ตอนที่ 87

บทที่ 87 แสงทองแห่งกุศล ผลจิตกระบี่กระจ่างแจ้ง

หนอนสมองศพ

หรืออาจเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า หนอนพิฆาตเทพ

นี่คือสิ่งมีชีวิตพิเศษชนิดหนึ่งตามตำนาน ที่ก้ำกึ่งระหว่างสิ่งมีชีวิตและสิ่งที่ไม่มีชีวิต

เป็นหนอนประหลาดที่ดำรงชีวิตด้วยการสูบกินพลังจิตที่ดูเลื่อนลอยภายในศีรษะของมนุษย์โดยเฉพาะ

ขอเพียงสัมผัสได้ถึงพลังจิต มันจะพุ่งเข้าสู่ร่างกายมนุษย์อย่างบ้าคลั่งทันที เพื่อกลืนกินพลังเจตจำนงแห่งจิตวิญญาณที่ล่องลอยอยู่เหล่านั้น

นี่คือแมลงพิษชนิดหนึ่งที่มีบันทึกไว้ในคัมภีร์ห้าพิษเช่นกัน

หากใช้หนอนสมองศพนี้เป็นวัตถุดิบหลัก ประกอบกับวัสดุอื่นๆ บางอย่าง ย่อมสามารถหลอมสร้างยาพิษร้ายแรงชนิดหนึ่งที่ชื่อว่า 'ลืมตื่น' ออกมาได้

"พิษลืมตื่น มีพิษร้ายแรงถึงขีดสุด ทันทีที่ถูกพิษ เกือบจะในพริบตาจะตกอยู่ในสภาวะหมดสติ อีกทั้งทั่วทั้งร่างกายจะมองไม่เห็นร่องรอยของการถูกพิษเลยแม้แต่น้อย ดูภายนอกราวกับกำลังนอนหลับอยู่เท่านั้น ทว่าไม่ว่าจะเรียกอย่างไร หรือใช้วิธีการรักษาแบบใด ก็ไม่มีวันฟื้นตื่นขึ้นมาได้อีก

ด้วยเหตุนี้จึงถูกเรียกว่าลืมตื่น"

ในสมองของเฉินเส้าจวินวูบผ่านข้อมูลของพิษลืมตื่น ใช่ว่าเขาจะไม่มีความคิดที่จะผลิตมันขึ้นมา

ทว่าเมื่อลองคิดดู การผลิตของสิ่งนี้มันยุ่งยากเกินไป อีกทั้งวัสดุยังรวบรวมได้ยากยิ่ง... แน่นอนว่า ที่สำคัญที่สุดคือ เขาไม่มีความจำเป็นต้องใช้มัน

เขาไม่ได้คิดจะใช้สิ่งนี้ไปทำร้ายใคร หากเขาต้องการจะฆ่าคนจริงๆ เพียงแค่ฟาดไม้บรรทัดลงไปครั้งเดียว มิใช่ว่าจะเรียบง่ายกว่ามากหรอกหรือ?

ส่วนเรื่องการใช้สิ่งมีพิษร้ายแรงเพื่อฝึกฝนคัมภีร์ห้าพิษล่ะ?

เขายังอยากมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกหลายปีนะ!

คนที่ฝึกวิชาพิษประเภทนี้ จะมีสักกี่คนที่อายุยืนยาวกันเล่า?

เขาอุตส่าห์อาศัยปราณวิญญาณต้นกำเนิดภายในมุกวิญญาณต้นกำเนิด เพื่อเพิ่มอายุขัยมาได้ตั้งสามสิบปี ย่อมไม่อยากเอามาทิ้งขว้างกับวิชาพิษแบบนี้แน่นอน

"แต่ข้าต้องยอมรับเลยว่า หนอนสมองศพนี้นับเป็นภัยพิบัติครั้งใหญ่จริงๆ ทันทีที่เข้าสู่ร่างกายมนุษย์ ย่อมต้องตายสถานเดียวแน่นอน"

เฉินเส้าจวินนึกถึงศิษย์ฝึกหัดเฉาเฟิ่งสองคนที่ตายไปก่อนหน้านี้ขึ้นมาทันที

ภายในสมองของพวกเขา ยังมีหนอนสมองศพสิงสู่อยู่คนละตัวเชียวนะ

แม้ว่า ด้วยปริมาณการกินของพวกมัน พลังจิตของคนธรรมดาคนหนึ่งน่าจะเพียงพอให้พวกมันกลืนกินไปได้อีกนาน คาดว่าการปรากฏตัวครั้งต่อไปของพวกมัน คงจะเป็นตอนที่ศพของศิษย์ฝึกหัดเฉาเฟิ่งสองคนนั้นถูกขุดขึ้นมานั่นแหละ

