ตอนที่ 1 30

บทที่ 30 ในหมู่บ้านมีสาวน้อยชื่อเสี่ยวฟาง (ฝากติดตามอ่านด้วยนะครับ)

ข่าวราวกับสายฟ้าฟาดนี้ตกลงบนหัวของซ่ง เขาตื่นตระหนกและเลือกที่จะหลบหนี

เรื่องนี้เห็นได้ชัดว่าปิดบังสายตาอันเฉียบแหลมของเลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านไม่ได้ เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านที่รับไม่ได้กับความอับอายครั้งนี้จึงกดดันและตำหนิอย่างรุนแรง ทั้งสองคนจึงจำต้องแต่งงานกันอย่างเร่งรีบ

วันแต่งงานคือช่วงเทศกาลต้าซู่

เป็นฤดูร้อน ช่วงเวลาที่ดอกไม้บานสะพรั่งถึงขีดสุด

ในคืนวันแต่งงาน แสงเทียนเต้นระบำราวกับจะระเบิดออก เสี่ยวฟางคิดในใจว่า "มีความสุขจังเลย หวังจริงๆ ว่าจะเป็นแบบนี้ไปตลอดชีวิต..."

วันเวลาค่อยๆ ผ่านไปท่ามกลางงานเกษตรหนักหนา เรื่องจุกจิกเล็กน้อย และความสุขเล็กๆ น้อยๆ ลูกเกิดมาแล้ว และเบื้องบนก็มีข่าวคราวของการกลับเข้าเมืองของยุวปัญญาชนแว่วมา

เหล่ายุวปัญญาชนเริ่มกระสับกระส่าย ซ่งจิ่งหมิงเองก็เช่นกัน เขาลังเลใจอย่างมาก แต่ก็ไม่ได้จากไปไหน

ทว่าไม่กี่วันต่อมา จดหมายสองฉบับที่ส่งมาจากเมืองหลวง (ปักกิ่ง) ก็ทำให้ซ่งจิ่งหมิงได้สติ

เขาควรจะเปล่งประกายอยู่ ณ ใจกลางของประเทศนี้ ไม่ใช่เน่าเปื่อยอย่างเงียบเหงาอยู่ในหมู่บ้านชนบทที่ห่างไกลในหนานเจียงจนตายไป

ไม่กี่วันต่อมา ซ่งทิ้งจดหมายไว้ฉบับหนึ่งแล้วจากไปอย่างเงียบเชียบ...

มันคือบทกวี หรืออาจจะเรียกได้ว่าเป็นเพลง...

นี่คือความอ่อนโยนสุดท้ายที่ซ่งทิ้งไว้ให้

ในหมู่บ้านมีสาวน้อยชื่อเสี่ยวฟาง หน้าตาสวยงามและจิตใจดี

ดวงตากลมโตแสนสวย เปียผมหนาและยาว

ในคืนก่อนที่จะกลับเข้าเมือง เธอและฉันมาที่ริมแม่น้ำสายเล็ก

หยาดน้ำตาที่ไม่เคยไหลรินร่วงหล่นตามสายน้ำ ขอบคุณสำหรับความรักที่เธอมอบให้ฉัน

ชาตินี้ทั้งชาตินี้ฉันจะไม่ลืม ขอบคุณสำหรับความอ่อนโยนที่เธอมีให้

ที่เคียงข้างฉันผ่านยุคสมัยนั้นมา กี่ครั้งกี่คราที่ฉันหันหลังกลับไปมองเส้นทางที่เคยเดินผ่านมา

ขออวยพรจากใจจริงนะแม่สาวน้อยผู้ใจดี กี่ครั้งกี่คราที่ฉันหันหลังกลับไปมองเส้นทางที่เคยเดินผ่านมา

เธอยืนอยู่ข้างหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนั้น

......

