ตอนที่ 24

เดิมทีตัวนางเองไม่มีความขุ่นเคืองต่อหลิวหมิงเยว่ แต่หลิวซีอินในนิยายต้นฉบับนั้นมี แม้นางจะเป็นการทะลุมิติมาตั้งแต่เกิด แต่ในที่แห่งนี้ นางก็คือหลิวซีอิน

ทว่าหลิวซีอินในนิยายต้นฉบับไม่มีเทคโนโลยีการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ล้ำสมัยอย่างนาง ทั้งยังไม่รู้อนาคตของยุคสมัยนี้ ตลอดสิบหกปีแรก หลิวซีอินคนนั้นต้องใช้ชีวิตในชนบทอย่างอดมื้อกินมื้อจริงๆ

ต่อให้พ่อแม่บุญธรรมจะดีกับนางเพียงใด แต่พวกเขาก็มีขีดจำกัด ทรัพยากรและปัจจัยการผลิตมักจะไม่เพียงพอ ยิ่งไปกว่านั้นหลิวซีอินยังมีพี่ชายอีกสองคนที่พ่อแม่บุญธรรมให้กำเนิด

ทรัพยากรที่มีจำกัดต้องเลี้ยงดูคนจำนวนมาก ต่อให้แบ่งสรรกันอย่างยุติธรรมเพียงใด ก็ไม่มีทางทำให้หลิวซีอินมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีได้

ดังนั้นเมื่อรู้ว่าเดิมทีตนควรจะเป็นคุณหนูในเมือง และความสุขที่ควรจะเป็นของตนกลับถูกคนอื่นชิงไป หลิวซีอินจะไม่มีความแค้นเคืองได้อย่างไร?

ดูสิ หลิวซีอินในนิยายต้นฉบับแม้แต่ชื่อของตัวเองยังไม่มีเลย

การสลับตัวจริงตัวปลอมนับเป็นโศกนาฏกรรมอย่างหนึ่ง สำหรับทุกคนนั่นแหละ

แม้แต่ชื่อหลิวซีอิน ก็เป็นชื่อที่นางนำมาจากชาติก่อน พ่อแม่บุญธรรมตั้งชื่อให้นางว่าชุ่ยฮวา ต่อมาเมื่อหลิวซีอินได้เรียนหนังสือและอ่านออกเขียนได้พร้อมกับพี่ชาย จึงได้เรียกร้องขอเปลี่ยนชื่อกลับมา

คิดดูแล้วหลิวซีอินในนิยายต้นฉบับคงได้แต่ถูกเรียกว่าชุ่ยฮวา หลังจากถูกรับตัวกลับตระกูลหลิว นางเรียกร้องอยากได้ชื่อที่เป็นของตนเองคืน แต่คนตระกูลหลิวไม่ยอม นางจึงไม่มีชื่อที่แท้จริงมาตลอด

การถูกสลับตัวในช่วงสงคราม ไม่ใช่ความผิดของหลิวหมิงเยว่

แต่หลิวหมิงเยว่กลับเสพสุขกับทรัพยากรชั้นยอดของตระกูลหลิว ทั้งความสามารถของตนเองก็ไม่ด้อย แต่เมื่อเจออุปสรรคกลับไปมีความสัมพันธ์ชั่วข้ามคืนกับคนอื่น

นี่มันยุคสาธารณรัฐนะ!

มีความสัมพันธ์ชั่วข้ามคืนก็ช่างเถอะ แต่พอกลับมาก็ยังโหยหาคู่หมั้นเก่า จนตัวเองมึนงงสับสน อีกทั้งยังไปพัวพันกับคนหัวโบราณฝ่ายฟื้นฟูราชวงศ์จนตัวตนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ความรู้ความสามารถที่มีก็ไร้ประโยชน์

