ตอนที่ 56
บทที่ 56 การต้อนรับ
บทที่ 56 การต้อนรับ
“ฉันกลับมาแล้ว”
กระแสลมจากการเปิดประตูกระทบระฆังลมที่ทางเข้า ส่งเสียงกริ๊งๆ ที่ใสชัด เอลก้าเดินเข้าสู่โถงทางเข้า แขวนกระเป๋าที่ถืออยู่บนกำแพง
“ไม่ต้องเปลี่ยนรองเท้า เข้ามาได้เลย”
“เอ๊ะ ได้จริงเหรอ?”
“ยังไงซะ นายก็ไม่ได้ใส่รองเท้าไม่ใช่เหรอ?”
“ฮ่าๆ ก็จริงนะ”
มูนเกาหัว ไม่ได้เสแสร้ง เดินเข้าสู่รังรักของคู่สามีภรรยาที่เพิ่งแต่งงานใหม่ทันที
ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดอกไม้จางๆ การตกแต่งรอบๆ ไม่ได้ให้ความรู้สึกที่ควรจะมีความสุขหรือเป็นพิธีแต่งงาน แต่การจัดวางเฟอร์นิเจอร์และสิ่งของต่างๆ ล้วนเป็นไปอย่างธรรมชาติ ทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่นอย่างไม่รู้ตัว
“เพิ่งจะแต่งงาน แต่บรรยากาศชีวิตกลับเข้มข้นขนาดนี้เลยเหรอ?”
มูนใช้มือลูบชั้นหนังสือที่ถูกทำความสะอาดจนไม่มีฝุ่น สายตาของเขาหยุดอยู่ที่กำแพงสีขาวโดยไม่รู้ตัว
บนกำแพงมีภาพวาดแขวนอยู่ เป็นภาพชายวัยกลางคนที่ผิวคล้ำ แต่กำลังหัวเราะเผยให้เห็นฟันที่ขาวสะอาด และหญิงวัยกลางคนที่ดูสงบเสงี่ยม
“หืม?”
เมื่อมองดูภาพวาดนั้น มูนลูบคาง แล้วถามว่า:
“เอลก้า คนในภาพนี้ ไม่ใช่เธอใช่ไหม?”
“แน่นอนว่าไม่ใช่ฉันสิ”
เอลก้าเดินเข้ามา เหลือบมองภาพวาดบนกำแพง
“นี่คือภาพที่พ่อแม่ของฉันวาดตอนแต่งงาน”
“พ่อแม่?”
“อืม”
เอลก้าเกาแก้มอย่างเขินๆ:
“พูดแล้วอาจจะน่าอาย ถึงแม้จะเป็นนักผจญภัยมาหลายปี ผลงานก็ถือว่าไม่เลว แต่เพราะเหตุผลต่างๆ ฉันกับคนรักจึงไม่ได้เก็บเงินไว้มากนัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการซื้อบ้านในเบลแลนด์ที่ราคาอสังหาริมทรัพย์พุ่งสูงเสียดฟ้าแล้ว
ดังนั้นตอนนี้ก็เลยต้องอาศัยอยู่กับพ่อแม่ไปก่อน”
“เป็นอย่างนี้นี่เอง เข้าใจได้เลย” มูนพยักหน้าอย่างจริงจัง
ดูเหมือนไม่ว่าจะอยู่ในโลกไหน การซื้อบ้านไม่ได้ก็เป็นปัญหาใหญ่เหมือนกันแฮะ
“นายก็เข้าใจด้วยเหรอ? ฉันนึกว่านายเป็นคนรวยซะอีก”
“ฮ่าๆ บนโลกนี้จะมีคนรวยที่กระทั่งเสื้อผ้าก็ใส่ไม่ได้ เปลือยกายล่อนจ้อนเดินไปเดินมาข้างนอกเหรอ?” มูนหัวเราะแหะๆ ไม่คิดที่จะเปิดเผยสถานะชนชั้นสูงของตัวเอง
“...อาจจะนะ”
ไม่รู้ว่าเอลก้าเชื่อคำพูดของมูนหรือไม่ เธอคุยกับมูนไปเรื่อยๆ ขณะเดียวกันก็เดินเข้าไปในห้องนอน
เมื่อออกมาอีกครั้ง เธอก็เปลี่ยนเป็นชุดลำลองสำหรับอยู่บ้าน สวมผ้ากันเปื้อนสีชมพูที่น่ารัก
“การทำอาหารอาจจะต้องใช้เวลาหน่อย อยากจะดื่มอะไรก่อนไหม?”
“...ขอเป็นกาแฟแล้วกัน จะได้กระปรี้กระเปร่า”
“ได้สิ... โอ้ เดี๋ยวก่อนนะ”
เอลก้าที่กำลังจะไปชงกาแฟพลันหยุดชะงัก กล่าวอย่างเขินๆ:
“ที่บ้านเหมือนจะไม่มีกาแฟ...”
