ตอนที่ 2

พานจวินถอนสายตากลับ พลังในจุดตันเถียนที่แต่เดิมก็มีไม่มากอยู่แล้วบัดนี้หลงเหลือเพียงริ้วเดียว เพียงพอแค่ช่วยให้ขยับตัวได้สะดวกขึ้นบ้าง ไม่สามารถรองรับการใช้คาถาอาคมใดๆ ของนางได้เลย

การก้าวออกจากบ้านเป็นครั้งแรกในสภาพที่แทบจะไร้พลังเช่นนี้ ทำให้พานจวินรู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างยิ่ง

นางนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ตัดสินใจติดต่อกับสิ่งนั้นในหัว 【เจ้าเป็นใคร?】

เสียงประดิษฐ์ดังขึ้น 【ข้าคือระบบ ยินดีด้วยที่เจ้าถูกข้าเลือก ขอเพียงเจ้าเชื่อฟังและขยันบำเพ็ญเพียร ข้าจะช่วยให้เจ้าก้าวไปสู่จุดสูงสุดของชีวิต】

พานจวินแค่นยิ้มในใจ ทว่าบนใบหน้าและในความคิดกลับไม่ยอมเผยร่องรอยใดๆ ออกมา นางถามว่า 【ข้าทำอะไรให้เจ้าได้บ้าง?】

【ไม่ต้องทำอะไร เจ้าแค่ขยันบำเพ็ญเพียรก็พอ เริ่มจากตามหาแดนสวรรค์ขุมทรัพย์ที่มีปราณวิญญาณหนาแน่น การบำเพ็ญเพียรถึงจะเห็นผลได้รวดเร็ว】

พานจวินหลุบตาลงพลางกล่าวว่า 【ครอบครัวของข้ากำลังตกที่นั่งลำบาก ข้าเกรงว่าคงไม่อาจบำเพ็ญเพียรได้อย่างสงบ เจ้าช่วยข้าช่วยพวกเขาออกมาได้หรือไม่ เมื่อวิกฤตของครอบครัวข้าคลี่คลาย ข้าจะไปตามหาแดนสวรรค์ขุมทรัพย์เพื่อบำเพ็ญเพียรกับเจ้า】

เสียงประดิษฐ์นั้นไร้ซึ่งความรู้สึก 【ผู้บำเพ็ญมรรคาเดิมทีต้องละวางกิเลส เจ้าเจ็บป่วยออดๆ แอดๆ มาตั้งแต่เด็ก เห็นได้ชัดว่าวาสนากับครอบครัวนั้นตื้นเขิน เมื่อครู่เจ้าก็ได้ช่วยขจัดภัยให้คนในบ้านไปแล้ว ถือว่าได้ทดแทนคุณแล้ว ตอนนี้สามารถตัดขาดความสัมพันธ์ ต่างคนต่างอยู่ได้อย่างสงบ】

เมื่อเห็นว่ามันไม่ยอมช่วยหากไม่ได้ผลประโยชน์ พานจวินที่สะกดกลั้นความโกรธมาตลอดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป นางด่ากราดในหัวว่า 【สงบกับผีเจ้าสิ!】

【ที่ข้าเจ็บป่วยออดๆ แอดๆ มันเพราะอะไรกันล่ะ? ก็เพราะเจ้านั่นแหละ ข้าเกิดมาพร้อมกับความจำ เริ่มบำเพ็ญเพียรตั้งแต่ออกจากท้องแม่ ปราณกำเนิดถูกข้าหลอมรวมไปหมดแล้ว แล้วพลังจิงที่หลอมออกมาได้ล่ะ? ก็ถูกแกสูบไปจนเกลี้ยงน่ะสิ!】

【อย่าคิดว่าแปดปีที่เจ้าไม่ปริปาก ข้าจะไม่รู้ว่าเป็นเจ้า ยังจะมาแสร้งทำเป็นระบบอีก ชื่อระบบก็ไม่ตั้ง ปลอมตัวได้ไม่เนียนเลยสักนิด คิดว่าข้าเป็นคนโง่หรือไง ที่จะมาหลอกกันง่ายๆ แล้วข้าจะยอมเชื่อฟังเจ้าแต่โดยดี? อย่าลืมนะว่าชาติก่อนข้ายังเป็นนักวิจัยของเจ้าด้วยซ้ำ!】