น่ารำคาญจริง พวกสมองมีแต่เรื่องความรักนี่

หลิวซีอินเดินออกจากตึกหยกมรกต เห็นว่าบนท้องฟ้าหิมะเริ่มโปรยปรายลงมาอีกครั้ง

“ซี้ด~” พอถูกลมหนาวพัดผ่าน นางถึงรู้สึกว่าแผลที่ถูกไป๋ม่านม่านตีนั่นเจ็บจริงๆ

แม่แท้ๆ ทางชีวภาพคนนี้ ลงมือหนักจริงๆ

แม้จะไม่รู้ว่าทำไมท่านจอมพลเยี่ยนถึงยืนกรานจะให้ “หลิวชุ่ยฮวา” แต่งงานกับเยี่ยนฉางเย่ แต่เมื่อเรื่องราวได้กำหนดไว้เช่นนี้แล้ว ต่อจากนี้หลิวซีอินจะต้องเดินไปตามบทบาทของตนเอง

หลิวซีอินฝ่าหิมะเดินมุ่งหน้าไปยังเรือนที่นางอาศัยอยู่เพียงชั่วคราวเป็นเวลาหนึ่งเดือน

นางไม่มีสาวใช้ติดตามมาด้วย

เดิมทีไป๋ม่านม่านจะส่งมาให้ แต่หลิวซีอินปฏิเสธไปเอง

ในเมื่อไป๋ม่านม่านยังไม่เห็นนางอยู่ในสายตา แล้วบ่าวไพร่ในตระกูลหลิวจะมาจริงใจติดตามนางได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้นหลิวซีอินมีแผนจะหย่าและหนีไปในอนาคต จึงไม่อยากให้คนตระกูลหลิวมาผูกมัด และไม่อยากให้มีสายตาคอยจับจ้องอยู่ข้างกาย

นางมีเรื่องของตัวเองที่ต้องทำ จะให้คนตระกูลหลิวรู้ไม่ได้

ตึกหยกมรกตและเรือนไฉ่ลวี่แห่งหนึ่งตั้งอยู่ทางทิศตะวันออก อีกแห่งอยู่ทางทิศตะวันตกของตระกูลหลิว ไป๋ม่านม่านกลัวเหลือเกินว่าหากอยู่ใกล้กัน หลิวซีอินจะทำให้หลิวหมิงเยว่ต้องน้อยเนื้อต่ำใจ

หลิวซีอินเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็พบกับคนคนหนึ่งที่เดินตรงเข้ามา

“เจ้ามาทำอะไรอยู่ตรงนี้คนเดียว?”

หลิวซีอินเงยหน้าขึ้น สบเข้ากับใบหน้าสวยงามสะดุดตา

หลิวซีอินจำได้ว่านี่คือลูกสาวของอาคนที่สองของตระกูลหลิว ชื่อว่าหลิวหมิงอวี้

เนื่องจากไป๋ม่านม่านมีบุตรชายสามคนก่อนจะมีหลิวซีอิน แต่อาสะใภ้รองมีบุตรสาวคนแรก หลิวหมิงอวี้จึงอายุมากกว่าหลิวซีอินสี่ปี

หลังจากหลิวซีอินกลับมาที่ตระกูลหลิว ในเมื่อหลิวหมิงเยว่เป็นพี่สาว หลิวซีอินจึงถูกเรียกว่า “น้องสาม”

หลิวซีอินหยุดเท้า ยิ้มอย่างสุภาพ “พี่หญิงหมิงอวี้”

หลิวหมิงอวี้รับร่มกระดาษน้ำมันมาจากสาวใช้ รีบเดินตรงเข้ามาแล้วกางร่มให้หลิวซีอินด้วยความกังวล “เมื่อครู่ยังแดดออกอยู่เลย นี่เพียงชั่วครู่หิมะกลับตกหนักขึ้น น้องสามเพิ่งออกมาจากตึกหยกมรกตหรือ? น้องสองนี่จริงๆ เลย ทำไมไม่ให้คนมาส่งเจ้า อย่างน้อยที่สุดก็ควรนำร่มมาให้เจ้าบ้าง เสื้อผ้าเปียกหมดแล้วหรือไม่?”