“ไม่มีเหรอ?”
มูนนิ่งไป แล้วก็ทำหน้าแปลกๆ:
“กาแฟบ้านเธอ ถูกหนูขโมยไปกินด้วยเหรอ?”
“หนูอะไรกัน?”
เอลก้าทำเสียงหงุดหงิด: “ฉันแค่นึกขึ้นมาได้ว่า พ่อแม่ของฉันไม่เคยดื่มกาแฟ เพราะจะทำให้นอนไม่หลับ ดังนั้นที่บ้านก็เลยน่าจะไม่ได้เตรียมของแบบนี้ไว้”
“เป็นอย่างนี้นี่เอง งั้นก็ไม่จำเป็นต้องลำบากแล้ว มีอะไรก็เอามาให้ฉันหน่อยแล้วกัน”
“มีชาแดง...”
“ชาแดง? ไม่เอา! น้ำเปล่า ขอน้ำเปล่าก็พอ!”
“อ่อเหรอ งั้นก็ได้...”
เมื่อเห็นมูนที่สีหน้าหวาดกลัว เอลก้าก็ขมวดคิ้วอย่างไม่เข้าใจ แล้วจึงเดินเข้าครัว
ไม่นาน เธอก็เดินออกมาพร้อมกับน้ำเปล่าแก้วหนึ่ง
“ว่าแต่ พ่อแม่ของเธอไปไหนแล้วล่ะ?” มูนรับน้ำเปล่ามา กล่าวขอบคุณ แล้วก็ถามขึ้น
“ฉันบอกแล้วไงว่า ยุ่งเรื่องการเกษตร”
“ตอนนี้เหรอ? แต่นี่ไม่ใช่ว่าพวกเธอเพิ่งจะแต่งงานกันเหรอ?”
“ดังนั้นนี่แหละถึงเรียกว่ายุ่งเรื่องการเกษตร”
เอลก้าเสยผมที่ปรกหน้าไปไว้หลังหู ถอนหายใจ:
“ต่อให้เป็นงานแต่งงาน ก็ยังไม่สำคัญเท่ากับการรีบเก็บเกี่ยวข้าวสาลีในทุ่ง ก่อนที่ฝนจะตกในรอบต่อไป
อีกอย่าง คนที่แต่งงานคือฉัน ไม่ใช่พวกเขา”
“อย่างนี้นี่เอง ลำบากเกินกว่าที่คิดไว้จริงๆ นะ”
มูนถอนหายใจอีกครั้ง อดไม่ได้ที่จะอยากท่องบทกวีเกี่ยวกับชาวนา
คิดไปคิดมาก็ช่างมันเถอะ ในโลกแฟนตาซีตะวันตก การท่องบทกวีมันดูไม่เท่เอาซะเลย
“สามีของเธอก็ไปด้วยเหรอ?” ในห้องตั้งแต่ต้นจนจบมีแค่มูนกับเอลก้าสองคน ทำให้มูนถามออกไปโดยไม่รู้ตัว
“ไม่”
เอลก้าตอบ
“เขามีธุระออกไปข้างนอก”
“อย่างนี้นี่เอง งั้นก็คงจะใกล้กลับมาแล้วสินะ? ยังไงซะก็ใกล้เวลาอาหารเย็นแล้ว ไม่รู้ว่าเขาเห็นพวกเราสองคนอยู่ด้วยกัน จะเข้าใจผิดหรือเปล่า ฮ่าๆๆ...” มูนพูดติดตลก
“ไม่ เขาจะยังไม่กลับมาในตอนนี้”
“เอ๊ะ?”
รอยยิ้มของมูนแข็งค้าง
“ยังไม่... กลับมาในตอนนี้ หมายความว่ายังไง?”
“อืม... ก็ไม่มีอะไร”
เอลก้าลูบแก้มอย่างเคยชินแล้วถอนหายใจ:
“ฉันเพิ่งจะเจอโน้ตที่เขาทิ้งไว้ในครัว วันนี้เขามีธุระบางอย่าง จะกลับมาดึกมาก อาหารเย็นคงมีแค่พวกเราสองคนเท่านั้นที่ได้กิน”
“พวกเรา... สองคน?”
มูนเบิกตากว้างในทันที
ไม่ถูกต้อง
ไม่ถูกต้องมากๆๆ
เพิ่งแต่งงาน
สามีออกไปข้างนอก
ภรรยาอยู่ร่วมห้องกับคนแปลกหน้า
กระทั่งต้องกินอาหารเย็นด้วยกันจนถึงมืดค่ำ
มีองค์ประกอบมากเกินไปจนทำให้พูดไม่ออก
ฮันนีมูนลับ… AV?
