ตอนที่ 72

บทที่ 72 เสียงกระซิบของเทพเจ้าแห่งความรัก (ตอนที่ 12)

เอลก้าลืมตาขึ้น ในดวงตาไม่มีทั้งตาขาวและม่านตา มีเพียงความมืดมิดที่ลึกซึ้งราวกับหุบเหว

ศีรษะของเธอค่อยๆ ลอยขึ้น แล้วก็อ้าปากออก

ร่างขนาดใหญ่ของสัตว์ประหลาดก็ล่มสลายในทันที กลายเป็นแม่น้ำเลือดที่ผสมด้วยกระดูกและแขนขา

แม่น้ำเลือดไหลภายใต้อิทธิพลของพลังงานที่แปลกประหลาดบางอย่าง ค่อยๆ หดตัวลง กลายเป็นสายน้ำเล็กๆ ที่ถูกปากเล็กๆ ของเธอดูดเข้าไป

เสียงกลืนดัง “อึก อึก” ราวกับกำลังดื่มเครื่องดื่มรสเลิศ

และพร้อมกับการดูดซับแม่น้ำเลือด พลังงานที่น่าสะพรึงกลัวก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นบนศีรษะนั้น

“รับมีดของฉันไป!”

มูนตอบสนองทันที ไม่ลังเล ชักมีดสั้นออกมาฟันไปทันที

ไม่ว่าเธอจะเป็นอะไรก็ตาม ฟันก่อนแล้วค่อยว่ากัน!

ฉันจะไม่ให้เวลาเธอแปลงร่างเป็นสาวน้อยเวทมนตร์หรอกนะ

ติ๊ง!

พร้อมกับเสียงโลหะกระทบกัน มูนก็ทำหน้าแข็งค้าง

ขนนก

ขนนกสีขาวบริสุทธิ์ ขนนกเดียวเท่านั้น ขวางอยู่เบื้องหน้าเขา

ขนนกที่เบาหวิว ถูกลมพัดแทบจะไม่มีน้ำหนักเลย

แต่มีดสั้นของมูนฟันลงไป กลับมีประกายไฟสาดกระเซ็น

จะมีขนนกที่แข็งขนาดนี้ได้ยังไง!

ถ้าอย่างนั้น...

“แอน!”

ฉันฟันไม่เข้า งั้นก็ต้องเรียกตัวช่วย!

เหล็กร้องคำราม!

ป่าหนามโลหะก็อ้อมมูนไป พุ่งเข้าใส่ศีรษะของเอลก้าจากทิศทางอื่นอย่างแรง

ติ๊ง

ติ๊ง

ติ๊ง

ติ๊ง

แต่วินาทีต่อมา ก็มีแต่เสียงกระทบกันดังขึ้นมาอีก

เหล็กไม่สามารถเข้าใกล้เอลก้าได้เลย

เป็นเพราะปีกสีขาวบริสุทธิ์คู่หนึ่ง พลันกางออกด้านหลังศีรษะของเอลก้า ปัดป้องคมเหล็กทั้งหมด

ปีกนั้นศักดิ์สิทธิ์ ไม่แปดเปื้อนฝุ่นผง

ราวกับนางฟ้าลงมายังโลก แสงสีทองศักดิ์สิทธิ์นั้นสว่างวาบจนแทบจะลืมตาไม่ขึ้น

แต่ว่า...

ปีกที่ดูเจ๋งขนาดนี้ กลับไปงอกอยู่ด้านหลังศีรษะ มันช่างแปลกประหลาดสิ้นดี!

ร่างกายล่ะ? ทำไมไม่สร้างร่างกายออกมาด้วยล่ะ!

รูปลักษณ์ของเธอในตอนนี้ ถึงแม้จะดูทรงพลัง แต่ก็ทำให้คนไม่อาจเคารพได้เลยนะ!

คืนสัตว์ประหลาดตัวน้อยที่น่ารักของฉันมาเถอะ ดูไปนานๆ เจ้านั่นดูน่ารักกว่าเยอะ!

“นี่มันตัวอะไรกัน...”

มูนบ่นไปพลาง พยายามนึกถึงคำอธิบายในนิยายต้นฉบับในสมอง อย่างน้อยก็ต้องรู้ก่อนว่าศัตรูคืออะไร

นางฟ้าเหรอ?