หลิวซีอินส่ายหน้า “ไม่เปียกเจ้าค่ะ ขอบคุณท่านพี่อวี้ เป็นข้าที่เดินเร็วเอง ไม่เกี่ยวกับท่านพี่เจ้าค่ะ”

หลิวหมิงอวี้ทำท่าจะเอื้อมมือมาประคองพอดีกับที่สัมผัสถูกมือซ้ายที่บาดเจ็บของหลิวซีอิน หลิวซีอินสะดุ้งเล็กน้อยแล้วชักมือกลับ

หลิวหมิงอวี้ชะงักไป “เป็นอะไรไป?”

หลิวซีอินยังไม่ทันตอบ หลิวหมิงอวี้ก็เห็นมวยผมที่ค่อนข้างยุ่งเหยิงของหลิวซีอิน จึงเบิกตากว้าง “น้องสาม เจ้าถูกรังแกมาหรือ?”

……หลิวหมิงอวี้มีสาวใช้สองคนติดตามมาด้วย เสียงตะโกนของนางยากที่จะไม่เรียกร้องความสนใจจากคนรอบข้าง

หลิวหมิงอวี้: “เรือนของพี่อยู่ใกล้ๆ นี่เอง ไปเถอะ พี่จะประคองเจ้ากลับไปดูว่าเจ็บตรงไหนบ้าง จิ่งหมิง รีบไปตามหมอมาเร็ว”

“……” นางดูเหมือนจะปรารถนาให้ทุกคนรู้ว่าหลิวซีอินได้รับบาดเจ็บมาจากเรือนของหลิวหมิงเยว่

หลิวซีอินหลบมือที่เอื้อมมาของหลิวหมิงเยว่ เท้าที่ลื่นทำให้ก้นกระแทกพื้น นางมองหลิวหมิงเยว่อย่างแปลกใจ “พี่หญิงเยว่ เมื่อครู่ท่าน……ผลักข้าหรือ?”

“……?” หลิวหมิงเยว่เบิกตากว้าง “พี่ พี่ไม่ได้ทำนะ”

หลิวซีอินหลุบตาลง ดูน่าสงสารยิ่งนัก “เป็นความผิดข้าเองที่เดินไม่ดูทาง นอกจากมือจะบาดเจ็บแล้ว ปิ่นก็ยังหักอีก พี่หญิงเยว่ ท่านช่วยอย่าบอกใครได้หรือไม่?”

ในนิยายต้นฉบับ หลิวหมิงอวี้ก็ไม่ใช่ตัวละครที่ธรรมดาเลย

เรื่องหลายอย่างที่หลิวซีอินคนนั้นทำในฐานะตัวประกอบไร้ค่า ล้วนเป็นเพราะหลิวหมิงอวี้คอยยุยงอยู่เบื้องหลังทั้งสิ้น

เพราะหลิวหมิงอวี้รู้สึกว่าสัญญาหมั้นหมายกับตระกูลเยี่ยนควรเป็นของตน คนที่ทำสัญญาหมั้นหมายกับท่านจอมพลเยี่ยนคือท่านผู้เฒ่าหลิว และสัญญานั้นคือหลานสาวของท่านผู้เฒ่าหลิว เหตุใดจึงต้องเป็นลูกสาวของบ้านใหญ่เสมอไป?

หลิวหมิงอวี้ต่างหากที่เป็นลูกสาวคนแรกของตระกูลหลิว

แต่ทุกคนกลับเข้าใจไปเองว่าสัญญาหมั้นเป็นของเยี่ยนฉางเย่และหลิวหมิงเยว่ ต่อให้หลิวหมิงเยว่ถูกเปิดโปงว่าเป็นตัวปลอม ท่านจอมพลเยี่ยนก็ยังยอมให้บ้านใหญ่ตระกูลหลิวไปตามหาคุณหนูตัวจริงที่พลัดพรากกลับมา แม้คุณหนูตัวจริงจะใช้ชีวิตเป็นสาวชาวไร่มาสิบหกปี ก็ไม่เคยมีแม้แต่ความคิดที่จะให้หลิวหมิงอวี้มาแทนที่