เสี่ยวฟางเงียบงัน เธอไม่ได้ไปร้องเรียนที่สำนักงานยุวปัญญาชนร่วมกับคนในหมู่บ้านหรือในอำเภอที่มีชะตากรรมเดียวกัน และไม่ได้คิดจะติดตามชายที่ตัดสินใจจากไปแล้วคนนั้น

แต่เสี่ยวฟางเข้มแข็ง เธอต้องการเลี้ยงดูลูกให้เติบใหญ่ เธอตั้งชื่อลูกสาวว่าเสี่ยวเฉ่า โดยฝากความหวังไว้ที่ลูกสาว ให้มีชีวิตรอดต่อไปได้อย่างทรหดเหมือนต้นหญ้า และเป็นการให้กำลังใจตัวเองในเวลาเดียวกัน

ภาระหนักอึ้งของชีวิต เสียงนินทาว่าร้ายของคนรอบข้าง ครอบครัวที่ยากจน ลูกสาวที่กำลังหิวโหย ร่างกายที่บอบช้ำหลังจากการตกเลือดจากการคลอดบุตร...

ทุกอย่างถาโถมลงบนบ่าของเสี่ยวฟาง ทำให้เธอแทบหายใจไม่ออก

เธอกำลังเหี่ยวเฉาลงไปทีละน้อย

เพราะฤดูใบไม้ร่วงมาถึงแล้ว

......

"ไอ้เศษเดนมนุษย์เนี่ยไปตายซะทีได้ไหม!"

เฉิงข่ายเหยียนถอนหายใจยาว แล้วตวัดปากกาเขียนเส้นสุดท้ายของเล่มแรกบนกระดาษตาราง พลางเอ่ยอย่างแค้นเคือง

โดยรวมแล้วเวอร์ชันนี้ เขายังคงพอใจกับมัน

ความเลือดร้อนของยุวปัญญาชนที่ลงไปชนบทเพื่อสนับสนุนการสร้างรากฐาน ความร่วมแรงร่วมใจในการรักษาโรคระบาด ไปจนถึงชีวิตที่ยากลำบากขึ้นทุกวัน ผู้คนหวาดกลัว ความขัดแย้งทั้งหมดปะทุขึ้นในท้ายที่สุดในช่วงวันลี่ชิวนี้...

ต่อไปคือเล่มสอง ฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งเฉิงข่ายเหยียนได้วางแผนไว้แล้ว เล่มนี้มีจำนวนคำไม่มาก ประมาณห้าหมื่นคำ

เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านผู้เป็นพ่อเกิดความโกรธแค้นจนล้มป่วยลง เลขาธิการพรรคประจำหมู่บ้านที่เคยทุ่มเทแรงกายแรงใจให้หมู่บ้านมาตลอดต้องเผชิญกับโรคร้ายโดยไม่มีใครมาดูแล ไม่นานนักเขาก็เสียชีวิต

วันเวลาค่อยๆ ผ่านไป ความยากลำบากถาโถมเข้ามา ในช่วงก่อนเข้าสู่ฤดูหนาว

เสี่ยวฟางรู้สึกว่าตนเองเหลือเวลาไม่มาก จึงพาลูกสาวเสี่ยวเฉ่าเข้าเมืองหลวง (ปักกิ่ง) เพื่อตามหาซ่ง

ระหว่างทางเธอเสียชีวิตด้วยอาการป่วย ทิ้งให้เสี่ยวเฉ่ากลายเป็นเด็กกำพร้า ต้องติดตามเด็กชายที่อายุมากกว่าเธอหนึ่งหรือสองปีไปคุ้ยหาอาหารในกองขยะ

ทั้งสองพึ่งพาอาศัยกันจนมาถึงเมืองหลวง (ปักกิ่ง) เด็กชายขโมยของเพื่อเลี้ยงดูเธอ ทั้งยังหาที่นั่งเรียนให้เสี่ยวเฉ่า จากนั้นก็เติบโตมาอย่างทรหด เพื่อจะรอดชีวิตถึงกับต้องทิ้งศักดิ์ศรีของตนเอง

ในเวลานั้น ทั้งคู่พึ่งพาอาศัยกันจนเติบโตสู่วัยสิบหกสิบเจ็ดปี ล่วงเข้าสู่ยุคเก้าสิบ สภาพสังคมเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก

ในช่วงก่อนการสอบเกาเข่า เด็กชายก็ต้องเข้าไปอยู่ในคุกเพราะขโมยของซ้ำแล้วซ้ำเล่าเนื่องจากหิวโหย

เสี่ยวเฉ่าเรียนเก่งมากและได้เข้าร่วมสอบเกาเข่า แต่กลับไม่ได้เข้ามหาวิทยาลัยเพราะถูกสวมรอยชื่อ ท้ายที่สุดกลับพบว่าเด็กสาวที่สวมรอยชื่อของตนนั้นคือลูกสาวต่างแม่ของพ่อตัวเอง...