สิ่งที่อยู่ในหัวถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ พอรู้ตัวว่าถูกหลอกและถูกด่าก็อดไม่ได้ที่จะเต้นผาง 【เจ้าเขารู้ตั้งนานแล้วหรือว่าข้าคือกระจกวิญญาณ?】

พานจวินชะงักไปครู่หนึ่งพลางขมวดคิ้ว 【กระจกวิญญาณอะไรกัน เจ้าไม่ใช่ตะเกียงบัวหยกขาวหรอกหรือ?】

【อย่าเรียกชื่อที่น่ารังเกียจนั่นนะ ข้าชื่อกระจกวิญญาณสามหยก พวกมนุษย์โง่เขลาอย่างพวกเจ้า เห็นข้ามีแผ่นหยกสามชิ้นเชื่อมต่อกันก็เหมาเอาว่าเป็นตะเกียง ตะเกียงบ้านเจ้าสิ】

พานจวิน: 【สิ่งของที่มีจิตวิญญาณกลับหยาบคายเช่นนี้ แล้วเหตุใดเจ้าถึงชื่อว่ากระจกวิญญาณล่ะ?】

【เจ้าเองก็ได้เป็นมนุษย์แล้วไม่ใช่หรือ หยาบคายไม่ต่างกันนั่นแหละ】 มันไม่ยอมลดละ แถมยังถากถางต่อว่า 【พวกเจ้ากลุ่มนี้วิจัยข้ามาตั้งสิบกว่าปี ยังไม่รู้เลยว่าข้ามีไว้ทำอะไร】

พานจวิน: 【เจ้าก็เป็นเหมือนแผ่นบันทึกข้อมูลไม่ใช่หรือ? กลีบบัวสามารถเก็บข้อมูลได้ เท่าที่ข้ารู้ พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติและสถาบันวิจัยได้ป้อนเนื้อหาจากคลังข้อมูลใส่ตัวเจ้าไว้หมดแล้ว ทั้งดาราศาสตร์ ภูมิศาสตร์ สารานุกรม จดจำไว้ได้ทุกอย่าง นอกจากเก็บข้อมูลแล้วเจ้ายังทำอะไรได้อีก? อ้อ ตอนนี้มีเพิ่มมาอย่างหนึ่ง คือเก็บสิ่งของจริงๆ ได้ด้วย】

ชาติก่อนของนางอยู่ในศตวรรษที่ 26 หลังสงครามโลกครั้งที่ห้าสิ้นสุดลง โลกเต็มไปด้วยร่องรอยความยับเยิน ประชากรลดน้อยถอยลง มรดกสืบทอดมากมายสูญหายไปท่ามกลางไฟสงครามและกาลเวลา ทว่าในตอนนั้นเอง พลังงานประหลาดชนิดหนึ่งก็ได้ปรากฏขึ้น

ไม่เพียงแต่มนุษย์จะได้รับพลังและเกิดความเปลี่ยนแปลงจนสามารถเอาชีวิตรอดในโลกอันยากลำบากนี้ได้ แม้แต่พืชและสัตว์ต่างก็ได้รับพลังงานนั้น จนเกิดปรากฏการณ์ย้อนคืนสู่ต้นกำเนิดเช่นกัน

การย้อนคืนสู่ต้นกำเนิดนี้ไม่ใช่การย้อนกลับไปสู่ยุคศตวรรษที่ 23 หรือ 21 ที่ใกล้เคียงกับปัจจุบันมากขึ้น แต่เป็นการย้อนกลับไปสู่โลกยุคบรรพกาลตามที่บันทึกไว้ในตำรา ครอบครองพลังอำนาจที่แปลกประหลาด โลกขนานนามปรากฏการณ์นี้ว่าการฟื้นคืนของพลังปราณ

