ตอนที่ 57

......

โลก ฐานทัพเยี่ยนจิง

ค่ายกลโลหิตบนท้องฟ้าเบื้องบนเดินเครื่องจนถึงขีดสุด ท้องนภาดูราวกับถูกฉีกกระชากจนกลายเป็นบา���แผลโชกเลือด

"โฮก——!!"

พร้อมกับเสียงคำรามสยองขวัญที่แทบจะเขย่าวิญญาณให้แตกสลาย เงาร่างโลหิตมหึมาสูงหลายพันจั้ง ทั่วร่างปกคลุมด้วยหนามกระดูกแหลมคมและมีลาวากัดกร่อนไหลซึมออกมา มันใช้ดวงตายักษ์ที่ราวกับดวงจันทร์สีเลือดสองดวงจ้องเขม็ง พร้อมกับเกาะขอบรอยแยกไว้แน่น พยายามมุดตัวออกมาจากลวดลายสีเลือดนั้นอย่างยากลำบาก!

แม้ว่ามันจะโผล่พ้นออกมาเพียงครึ่งท่อนบน แต่แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของขอบเขตราชันดาราขั้น 2 ก็ทำให้ผู้คนธรรมดาจำนวนนับไม่ถ้วนในฐานทัพเยี่ยนจิงถึงกับหมดสติทันที รถยนต์ลอยฟ้าจำนวนมากสูญเสียการควบคุมและร่วงตกลงมาเหมือนเกี๊ยวลงหม้อ

วันสิ้นโลกดูเหมือนจะมาอยู่ตรงหน้าแล้ว

วิลล่าหมายเลข 186

ในลานบ้านอันกว้างขวาง ซูอู่ ซูอวี่ และเสี่ยวไป๋ที่อยู่ในร่างก้อนขนตัวน้อย ต่างพากันเงยหน้าขึ้นมองภาพเหตุการณ์อันน่าสะพรึงกลัวและยิ่งใหญ่บนท้องฟ้า

"ลูกพี่ รู้สึกไม่ค่อยดีเลยแฮะ ดูเหมือนมันจะเก่งเอาเรื่องเลย!" เสี่ยวไป๋ใช้เท้าหน้าเล็กๆ ปิดจมูก ขนทั่วร่างลุกชันขึ้นมา นั่นคือปฏิกิริยาสัญชาตญาณของสัตว์อสูรดาราที่มีต่อสิ่งมีชีวิตที่เป็นอันตรายถึงขีดสุด

ซูอวี่ที่เพิ่งออกจากด่านฝึกตนก็มีสีหน้าเคร่งเครียดเช่นกัน เขาพยายามกำหมัดแน่น "พ่อ กลิ่นอายนี้... มันแข็งแกร่งกว่าอธิการบดีหลัวถิงก่อนหน้านี้ไม่รู้กี่เท่า หรือว่านี่จะเป็นขอบเขตราชันดาราในตำนาน?"

ซูอู่ไม่ได้สนใจคำบ่นของเสี่ยวไป๋

เขาเอามือไพล่หลัง ดวงตาสงบนิ่งไร้ซึ่งระลอกคลื่นใดๆ

วินาทีต่อมา

ซูอู่ใช้ปลายเท้าแตะพื้นเบาๆ

ฟึ่บ!

เขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าที่สูงหลายหมื่นเมตรอย่างช้าๆ ราวกับร่างกายไร้น้ำหนัก

ขณะที่ลอยตัวขึ้นไป ซูอู่ก็ยื่นมือขวาออกไปคว้าในอากาศอย่างสบายๆ

ดาบยาวสีแดงเล่มนั้นปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขาในทันที

สายตาของซูอู่ในวินาทีนี้พลันเปลี่ยนเป็นเฉียบคมอย่างไร้ผู้ต้าน

วังวนดาราในร่างกายของเขาเร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน ธาตุที่เขาเพิ่งจะหยั่งรู้ได้จากรางวัลของระบบถูกเรียกออกมาใช้งานในทันที!

ธาตุไฟขั้น 1!

ธาตุอัสนีขั้น 1!

ตูม! ตูม!

ในชั่วพริบตา ตัวดาบของดาบยาวสีแดงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เพลิงต้นกำเนิดสีขาวโพลนชั้นหนึ่งกับสายอัสนีคลั่งสีม่วงดำหนาเท่าถังน้ำที่แผ่กลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง พันธนาการอยู่บนคมดาบราวกับมังกรที่กำลังคำรามสองตัว!