สภาพจิตใจของหลิวหมิงอวี้พังทลาย นางยืนกรานจะยุยงให้คุณหนูตัวจริงและตัวปลอมแตกคอกัน ให้ทั้งคู่พินาศย่อยยับ เพื่อที่นางจะได้ฉกฉวยผลประโยชน์และแต่งงานกับเยี่ยนฉางเย่อย่างสมเกียรติ

หลิวซีอินเคยสงสัยนางมาก่อนหน้านี้แล้ว ถึงอย่างไรตอนที่อยู่ที่โรงน้ำชาฮุ่ยเฟิง หลิวหมิงอวี้ก็อยู่ที่นั่นด้วย

เมื่อครู่หลิวหมิงอวี้เข้ามาก็พยายามบอกใบ้ว่าหลิวหมิงเยว่ไม่ปกติ ยิ่งทำให้หลิวซีอินมั่นใจในสิ่งที่คาดการณ์ไว้

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ หลิวซีอินก็ทำได้เพียงตอบโต้กลับไป

ในเมื่อเจ้าบอกว่าข้าบาดเจ็บมาจากตึกหยกมรกต แล้วเหตุใดข้าถึงล้มลงตอนที่เจ้าเอื้อมมือมาหาข้าได้ล่ะ?

มุมปากของหลิวหมิงอวี้กระตุกยิ้มอย่างเงียบๆ ทว่ามือนั้นรีบเข้ามาประคองหลิวซีอิน หลิวซีอินกลับรีบกุมมือตัวเองไว้ด้วยความตื่นตระหนก “อ๊ะ”

เจ็บ

ไม้ขนไก่ที่ไป๋ม่านม่านตีนั่นเจ็บจริงๆ

ขอบตาของหลิวซีอินแดงก่ำ

หลิวหมิงอวี้ทำหน้าแสดงความห่วงใย “เจ็บมากไหม? ใครกันนะใจร้ายขนาดนี้ น้องสามตอนนี้เป็นถึงเส้าฮูหยินแล้วนะ ไร้มารยาทจริงๆ”

“พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน?”

ในจังหวะนั้นเอง เสียงที่เย็นเยียบดังแทรกผ่านพายุหิมะมาจากทางด้านหลัง

พร้อมกับเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบและสับสน

หลิวซีอินหันกลับไปมอง เห็นร่างในชุดสีน้ำเงินเข้มของเยี่ยนฉางเย่เดินฝ่าพายุหิมะตรงเข้ามาหาด้วยก้าวที่หนักแน่น

พู่ที่ประดับบนชุดทหารแกว่งไปมาขณะเดิน ประกายสีทองนั้นแยงตาผู้ที่มอง

หลิวซีอินถูกเขาประคองให้ลุกขึ้น นายทหารคนสนิทที่ติดตามมาก็รีบกางร่มให้

เยี่ยนฉางเย่มองมวยผมที่หลุดลุ่ยของหลิวซีอินก่อน คิ้วเข้มขมวดเข้าหากัน “เกิดอะไรขึ้น? บาดเจ็บหรือ?”

หลิวซีอินซบลงบนตัวเขาอย่างน้อยใจ “เส้าส่วย เป็นเพราะข้าไร้ความสามารถเจ้าค่ะ”

ขณะพูด นางก็ใช้หางตาเหลือบมองหลิวหมิงอวี้อย่างเงียบๆ

ตั้งแต่ตอนที่เยี่ยนฉางเย่ปรากฏตัว สายตาของหลิวหมิงอวี้ก็เหมือนจะถูกตรึงไว้กับเขา “เส้าส่วย ข้าคือหลิวหมิงอวี้ ลูกสาวของหลิวโหย่วเฉิงเจ้าค่ะ”

【……มองตรงไปตรงมาขนาดนั้น แต่เส้าส่วยเป็นของอนุภรรยาคนที่เก้าต่างหาก!】

นางคนนี้ไม่รู้จักหยุดหย่อนบ้างเลย

เยี่ยนฉางเย่ผลักหลิวซีอินออกจากอ้อมกอด สายตาที่มองหลิวหมิงอวี้ราวกับน้ำแข็งเกาะตัว “พวกเจ้าทำอะไรกันอยู่ที่นี่?”