นางเกิดในยุคแรกเริ่มหลังสันติภาพบังเกิด ปู่ย่าและพ่อแม่ของนางต่างเคยเข้าร่วมสงครามโลก และเสียชีวิตในการต่อสู้กับสิ่งแปลกปลอมในเวลาต่อมา นางจึงได้รับการเลี้ยงดูจนเติบใหญ่โดยรัฐ

พรสวรรค์ของนางอยู่ที่ดวงใจ สามารถสื่อสารกับสรรพสิ่งในโลก ดวงตาทั้งคู่สามารถมองทะลุความลวงตาเพื่อเห็นความจริงที่ซ่อนอยู่ คล้ายคลึงกับหัวใจเจ็ดทวารในตำนาน เพียงแต่นางมีเพียงห้าทวาร ความสามารถจึงยังห่างไกลจากเจ็ดทวารนัก

อาจารย์เคยกล่าวไว้ว่า ขอเพียงนางหมั่นบำเพ็ญเพียร ในอนาคตย่อมมีโอกาสพัฒนาจนครบเจ็ดทวาร เมื่อถึงเวลานั้นจะสามารถมองทะลุภาพมายาและความลวงตาได้ทุกประการ และจะเป็นผู้ที่เหมาะสมที่สุดในการศึกษาสิ่งของล้ำค่าที่สืบทอดมาจากยุคบรรพกาลอย่างตะเกียงบัวหยกขาว

ทว่าผลปรากฏว่านางยังไม่ทันได้พัฒนาจนถึงเจ็ดทวาร สถาบันวิจัยก็เกิดระเบิดขึ้นดังสนั่น ร่างกายของนางสลายกลายเป็นควันในชั่วพริบตา วิญญาณถูกสิ่งหนึ่งหอบหิ้วพุ่งเข้าไปในอุโมงค์มิติเวลาที่ถูกแรงระเบิดฉีกกระชาก จนมาถึงโลกคู่ขนานแห่งนี้ และได้กลับชาติมาเกิดเป็นมนุษย์อีกครั้ง

นางเกิดมาพร้อมกับความทรงจำ เดิมทีไม่ได้อยากมีความผูกพันกับครอบครัวในโลกนี้มากนัก นางคือนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่มีอายุครบยี่สิบปีบริบูรณ์ ไม่ใช่คนที่จะหวั่นไหวได้ง่ายๆ

แต่ว่า... ท่านพ่อท่านแม่และพี่ชายในโลกนี้ดีต่อนางเหลือเกิน ฮือๆๆ...

ยามท่านพ่อเลิกงานกลับบ้านก็จะประคองนางขึ้นคอให้ขี่อย่างระมัดระวัง พี่ใหญ่จะประหยัดเงินค่าขนมเพื่อซื้อของต่างๆ ให้นาง พี่รองจะแอบอุ้มนางขึ้นไปบนหลังคาเพื่อดูถนนข้างนอก พอถูกจับได้ก็ยอมรับโทษแทนนาง...

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงท่านแม่ที่แสนอ่อนโยนและเอาใจใส่เลย ทั้งสองชาติภพที่ผ่านมา นางเคยพบเจอคนที่อ่อนโยน จิตใจดี และรู้จักกาลเทศะเช่นท่านแม่เพียงคนเดียวเท่านั้น

ความรักจากบิดา มารดา และพี่น้อง ในชาตินี้นางได้รับมาครบถ้วนแล้ว เพียงแต่ช่วงเวลามันสั้นเกินไป

เมื่อคิดถึงตรงนี้ พานจวินก็ยิ่งเดือดดาล นางกัดฟันกรอดกล่าวว่า [ข้าไม่สนว่าเจ้าจะเป็นกระจกวิญญาณ เป็นตะเกียง หรือเป็นเมมโมรี่การ์ด เพราะเจ้าคอยแอบสูบพลังวิญญาณของข้าไปตลอด ทำให้ข้าบำเพ็ญเพียรไม่สำเร็จ ยามท่านพ่อเกิดเรื่องข้าจึงช่วยอะไรไม่ได้เลย เจ้าต้องชดใช้ให้ข้า!]