ภายใต้การเสริมพลังอย่างบ้าคลั่งของธาตุทั้งสองนี้ พลังที่น่าสะพรึงกลัวก็ระเบิดออกมาจากตัวดาบ!

"นั่น... นั่นมัน?!" อธิการบดีหลัวถิงมองเห็นร่างที่พัวพันไปด้วยอัสนีและอัคคีนั้น

ซูอู่ชูดาบยาวอัสนีอัคคีขึ้นสูง ไม่มีการสะสมพลังที่หวือหวาใดๆ เขาฟันดาบออกไปอย่างสบายๆ ใส่ร่างแยกมารเทพที่เพิ่งจะโผล่พ้นค่ายกลโลหิตออกมาได้เพียงครึ่งตัว

"ฟัน"

เสียงตะโกนเบาๆ เพียงครั้งเดียว กลับกลบเสียงกึกก้องของฟ้าดินจนมิด

เปรี้ยง——!!!

ประกายดาบอันรุ่งโรจน์ยาวนับหมื่นเมตรที่เกิดจากการถักทอของอัสนีและอัคคีขั้นสุดยอด เปรียบเสมือนแสงแรกแห่งการกำเนิดจักรวาล ฉีกกระชากท้องฟ้าสีเลือดที่กดดันของฐานทัพเยี่ยนจิงให้ขาดสะบั้นในทันที!

ความเร็วของประกายดาบนั้นรวดเร็วเสียจนดูเหมือนเวลาจะหยุดนิ่ง

ร่างแยกมารเทพขอบเขตราชันดาราขั้น 2 ตนนั้นยังไม่ทันได้ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาด้วยซ้ำ ร่างกายเทพมารที่มันภาคภูมิใจ กลับเปราะบางราวกับมีดร้อนที่หั่นผ่านเนย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ 'อัคคีระเบิด' และ 'อัสนีทำลายล้าง' ที่แฝงอยู่ในดาบนี้

ฉัวะ!

ประกายดาบพุ่งผ่านเอวของร่างแยกมารเทพไปอย่างไร้สิ่งกีดขวาง!

ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงสุดขีดของทุกคน เงาร่างสีเลือดอันน่าหวาดกลัวนั้นกลับถูกคมดาบที่พาดผ่านฟ้าดินฟันขาดครึ่งเอวไปตรงๆ!

ร่างกายท่อนบนระเหยกลายเป็นไอไปในทันทีท่ามกลางอัสนีและอัคคีที่บ้าคลั่ง ส่วนท่อนล่างที่เพิ่งโผล่ออกมาได้ครึ่งเดียวกับค่ายกลอัญเชิญสีเลือดขนาดใหญ่นั่น ยิ่งถูกเจตจำนงแห่งดาบที่แผ่ออกมาจากแสงดาบบดขยี้จนแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ ราวกับเศษกระจก จนสุดท้ายก็กลายเป็นห่าฝนแสงสีเลือดกระจายเต็มท้องฟ้า และสลายหายไปจากโลกนี้อย่างสมบูรณ์!

ดาบเดียว เทพมารดับสูญ นิมิตประหลาดมลายสิ้น!

ท้องฟ้าทั่วทั้งฐานทัพเยี่ยนจิงกลับคืนสู่ความครามสดใสและความเงียบสงบดังเดิมภายในวินาทีเดียว ไร้เมฆหมอกบดบังนับหมื่นลี้

แสงแดดสาดส่องลงมาอีกครั้ง หากไม่ใช่เพราะซากปรักหักพังที่เกลื่อนกราดเต็มพื้น เรื่องราวเมื่อครู่ก็คงดูเหมือนภาพหลอนที่ไร้สาระสิ้นดี

บนท้องฟ้า

อธิการบดีหลัวถิงยังคงอยู่ในท่าแหงนหน้ามองฟ้า ตัวแข็งทื่อราวกับถูกสาปให้อยู่กับที่ อ้าปากค้างกว้างจนแทบจะยัดไข่นกกระจอกเทศเข้าไปได้ทั้งใบ

"เจตจำนงแห่งดาบอันดุดันที่ผสานทั้งอัสนีและเปลวเพลิงนั่น..."

หลัวถิงกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก ในหัวฉายภาพเหตุการณ์เหนือท้องฟ้านสวนป่าสงบเมื่อหนึ่งปีก่อนซ้ำไปซ้ำมาอย่างบ้าคลั่ง

"หรือว่าจะเป็น... ซูอู่?!"