หากเป็นไปได้ เขาอยากจะกำจัดอันตรายนี้ทิ้งเสียตั้งแต่เนิ่นๆ จริงๆ

อย่างไรเสียของพรรค์นี้ สำหรับเฉาเฟิ่งทั่วไปแล้ว แทบจะไร้หนทางป้องกัน

และเฉาเฟิ่ง ก็ดันเป็นอาชีพที่ต้องคลุกคลีกับสิ่งของจากในสุสานแบบนี้บ่อยที่สุดเสียด้วย

คันฉ่องสื่อจิต ตัดสินระดับขั้น

เครื่องเคลือบสีครามจากเตาหลวง ระดับเวทขั้นต่ำ

"ตอนที่ประเมินเครื่องเคลือบสีครามนี้ แม้จะอันตราย สรุปสุดท้าย ปราณพิฆาตกลับไม่หนาแน่นนัก

การที่ถูกตัดสินให้อยู่ในระดับเวท คาดว่าคงเป็นเพราะมันมาจากฝีมือของปรมาจารย์ช่าง และผ่านการตกตะกอนมานานหลายร้อยปีนั่นเอง"

ในเรื่องนี้ เฉินเส้าจวินไม่ได้แปลกใจ

การตัดสินระดับขั้นของคันฉ่องสื่อจิต ไม่เคยตัดสินจากความอันตรายที่เผชิญยามประเมินสมบัติ

สิ่งที่ดูจริงๆ คือตัวสมบัติเองต่างหาก

เพียงแต่ยิ่งเป็นสมบัติที่ล้ำค่าและมีระดับขั้นสูง ปราณพิฆาตมักจะหนาแน่นและแฝงไว้ด้วยอันตรายที่ใหญ่หลวงกว่าตามไปด้วยเท่านั้นเอง

รางวัล

แสงทองแห่งกุศลสามแต้ม

"หือ? แสงทองแห่งกุศลนี้ คือสิ่งใดกันแน่?"

เฉินเส้าจวินสีหน้าชะงักไป ไม่ค่อยเข้าใจความหมายนัก

สัมผัสได้เพียงว่าในสมองปลอดโปร่งขึ้นเล็กน้อย มีแสงทองแห่งกุศลสามแต้มที่สามารถเรียกใช้งานได้

"เรียกใช้งาน?

เป็นสิ่งที่สามารถใช้งานได้โดยตรงรึ?"

เฉินเส้าจวินคาดเดา จึงตัดสินใจลองใช้แสงทองแห่งกุศลหนึ่งแต้มดูโดยตรง

ชั่วพริบตา เขาสัมผัสได้ว่ามีพลังพิเศษบางอย่างที่มองไม่เห็นส่งผลต่อร่างกายของเขา พลังเวทในร่างกายของเขาในเวลานี้ก็เริ่มตื่นตัวอย่างยิ่ง และเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว

หนึ่งเส้น สองเส้น สามเส้น...

ในช่วงเวลาสั้นๆ เขาราวกับผ่านการฝึกฝนมาเนิ่นนาน พลังเวทเพิ่มพูนขึ้นช่วงใหญ่โดยไร้สาเหตุ

"แสงทองแห่งกุศลนี้ สามารถเพิ่มพูนพลังบำเพ็ญเวทได้?

แสงทองแห่งกุศลหนึ่งแต้ม แท้จริงแล้วเทียบเท่ากับการตรากตรำฝึกฝนของข้าถึงสิบวันสินะ?"

เฉินเส้าจวินลิ้มรสอย่างละเอียด พลันเข้าใจถึงความเปลี่ยนแปลงภายในนั้นทันที

ก่อนหน้านี้เขาฝึกฝนคัมภีร์ไท่ซ่างชี้นำมาเกือบหนึ่งเดือน เมื่อนำมาเปรียบเทียบกัน ย่อมรู้แจ้งทันทีว่าแสงทองแห่งกุศลหนึ่งแต้มนี้ช่วยยกระดับเขาได้มากเพียงใด

"นอกจากเพิ่มพูนพลังเวทแล้ว ยังมีประโยชน์อื่นอีกหรือไม่นะ?"