[ต่อให้ข้าไม่กินพลังวิญญาณของเจ้า แล้วเจ้าบำเพ็ญเพียรจนสำเร็จ ภายใต้พระราชอำนาจ เจ้าจะทำอะไรได้?] กระจกวิญญาณสามหยกกล่าว [เจ้าคิดว่าคนอื่นไม่รู้หรือว่าพ่อของเจ้าถูกใส่ร้าย? ในเมื่อฮ่องเต้และหวังเจิ้นต้องการให้พ่อเจ้าตาย พ่อเจ้าจะรอดหรือ? ในเมื่อฮ่องเต้และหวังเจิ้นต้องการให้พ่อเจ้าเป็นแพะรับบาป พ่อเจ้าจะสลัดความผิดนี้พ้นหรือ?]

กระจกวิญญาณสามหยกกล่าวอย่างเย็นชาว่า [ที่นี่ไม่ใช่ศตวรรษที่ 26 ไม่ใช่สังคมที่มีหลักนิติธรรม ความสามารถส่วนตัวของเจ้าไม่ได้ใช้งานง่ายขนาดนั้น]

ทรวงอกของพานจวินกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ครู่ต่อมานางก็ข่มโทสะลงแล้วกล่าวอย่างสงบว่า [ข้าไม่สนว่าคนอื่นจะคิดอย่างไรหรือทำอย่างไร อย่างไรเสียข้าก็จะช่วยท่านพ่อกับพี่ชาย เจ้าแค่บอกมาว่าจะทำหรือไม่ทำ]

กระจกวิญญาณสามหยกกล่าวอย่างเย็นชาว่า [ทำไม่ได้]

เมื่อพานจวินได้ยินเช่นนั้นก็แค่นยิ้มเย็น หลับตาลงปรับลมหายใจ คราวนี้นางไม่ได้กลั่นพลังจิงและปราณวิญญาณ แต่เลือกที่จะเข้าฌาน

นางเข้าฌานได้อย่างรวดเร็วยิ่งนัก เพียงชั่วครู่ จิตก็ดิ่งลึกเข้าสู่ภายในร่างกาย ในพริบตานั้นนางก็ปรากฏตัวขึ้นภายในหนีหวันกงของตนเอง ประจันหน้ากับสิ่งของล้ำค่าที่มีรูปร่างคล้ายดอกบัว

มันมีสีขาวบริสุทธิ์ทั่วทั้งชิ้น หยกขาวรูปร่างกลีบดอกไม้สามกลีบเชื่อมต่อกัน แต่ละกลีบมีขนาดใหญ่ราวหนึ่งฝ่ามือ รวมกลุ่มกันดูคล้ายกับดอกบัว

กระจกวิญญาณที่ขดตัวอยู่ในแผ่นหยกมองดูพานจวินที่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอย่างกะทันหันด้วยความงงงัน

พานจวินมองมันด้วยรอยยิ้มที่ดูไม่เหมือนยิ้มก่อนจะกล่าวว่า "ประหลาดใจนักหรือ?"

"ข้าพยายามบำเพ็ญเพียรมานานถึงแปดปีแต่กลับไม่มีผลอันใดเลย ปราณวิญญาณที่กลั่นกรองได้เพียงแค่โคจรผ่านหนีหวันกงก็เลือนหายไป ต่อให้ข้าเป็นคนโง่ก็ย่อมรู้ว่าหนีหวันกงมีปัญหา เจ้าคิดว่าตลอดแปดปีมานี้ข้าจะไม่มีการเตรียมตัวเลยหรือ?"

กระจกวิญญาณสามหยกไร้คำโต้แย้ง ภายในใจสับสนวุ่นวายยิ่งนัก นี่คือคนที่มันเลือกเองกับมือ แต่พรสวรรค์ที่โดดเด่นเกินคนของนางกลับทำให้มันรู้สึกทั้งยินดีและโกรธเคืองในเวลาเดียวกัน