สุดท้ายในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ เธอเลือกที่จะเผาตัวเองตาย

คนโบราณยกย่องต้นหญ้าไว้ว่า: ไฟป่าเผาไม่หมด สิ้นลมใบไม้ผลิหญ้าก็งอกงามใหม่

แต่ในเมื่อไม่มีฤดูใบไม้ผลิมาก่อน จะมีลมพัดจนงอกงามใหม่ได้อย่างไร?

......

"รับทราบครับ เดี๋ยวตอนเย็นค่อยกลับมา"

เรือนอู๋ถง เมืองหลวง (ปักกิ่ง)

เฉิงข่ายเหยียนถือกระเป๋าเอกสารของแม่ แล้วจูงจักรยานออกจากบ้านไป

วันนี้เขาจะไปเยี่ยมเยียนท่านผู้เฒ่าเย่เซิ่งเถา เพื่อขอคำชี้แนะสักเล็กน้อย

แม้เขาจะคิดว่าผลงานของตนเองนั้นอยู่ในระดับที่ผ่านเกณฑ์ แต่การที่ต้องเขียนด้วยตัวเองก็ทำให้เขารู้สึกไม่มั่นใจอยู่บ้าง

หวังว่าท่านผู้เฒ่าจะช่วยชี้ทางสว่างให้ได้นะ

ยามเช้าตรู่ ลมหนาวเย็นยะเยือกพัดผ่านตรอกซอกซอยมากระทบตัว แต่เฉิงข่ายเหยียนกลับไม่รู้สึกหนาวเลย

วันนี้เขาสวมเสื้อตัวใหม่ เป็นเสื้อนวมสีเทาตัวใหญ่ ข้างในยัดด้วยฝ้ายที่เก็บเกี่ยวจากชนบทชานเมืองปักกิ่งในปีนี้ ซึ่งผ่านกรรมวิธีหลายขั้นตอนจนได้เป็นเสื้อตัวนี้

ฟูนุ่มและอบอุ่น

ชั่วพริบตาเดียว เขาก็มาถึงตรอกตงซื่อหมายเลข 8 ในเขตตงเฉิง

อิฐสีฟ้าและกระเบื้องมุงหลังคา ประตูทางเข้าที่ประณีตงดงาม

ประตูเปิดอยู่ มองแวบเดียวก็เห็นท่านผู้เฒ่าเย่กำลังยืดเส้นยืดสายอยู่หน้ากำแพงบังตา

ท่านผู้เฒ่าเย่ได้ยินเสียงห่วงประตูเคาะกระทบ จึงหันกลับไปมอง พบชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งยืนอยู่หน้าประตู ท่านจึงยิ้มออกมา "สหายเสี่ยวเฉิงมาแล้วหรือ เข้ามาข้างในสิ ยืนทำอะไรอยู่หน้าประตู"

"สวัสดีตอนเช้าครับคุณท่าน ทานข้าวหรือยังครับ"

......

ทั้งสองคนเดินเข้าไปในห้องหนังสือ

ก้าวเข้าสู่ห้องหนังสือ สิ่งแรกที่เห็นคือหน้าต่างไม้แกะสลัก แสงแดดส่องผ่านช่องหน้าต่างเป็นจุดแสงสีทองละเอียด แต่งแต้มพื้นหลังของห้องด้วยความอบอุ่น

ตรงกลางห้องหนังสือมีโต๊ะไม้แดงขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ บนที่วางพู่กันมีพู่กันหูโจวอันประณีตแขวนอยู่สองสามด้าม ข้างๆ มีกระดาษซวนจื่อวางซ้อนกันและฝนหมึกตวนหนึ่งอัน

ด้านข้างโต๊ะหนังสือคือชั้นวางหนังสือที่เต็มไปด้วยคัมภีร์โบราณหลากหลายชนิด ตั้งแต่คัมภีร์ซือจิงไปจนถึงคัมภีร์ฉู่ฉือ ตั้งแต่สื่อจี้ไปจนถึงฮั่นซู ระหว่างชั้นหนังสือวางของสะสมทองแดงและขวดกระเบื้องใบเล็ก รูปทรงเรียบง่ายโบราณ เผยให้เห็นร่องรอยของกาลเวลา