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา หลัวถิงก็อดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่ขึ้นมาเอง

"แต่มันจะเป็นไปได้ยังไงกัน!! นั่นมันขอบเขตราชันดาราเลยนะ! เมื่อปีก่อนเขาเพิ่งจะก้าวเข้าสู่เจ้าดาราขั้น 5 เอง จะมีใครที่ไหนบรรลุเป็นราชันดาราได้ภายในปีเดียว?!"

สามัญสำนึกของหลัวถิงในตอนนี้พังทลายลงอย่างยับเยิน

ในขณะที่ฐานทัพเยี่ยนจิงทั้งหมดยังคงตกอยู่ในความเงียบงันและความมึนงงหลังจากรอดพ้นวิกฤตมาได้

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

มิติเหนือฐานทัพเยี่ยนจิงเกิดการบิดเบี้ยวอย่างไร้สัญญาณเตือน เงาร่างสูงโปร่งของหลินเฟิง ในที่สุดก็เดินทางข้ามมิติด้วยความเร็วสูงสุดจากพื้นผิวดวงอาทิตย์มาถึงจนได้

เขายืนอยู่เหนือท้องฟ้า หลับตาลง แล้วใช้จิตสัมผัสอันทรงพลังกวาดผ่านเมืองฐานทัพทั้งหมดในพริบตา เพื่อตรวจจับระลอกคลื่นพลังงานที่ยังหลงเหลืออยู่ในอากาศ

เมื่อหลัวถิงเห็นดังนั้น ก็รีบพุ่งทะยานเข้าไปหาประดุจลำแสง สีหน้ายังคงไม่อาจปิดบังความตื่นเต้นและตกตะลึงเอาไว้ได้ เขาเล่ารายละเอียดเหตุการณ์ 'มารเทพจุติ' และ 'คมดาบสะท้านฟ้า' ที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ให้หลินเฟิงฟังอย่างละเอียดยิบ

ท่านผู้ตรวจการใหญ่... พลังนั่นน่ะ มันถึงระดับขอบเขตราชันดาราแน่นอน! ข้าสงสัยว่าจะเป็นฝีมือของซูอู่ แต่ว่า...

หลัวถิงกลืนน้ำลายอึกใหญ่ พยายามกล่าวเสริม "ทว่า นับตั้งแต่ที่เขาลงมือครั้งล่าสุด มันเพิ่งผ่านไปเพียงปีเดียวเท่านั้น! เวลาเพียงปีเดียว จากเจ้าดาราขั้น 5 ทะลวงสู่ราชันดาราเนี่ยนะ...!"

หลินเฟิงฟังรายงานของหลัวถิงอย่างเงียบๆ

เขาสัมผัสได้ถึงเศษเสี้ยวธาตุไฟขั้น 1 และธาตุอัสนีที่บริสุทธิ์อย่างยิ่งซึ่งยังหลงเหลืออยู่ในอากาศ บนใบหน้าอันหล่อเหลานอกจากจะไม่มีความประหลาดใจแล้ว กลับปรากฏรอยยิ้มคลั่งไคล้ในเชิง 'เป็นอย่างที่คิดจริงๆ' ออกมา

"บางที อาจจะเป็นเขาจริงๆ นั่นแหละ"

หลินเฟิงยอมรับข้อสันนิษฐานที่ดูเหมือนเรื่องเพ้อฝันในสายตาคนทั่วไปด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย สายตาของเขามองไปยังทิศทางของวิลล่าหมายเลข 186

"แต่ว่า... ความเร็วนี่มันจะเกินไปหน่อย..." หลัวถิงยังอยากจะโต้แย้ง

หลินเฟิงค่อยๆ หันหลังกลับ ผ้าคลุมสีขาวด้านหลังสะบัดพริ้วตามแรงลมจนเกิดเสียงดังพรึ่บพรั่บ

"หลัวถิง จำเอาไว้ให้ดี"

ภายใต้ผืนฟ้าดาราอันกว้างใหญ่นี้ เมื่อนายได้พบกับสัตว์ประหลาดที่หลุดพ้นจากพันธนาการแห่งโชคชะตาอย่างแท้จริงแล้วละก็...

ร่างของหลินเฟิงกลืนหายไปในความว่างเปล่าอีกครั้ง ทิ้งไว้เพียงคำพูดที่ก้องกังวานอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆว่า:

"ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้!"