เฉินเส้าจวินลองพยายามให้แสงทองแห่งกุศลนี้ ส่งผลต่อการฝึกวรยุทธ์ของเขาดูบ้าง อย่างไรเสียเมื่อเทียบกับพลังเวทแล้ว การยกระดับวรยุทธ์ย่อมช่วยเพิ่มพละกำลังของเขาได้เห็นผลชัดเจนกว่า

แต่แสงทองแห่งกุศลกลับนิ่งสนิท

เห็นชัดว่า ของสิ่งนี้มีไว้เพื่อเพิ่มพูนพลังเวทเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่ลังเลอีก รีบใช้แสงทองแห่งกุศลอีกสองแต้มที่เหลือจนหมดสิ้นทันที

ทันใดนั้น พลังเวทในร่างกายตื่นตัวขึ้นอีกครั้ง และเริ่มเพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อเทียบกับตอนแรก ถึงกับเพิ่มพูนขึ้นกว่าเท่าตัวเลยทีเดียว

"พลังเวทเพิ่มขึ้นเท่าตัว ยังไม่ถึงคอขวด หรือจะบอกว่า มันไม่มีคอขวดเลยกันแน่?

ไม่รู้ว่าตัวข้าในตอนนี้ จัดอยู่ในระดับไหนของผู้บำเพ็ญวิถีเต๋ากันนะ?

หากอิงตามคำบรรยายในนิยายชาติก่อน นี่คือขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่หนึ่ง?"

เฉินเส้าจวินจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่รู้แน่ชัด ว่าขอบเขตพลังของผู้บำเพ็ญวิถีเต๋านั้นแบ่งระดับกันอย่างไร

ทว่าเมื่อนึกถึงว่าตนเองเพิ่งจะเริ่มบำเพ็ญเพียรมาเพียงเดือนสองเดือน เมื่อเทียบกับพวกเฒ่าปีศาจที่ฝึกฝนมาหลายร้อยหลายพันปี ย่อมต้องห่างไกลกันลิบลับ คาดว่าคงอ่อนแอมากแน่นอน

จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าวิถีเซียนช่างยากลำบากนัก ตนเองอุตสาหะถึงเพียงนี้แล้ว ก็ยังเป็นเพียงเบี้ยล่างตัวเล็กๆ ในระดับล่างสุดเท่านั้นเอง

พลิกป้ายรับของ

ไม่นาน ก็มีบ่าวรับใช้คนหนึ่งเดินเข้ามาในห้องประเมินของเขา

ไม่ใช่บ่าวรับใช้คนเดิมที่เตือนให้เขาระวังตัวก่อนหน้านี้ แต่เฉินเส้าจวินยังคงอาศัยจังหวะที่อีกฝ่ายยกเครื่องเคลือบสีครามออกไป เอ่ยถามขึ้นมาว่า "น้องชาย ไม่ทราบว่าศพของเหล่าศิษย์ฝึกหัดที่ตายระหว่างการประเมินสมบัติในหอประเมินสมบัติของพวกเรา โดยปกติแล้วจัดการกันอย่างไรหรือ?"

สรุปสุดท้าย เขายังคงกังวลเรื่องหนอนสมองศพสองตัวนั้นอยู่ดี

เขามักจะรู้สึกว่า การที่ตนได้รับแสงทองแห่งกุศลในครั้งนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกี่ยวข้องกับหนอนสมองศพเหล่านี้

"เรื่องนี้ โดยปกติแล้วพวกเราจะส่งมอบให้ทางโรงรับจำนำหรือสมาพันธ์การค้าต้นสังกัดของพวกเขาเป็นคนจัดการขอรับ

หากมีญาติพี่น้อง ญาติพี่น้องก็จะมารับศพไป หากไม่มี และทางโรงรับจำนำหรือสมาพันธ์การค้าไม่มารับจัดการ พวกเราก็จะนำไปไว้ที่ศาลเจ้าถิงซือ(ศาลเจ้าหยุดศพ)รวมกัน จากนั้นจะมีคนเฉพาะทางมาจัดการศพ เพื่อนำไปฝังดิน

ท่านโปรดวางใจเถิดขอรับ ย่อมต้องมีโลงศพห่อหุ้มร่างกายแน่นอน

หอประเมินสมบัติย่อมไม่มีทางปล่อยให้คนที่เคยทำงานให้พวกเรา ต้องมาตายอย่างอนาถทิ้งศพไว้กลางป่าช้าแน่นอนขอรับ"

บ่าวรับใช้ผู้นี้แม้จะแปลกใจ ทว่าก็ยังคงเอ่ยตอบไปตามตรง

"ศาลเจ้าถิงซือหรือ?"