ไม่ถูกต้อง นางฟ้าของโบสถ์แห่งชีวิตไม่ได้มีรูปลักษณ์ที่แปลกประหลาดขนาดนี้

บริวารเหรอ?

แต่เนื่องจากลักษณะนิสัยที่บ้าคลั่งของเทพชั่วร้ายที่กระทั่งฆ่าพรรคพวกของตัวเอง ก็เลยไม่มีบริวารอะไรมากนัก ยกเว้นลัทธิคลั่งบางพวก

แถมยังต้องอาศัยศีรษะของเอลก้า แสดงว่าอีกฝ่ายไม่มีร่างจริง

ในขณะที่กำลังนึกสงสัย แม่น้ำเลือดเริ่มไหลหมด มูนก็พลันรู้สึกถึงสายตาคู่หนึ่ง

สายตาที่มาจากดวงตาสีดำมืดนั้น

ในชั่วพริบตา เขารู้สึกหนาวเหน็บขึ้นมาทันที

ร่างกายราวกับถูกแช่แข็งด้วยน้ำแข็ง มูนรู้สึกว่าหายใจลำบาก

ราวกับมดที่กำลังคลานอยู่บนพื้น ถูกสิ่งมีชีวิตที่ยิ่งใหญ่จากสรวงสวรรค์จ้องมอง

อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นกับความเล็กจิ๋วของตัวเอง

“ไม่จริงน่า...”

ความคิดที่น่ากลัวที่สุด ก็ค่อยๆ ผุดขึ้นมาในสมองของมูน

“ล้อเล่นใช่ไหม...”

“ฉันแค่ด่าว่าแกไอ้สารเลวไปคำเดียว ทำไมต้องโกรธขนาดนี้ด้วย”

“ถึงกับ... ลงมาเองเลยเรอะ!?”

ถึงแม้ว่าอาจจะเป็นเพียงหนึ่งในพัน หรือหนึ่งในหมื่นของเจตจำนงที่แทรกซึมเข้ามาเท่านั้น

แต่สายตานั้น ก็มาจากสิ่งมีชีวิตที่สูงส่งกว่าอย่างแน่นอน ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะสามารถจัดการได้

ดังนั้นมูนจึงไม่ลังเลที่จะเปิดเผยท่าไม้ตายสูงสุดที่ซ่อนไว้มานาน

—“หนังสือดำช่วยฉันด้วย!”

ไม่รู้ว่าจะได้ผลไหม แต่ตะโกนออกไปก่อน!

【■■】

ในตอนนี้เอง แม่น้ำเลือดไหลหมด ศีรษะของเอลก้า... ไม่สิ ควรจะเรียกว่าเทพชั่วร้ายอ้าปากออกเล็กน้อย พยางค์โบราณก็เล็ดลอดออกมา

นั่นคือภาษาที่เข้าใจยาก แต่เมื่อมันปรากฏขึ้นในโลก มันก็ราวกับกำลังออกคำสั่งให้กับโลกทั้งใบ!

ในชั่วพริบตา ทุกสิ่งล้วนหยุดนิ่ง

ไม่เพียงแต่มูนเท่านั้น กระทั่งโลหะที่กำลังพุ่งเข้าชน และแอนที่อยู่ไกลออกไป ก็หยุดนิ่งกลางอากาศ ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้

สติสัมปชัญญะยังคงชัดเจน

ราวกับกลายเป็นหุ่นเชิด

มูนทำได้เพียงเผยสีหน้าที่ตื่นตระหนก

แล้วเขาก็เห็นเทพชั่วร้ายที่จ้องมองเขาด้วยความมุ่งร้ายที่น่าสะพรึงกลัว ราวกับมองผ่านฝุ่นผงที่ไร้ค่า แล้วเคลื่อนย้ายไปยังแอน

ความสุข แล้วก็ความโลภ

อารมณ์ที่เป็นของมนุษย์เช่นนี้ ไหลออกมาจากดวงตาสีดำมืดนั้น

“หรือว่า...”

“เป้าหมายของเทพชั่วร้าย...”

“คือแอนเหรอ?”

ในทันที มูนก็เข้าใจว่าทำไมเทพชั่วร้ายถึงยอมจ่ายราคาสูงเพื่อส่งเจตจำนงของตัวเองลงมา

ผู้ได้รับพรจากเทพ

ได้รับพรจากเทพเจ้า

และพรเหล่านั้น ในแง่หนึ่ง คือการแสดงออกบางส่วนของอำนาจของเทพเจ้า

สำหรับเทพชั่วร้าย อำนาจของเทพเจ้าองค์อื่น คืออาหารอันโอชะที่สุดในโลก!