“เอ่อ... มีแค่พวกเราสองคน มันไม่ค่อยดีมั้ง?”
มูนที่เดิมทีทำตัวสบายๆ ก็พลันรู้สึกอึดอัดขึ้นมาทันที เกาฝ่ามืออย่างประหม่าแล้วกล่าวว่า:
“ไม่สู้ฉันกลับไปก่อนดีกว่าไหม? ถ้าเพื่อนบ้านอะไรทำนองนั้นเห็นพวกเราสองคนทานอาหารเย็นด้วยกัน เกรงว่าจะเกิดความเข้าใจผิดที่ไม่จำเป็นได้”
“หืม? ขี้ขลาดขนาดนี้เลยเหรอ มูนเอ๋ย นายมีความคิดอะไรไม่ดีงั้นเหรอ?”
เอลก้าหรี่ตาลง ยิ้มแล้วถาม
“จะเป็นไปได้ยังไง ฉันแค่รู้สึกว่ามันไม่ดีเท่านั้นเอง” มูนเกาหัว หัวเราะแหะๆ
“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีปัญหาหรอก นายอยู่ตรงนี้อย่างสบายใจเถอะ ฉันไม่เสียมารยาทถึงขนาดปล่อยให้แขกกลับไปท้องว่างหรอกนะ อีกอย่าง...”
เอลก้าโค้งมุมปาก ใบหน้าเผยรอยยิ้มที่มีความสุข
“ความรู้สึกของฉันกับคนรัก ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้จะสั่นคลอนได้หรอก”
“อ่า เป็นอย่างนี้นี่เอง”
เมื่อเผชิญหน้ากับเอลก้าที่มีความสุข มูนนิ่งไป แล้วก็กล่าวออกมาโดยไม่รู้ตัว:
“ความรู้สึกของเธอกับสามี ช่างน่าอิจฉาจริงๆ”
“ก็แน่นอนอยู่แล้วสิ ฉันรักเขาที่สุดในโลกเลย!”
ถึงแม้จะพูดถึงความรัก แต่เอลก้าที่เพิ่งจะแต่งงานก็ยังคงเขินอายจนใบหน้าแดงก่ำเหมือนสาวน้อย
“ตายจริง ตายจริง ฉันพูดอะไรออกไป ไม่ต้องสนใจหรอกนะ เผลอพูดเรื่องที่น่าอายแบบนี้ออกไปอีกแล้ว”
“...มะ ไม่เป็นไร”
มูนมุมปากกระตุก
“ฉันไม่ถือหรอก”
โดนป้อนอาหารหมาจนอิ่มไปหมดแล้วโว้ย!
“สรุป... สรุปแล้ว นายก็อยู่ตรงนี้อย่างสบายใจเถอะ รอฉันทำแกะย่างทั้งตัวเสร็จ ไม่ต้องกังวลมากนัก และแน่นอนว่า อย่ามีความคิดแปลกๆ ด้วยนะ
ถึงแม้ฉันจะรู้ว่านายเป็นคนโรคจิตก็ตาม”
“ประโยคหลังนั่นไม่จำเป็นเลยนะ!”
“ถ้าอย่างนั้น ก็โปรดตั้งตารอได้เลย”
เอลก้ายิ้มแล้วเดินเข้าครัว
…
“ในน้ำไม่มีตะกอน”
มูนยกแก้วขึ้น มองดูน้ำเปล่าในแก้วผ่านแสงไฟจากนอกหน้าต่าง
“สีใสสะอาด”
พูดจบ ก็ยกมาสูดดมที่จมูก
“กลิ่นก็ปกติ”
ใช้นิ้วแตะน้ำเล็กน้อย แล้วก็ทาลงบนผิวหนัง
ไม่กี่นาทีผ่านไป ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง
“และก็ไม่มีอาการไม่พึงประสงค์”
“ดูเหมือนจะเป็นน้ำเปล่าธรรมดาแก้วหนึ่ง”
หลังจากทดลองด้วยวิธีต่างๆ มูนก็สรุปผลด้วยความระมัดระวังในที่สุด
“ไม่ได้วางยา และก็ไม่ได้ใส่อะไรแปลกๆ”
“คำพูดของเอลก้าเองก็ไม่มีปัญหาในเชิงตรรกะ แต่ว่า...”
มูนมองออกไปนอกหน้าต่าง
ยามค่ำคืนเริ่มมืดมิด
บนท้องฟ้าที่ใสสะอาด มีแสงดาวดวงเล็กๆ ส่องประกาย
ในหมู่บ้านที่เงียบสงบมีเสียงแมลงร้องเป็นครั้งคราว แต่ก็ไม่ได้ยินเสียงอื่นๆ อีก
“ฉันรู้สึกว่า... มีอะไรบางอย่างแปลกๆ”
…
ฉันรักเธอนะ
…