เฉินเส้าจวินเอ่ยขอบคุณคำอธิบายของอีกฝ่าย ตั้งใจว่าหลังจากประเมินสมบัติเสร็จสิ้น จะลองไปที่นั่นดูสักรอบ

ไม่นาน สมบัติชิ้นที่สองในช่วงบ่ายก็ถูกส่งเข้ามา

ครั้งนี้คือภาพวาดโบราณม้วนหนึ่ง วาดรูปจอมยุทธ์ร่ายรำกระบี่ ตัวละครดูสมจริง ท่าทางวิชากระบี่นั้นดูเฉียบคมยิ่งนัก

วิชาเนตรวิญญาณตรวจสอบ

ปราณพิฆาตไม่หนาแน่น ทว่าภายในภาพวาดโบราณ กลับดูเหมือนจะมีการควบแน่นของปราณกระบี่สายแล้วสายเล่าอย่างเลือนราง

เห็นชัดว่า ผู้ที่วาดภาพโบราณม้วนนี้ เดิมทีควรจะเป็นยอดฝีมือวิชากระบี่ผู้หนึ่ง ถึงสามารถรวบรวมปราณกระบี่ไว้ได้ตามธรรมชาติ ทำให้ภาพวาดโบราณนี้เองก็ดูมีสง่าราศีที่เฉียบคมเปิดเผยออกมา

ภาพวาดโบราณเช่นนี้ ความจริงจำเป็นต้องมีระดับวรยุทธ์ในระดับหนึ่งถึงจะสามารถชื่นชมได้ มิเช่นนั้นจะถูกปราณกระบี่ทำร้ายเอา

มีเพียงต้องอาศัยวิชาของเฉาเฟิ่ง เพื่อชะล้างปราณกระบี่เหล่านี้ออกไป คนธรรมดาถึงจะสามารถชื่นชมและมองดูได้อย่างแท้จริง หรือหากโชคดี อาจจะสามารถเรียนรู้เจตจำนงแห่งกระบี่ที่แฝงอยู่ภายในนี้ได้ด้วย

วิชาเพ่งจิตถูกใช้ออก

พลังจิตแปรเปลี่ยนเป็นคมมีด เข้าห้ำหั่นกับปราณกระบี่สายแล้วสายเล่านี้ทันที

วิชาเพ่งจิตระดับขั้นสมบูรณ์ ทำให้พลังจิตของเฉินเส้าจวินเต็มเปี่ยม เทคนิคการใช้งานพลังจิตก็สูงส่งยิ่งนัก เพียงชั่วพริบตา ก็สามารถลบเลือนปราณกระบี่สายแล้วสายเล่านั้นออกไปได้จนสิ้น

ด้วยเหตุนี้ ทั่วทั้งภาพวาดโบราณจึงดูปลอดโปร่งและสงบ แต่ยังคงไว้ซึ่งเจตจำนงแห่งกระบี่ดั้งเดิมของมัน

นับเป็นผลงานชิ้นเอกชิ้นหนึ่งอย่างแน่นอน

คันฉ่องสื่อจิต สืบสาวต้นตอค้นหาแหล่งกำเนิด

ภาพวาดโบราณม้วนนี้ตั้งแต่เริ่มจรดพู่กันจนเสร็จสมบูรณ์ และการไหลเวียนในภายหลัง ภาพเหตุการณ์ของเจ้าของแต่ละคนที่เคยถือครอง ล้วนปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขาตามลำดับ

"เป็นดังคาด ผู้ที่วาดภาพนี้ เดิมทีคือมือกระบี่ที่เชี่ยวชาญวิถีกระบี่ผู้หนึ่ง วิชากระบี่นั้นล้ำเลิศนัก ประกอบกับยังครอบครองทักษะการวาดภาพที่ไม่เลว จึงได้ใช้พู่กันแทนกระบี่ วาดภาพจอมยุทธ์ร่ายรำกระบี่เช่นนี้ออกมา