“ทำไมตัวเองถึงลืมไปได้นะ?”

“ในนิยายต้นฉบับ ตัวเอกก็เพราะมีพรจากเทพเจ้ามากมาย จึงมักจะดึงดูดความสนใจของเทพชั่วร้าย โดยพื้นฐานแล้วไปที่ไหนก็เจอเทพชั่วร้าย”

“ในเมื่อเป็นผู้ได้รับพรจากเทพเหมือนกัน แอนก็...”

“นี่แหละคือเหตุผลที่เอลก้าหมกมุ่นอยู่กับเธอมากขนาดนี้”

“บัดซบ! รู้อย่างงี้ ไม่ควรให้แอนเข้ามายุ่งเรื่องนี้เลย!”

มูนจ้องเขม็ง ตาแทบถลนออกจากเบ้า มองเทพชั่วร้ายที่ค่อยๆ ลอยไปยังแอน

สีหน้าของแอนก็เผยความตื่นตระหนกออกมาเล็กน้อย แต่เธอทำอะไรไม่ได้

ภายใต้การกดดันของเจตจำนงของเทพชั่วร้าย เธอก็เหมือนลูกกระต่ายน้อยที่กำลังจะถูกเชือด กระทั่งความสามารถก็ยังใช้ไม่ได้เลย

ช่างไร้พลังเหลือเกิน

เธอกำลังถูกเทพชั่วร้ายกิน!

บัดซบ!

ต้องหาวิธี

ต้องรีบเคลื่อนไหว

ต้องหยุดเทพชั่วร้ายบัดซบนั่นให้ได้

จะปล่อยให้มันแตะต้องสาวใช้ของตัวเองได้ยังไง!

...

【เฮ้อ】

...

ราวกับสายลมที่พัดผ่าน

เสียงถอนหายใจแผ่วเบาที่ไม่แน่นอน ดังขึ้นข้างหูของมูน

มูนตาพร่ามัว

แต่เขาไม่ได้หมดสติ

“ที่นี่คือ... พื้นที่หนังสือดำเหรอ?”

มูนมองไปรอบๆ สภาพแวดล้อมที่มืดมิดนี้ เป็นพื้นที่หนังสือดำที่เขาคุ้นเคยอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ครั้งนี้เขาไม่ได้ตั้งใจเข้ามา

“นั่นก็หมายความว่า... นายดึงฉันเข้ามาเหรอ?”

มูนมองหนังสือดำที่ลอยอยู่ตรงหน้า ไม่ทันได้คิดเรื่องอื่น ก็ถามตรงๆ:

“นายมีวิธีช่วยแอนไหม?”

หนังสือดำสั่นเล็กน้อย แล้วก็พลิกหน้ากระดาษ

หน้ากระดาษพลิกไปมาอย่างรวดเร็วราวกับภาพลวงตา

สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่หน้ากระดาษที่ว่างเปล่า

แต่ก่อนที่มูนจะได้ถามอะไร ไฟก็ลุกไหม้ขึ้นมาบนหน้ากระดาษที่ว่างเปล่านั้น

เปลวไฟสีแดง

ดูคุ้นเคยเล็กน้อย

ไม่ทันได้คิดเรื่องอื่น เปลวไฟสีแดงนั้น ก็ก่อตัวเป็นลวดลายที่แปลกประหลาดทันที

เป็น... ดวงตาที่ลุกไหม้และน่าเกลียดน่ากลัว

“นี่คือ...”

มูนขมวดคิ้วเล็กน้อย ทั้งๆ ที่แสงจากเปลวไฟไม่ได้สว่างมากนัก แต่เมื่อมองดวงตาที่น่าเกลียดน่ากลัวนั้น เขาก็รู้สึกว่าดวงตาของเขากำลังแสบ

รู้สึกว่าไม่ใช่เรื่องดีแน่นอน

แต่ว่า...

ไม่มีทางอื่นแล้ว

“ใช้วิธีนี้สามารถช่วยแอนได้ใช่ไหม?”

มูนยื่นมือออกไป จับลวดลายที่แปลกประหลาดนั้น

“งั้นก็ไม่มีอะไรต้องลังเลแล้ว”