ที่มุมหนึ่งของห้องหนังสือมีโต๊ะน้ำชาเรียบง่ายตั้งอยู่ บนนั้นวางชุดน้ำชา กลิ่นชาหอมกรุ่นลอยฟุ้ง เพิ่มความสง่างามให้กับห้องหนังสือ

"ห้องหนังสือสวยมากครับ ท่านผู้เฒ่าเย่มีสไตล์เหมือนบัณฑิตโบราณ น่าหลงใหลจริงๆ ครับ"

เฉิงข่ายเหยียนกวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วเอ่ยชม

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าที่เปี่ยมด้วยความเมตตาของเย่เซิ่งเถาก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา เขาเป็นคนที่รักสิ่งของประณีตโบราณเหล่านี้มาก มักจะใช้เงินไปกับการซื้อของที่ชอบตามร้านขายของเก่าและร้านภาพวาด

เพียงแต่บรรยากาศในปัจจุบันไม่ได้นิยมชมชอบสิ่งเหล่านี้เท่าใดนัก

หลังจากทักทายกันพอสมควร ทั้งสองก็นั่งลงที่โต๊ะน้ำชา ต้มน้ำและรินชา

"ชาต้าหงเผาแห่งเขาอู่อี๋ ถือว่าเจ้าเด็กอย่างเธอโชคดีนะที่ได้ดื่ม"

เย่เซิ่งเถาหยิบกล่องกระเบื้องใบเล็กออกมาจากใต้โต๊ะน้ำชา ใช้แหนบคีบเปิดฟอยล์กันความชื้นออก เผยให้เห็นใบชาที่ม้วนตัวเป็นเส้นแน่น สีเขียวอมน้ำตาลดูสดใส

ชาต้าหงเผาแห่งเขาอู่อี๋หรือครับ?

"ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณสำหรับน้ำใจของท่านผู้เฒ่าเย่มากครับ ผมต้องขอลิ้มลองชาอู่อี๋ระดับราชาที่หายากนี้ให้เต็มที่เลยครับ"

เฉิงข่ายเหยียนเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา

"เจ้าเด็กนี่ ไม่ทำตัวเป็นคนนอกเลยนะ? แต่ฉันก็ชอบนิสัยของเธอแบบนี้แหละ ตรงไปตรงมา ไม่เสแสร้ง ไม่เหมือนบางคน"

เย่เซิ่งเถายิ้มและตำหนิเล่นๆ รู้สึกว่ายิ่งมองเด็กหนุ่มตรงหน้าก็ยิ่งถูกชะตา

"ผมมันพวกหน้าด้านน่ะครับ"

เฉิงข่ายเหยียนกล่าว

ล้อเล่นน่า ชาติก่อนเป็นเด็กกำพร้า ถ้าไม่หน้าด้านจะเอาตัวรอดมาได้ยังไง?

กุรุ กุรุ...

น้ำเดือดแล้ว กาน้ำชาส่งเสียงดังไปมา

เย่เซิ่งเถากำลังจะลุกขึ้นชงชา เฉิงข่ายเหยียนรีบห้ามไว้

"ให้ผมทำเถอะครับ ดื่มชาของท่านแล้ว ยังจะให้ท่านชงให้อีก ผมจะกล้าได้อย่างไรครับ"

เฉิงข่ายเหยียนหยิบถ้วยชาพอร์ซเลนสีขาวเนื้อละเอียดสองใบขึ้นมา ยกกาน้ำชาขึ้นสูง แล้วรินน้ำเดือดเป็นสายยาวล้างถ้วยชา

ล้างแก้ว ใส่ใบชา เขย่าถ้วย ล้างชา...

ท่าทางลื่นไหลเป็นธรรมชาติ การผสมผสานระหว่างความเคลื่อนไหวและความนิ่งทำได้อย่างลงตัวมาก

......

สองตอนในหนึ่งเดียว

เอ่อ... จะไม่ให้ตัวเอกเขียนเองอีกแล้วครับ หลังจากนี้ส่วนใหญ่จะเป็นการนำผลงานที่มีชื่อเสียงมาเผยแพร่ (文抄) แทน

ขอบคุณสำหรับตั๋วรายเดือนและการสนับสนุนจากทุกคนครับ