทุกความฝันของคนหนุ่มสาวทั้งตู้รถไฟมุ่งหน้าสู่อนาคตที่พวกเขามีร่วมกัน

ปักกิ่ง ลาก่อน

สวัสดี ม.6

เช้าวันต่อมา เมื่อรถไฟกำลังจะถึงสถานีรถไฟเมืองเจียงเฉิง โทรศัพท์ของหยางหมิงอวี่ก็สั่นขึ้นและได้รับข้อความยาวเหยียด

ผู้ส่งคือซูเสี่ยวหมาน

หยางหมิงอวี่กดอ่านข้อความด้วยความรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เนื้อหาในข้อความกลับเหนือความคาดหมายของเขาโดยสิ้นเชิง

"อาจารย์หยางคะ:"

"ขออนุญาตให้หนูได้ใช้วิธีนี้พูดคุยกับอาจารย์เป็นครั้งสุดท้ายนะคะ เมื่ออาจารย์เห็นจดหมายฉบับนี้ การเดินทางไปปักกิ่งของเราน่าจะสิ้นสุดลงแล้ว อย่างแรก ขอให้อาจารย์รับคำขอบคุณที่จริงใจที่สุดของหนูด้วย ขอบคุณที่พาพวกเราไปเห็นโลกที่กว้างใหญ่กว่าเดิม และทำให้หนูได้พบกับทิศทางในอนาคตของตัวเองค่ะ"

“พูดตามตรง ก่อนจะมาทริปนี้ ใจของหนูขัดแย้งและเจ็บปวดมาตลอด หนูแยกไม่ออกว่าความรู้สึกที่มีต่ออาจารย์คือความพึ่งพา ความชื่นชม หรือว่า... ความชอบกันแน่ หนูถึงกับทำเรื่องเด็กๆ หลายอย่าง พยายามจะพิสูจน์อะไรบางอย่าง หรือพยายามจะแย่งชิงอะไรบางอย่าง พอมาคิดดูตอนนี้แล้ว มันน่าขำและรู้สึกผิดจริงๆ ค่ะ หากทำเรื่องให้อาจารย์กับครูเวินต้องลำบากใจ หนูต้องขอโทษด้วยนะคะที่ทำตัวไม่รู้ประสา”

อ่านมาถึงตรงนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของหยางหมิงอวี่ค่อยๆ เลือนหายไป

“เมื่อคืนที่บริเวณรอยต่อโบกี้รถไฟ หนูเห็นอาจารย์กับครูเวิน ในวินาทีนั้น หนูพลันเข้าใจขึ้นมาทันที หนูได้เห็นว่าอะไรคือความเข้าใจอันดีระหว่างผู้ใหญ่ที่แท้จริง ครูเวินช่างเก่งกาจ อ่อนโยน และเข้าใจอาจารย์เหลือเกิน พวกอาจารย์ที่ยืนอยู่ด้วยกันเหมือนภาพวาดที่สมบูรณ์แบบ ส่วนหนู เป็นเพียงผู้สังเกตการณ์ที่ไม่เข้าพวกที่หลงเข้ามาในภาพวาดนั้นเท่านั้น”

"ในวินาทีนั้น หนูเลิกอิจฉาไปเลยค่ะ จริงๆ นะคะ หนูแค่คิดว่าหนูชอบอะไรในตัวอาจารย์กันแน่ แล้วหนูก็เข้าใจแล้ว สิ่งที่หนูชอบคือแสงสว่างในตัวอาจารย์ที่สามารถควบคุมโชคชะตาของตนเองและมอบพลังความอบอุ่นให้ผู้อื่นได้ หนูหวังว่าตัวเองจะเป็นคนแบบอาจารย์ได้บ้าง ดังนั้นสิ่งที่หนูปรารถนาจริงๆ ไม่ใช่การเป็นอะไรของอาจารย์ แต่คือการเป็นคนเก่งแบบอาจารย์ค่ะ"

"ดังนั้น อาจารย์หยางคะ โปรดวางใจเถอะค่ะ หนูทำใจได้หมดแล้ว หนูจะเก็บความรู้สึกที่เคยทำให้หนูหนักใจนี้ไว้เป็นอย่างดี และเปลี่ยนมันให้กลายเป็นแรงผลักดันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบนเส้นทางข้างหน้า หนูจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยรัฐศาสตร์และกฎหมายแห่งประเทศจีน ไม่ใช่เพื่อใคร แต่เพื่อเป็นซูเสี่ยวหมานคนที่ดีขึ้น คนที่แม้แต่ตัวหนูเองก็รู้สึกภูมิใจค่ะ"

ในตอนท้ายของข้อความเธอเขียนไว้ว่า:

"ขอบคุณอาจารย์หยางนะคะ ขอบคุณที่ทำให้หนูเติบโตขึ้นในชั่วข้ามคืน ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 คอยดูหนูให้ดีนะคะ! ป.ล. ขอให้อาจารย์กับครูเวินมีความสุขนะคะ พวกอาจารย์เหมาะสมกันจริงๆ ค่ะ!"

หยางหมิงอวี่เก็บโทรศัพท์และถอนหายใจยาวออกมา

ในที่สุดก้อนหินที่หนักอึ้งในใจก็ถูกวางลงเสียที

เขามองทิวทัศน์ของเมืองเจียงเฉิงที่เริ่มคุ้นตาขึ้นเรื่อยๆ นอกหน้าต่าง เผยรอยยิ้มแห่งความสบายใจออกมา

ตอนนี้ พวกเขาพร้อมแล้วที่จะเผชิญหน้ากับพายุที่กำลังจะมาถึงในอีกหนึ่งปีข้างหน้า

รถไฟส่งเสียงหวูดดังขึ้นเพื่อเตรียมเข้าเทียบชานชาลา เป็นเสียงที่ยาวและกังวาน

ในโบกี้รถไฟ เหล่าเด็กหนุ่มเด็กสาวที่หลับใหลมาตลอดคืนต่างตื่นขึ้นตามเสียงหวูดรถไฟนั้น

พวกเขาขยี้ตาที่ยังง่วงงุนพลางมองเมืองที่คุ้นเคยนอกหน้าต่าง ในแววตาไม่มีความสับสนและความว้าวุ่นใจเหมือนตอนขามาอีกต่อไป

ม.6 พวกเขามาถึงแล้ว