หลังจากนั้น ภาพนี้ถูกส่งต่อ ผ่านมือคนมากว่าสิบคน แต่ละคนต่างก็มักจะเชิญญาติสนิทมิตรสหายมาชื่นชมภาพวาดโบราณนี้ และมีคนบางคนที่สามารถหยั่งรู้ถึงเจตจำนงแห่งกระบี่ได้จากภาพนี้จริงๆ"

เฉินเส้าจวินในขณะที่ทอดถอนใจ ก็จ้องมองภาพนี้อย่างละเอียดเช่นกัน

ทว่าอาจจะเป็นเพราะพรสวรรค์ในวิถีกระบี่ของเขาเบาบางนัก ต่อให้จะจ้องจนตาแทบถลน ก็ยังไม่สามารถหยั่งรู้ถึงเจตจำนงแห่งกระบี่หรือความล้ำเลิศของวิชากระบี่ใดๆ ได้เลย

"เอาเถอะ ดูท่าข้าคงไม่คู่ควร

ไร้วาสนาต่อกันสินะ?"

เฉินเส้าจวินไม่ได้ยึดติดอันใด

คันฉ่องสื่อจิต ตัดสินระดับขั้น

ระดับเวทขั้นสูง

รางวัล

ผลจิตกระบี่กระจ่างแจ้ง

"หือ?

จิตกระบี่กระจ่างแจ้ง มิใช่ชื่อเรียกของขอบเขตวิถีกระบี่ชนิดหนึ่งหรอกหรือ? ทำไมถึงกลายเป็นผลไม้ไปได้เล่า?"

เฉินเส้าจวินมองดูผลไม้ที่ปรากฏขึ้นในมืออย่างกะทันหัน

ผลไม้นี้ รูปลักษณ์ภายนอกดูแปลกประหลาดอยู่บ้าง ถึงกับปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขาในรูปทรงของกระบี่

ลองบีบเบาๆ นุ่มนิ่มยืดหยุ่น ทั้งยังส่งกลิ่นหอมสดชื่นออกมา

ให้ความรู้สึกว่าน่าจะอร่อยไม่เบา

ไม่ลังเลเลย กัดลงไปคำหนึ่งทันที

เนื้อนุ่มฉ่ำน้ำ หวานหอมชื่นใจ ถึงกับอร่อยกว่าผลไม้ทุกชนิดที่เขาเคยทานมาในอดีตเสียอีก

เขารีบกินผลจิตกระบี่กระจ่างแจ้งทั้งลูกจนหมดอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น เขาสัมผัสได้ว่าจิตใจของตนในวินาทีนี้ ได้รับการผลัดเปลี่ยนบางอย่าง

ข้อมูลหรือการใช้งานใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับวิชากระบี่ เขาล้วนรู้แจ้งเห็นจริง สามารถแตกฉานและสร้างสรรค์สิ่งใหม่ได้ในชั่วพริบตา

ในตอนนี้ ต่อให้เขาจะไม่เคยเรียนรู้วิชากระบี่มามากนัก ทว่าในวิถีกระบี่ เขาราวกับได้ทุ่มเทค้นคว้ามานานนับปี บรรลุถึงขอบเขตที่สูงส่งล้ำลึกขีดสุด สามารถมองทะลุม่านหมอกในวิชากระบี่ได้ในแวบเดียว เข้าถึงแก่นแท้ของวิชากระบี่ได้โดยตรง

"กล่าวคือ

ขอเพียงเป็นสิ่งที่เกี่ยวข้องกับวิชากระบี่ ข้าจะเรียนรู้ได้ทันที และเชี่ยวชาญได้ในพริบตา การหยั่งรู้ในวิถีกระบี่ เรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่ง เป็นอัจฉริยะปีศาจในหมู่มนุษย์ที่หนึ่งในหมื่นก็หาไม่ได้รึ?"

เฉินเส้าจวินลองสรุปดูคร่าวๆ พบว่ามันค่อนข้างตรงจุดทีเดียว

ในใจลอบยินดี

สายตาพลันเบนไปมองภาพวาดโบราณจอมยุทธ์ร่ายรำกระบี่ม้วนนี้ทันที

เดิมทีในสายตาของเขา ภาพวาดก็คือภาพวาด มองไม่เห็นความเปลี่ยนแปลงใดๆ

แต่ในยามนี้ ภาพนี้กลับแตกต่างไปแล้ว ราวกับมีจอมยุทธ์มาแสดงวิชากระบี่อยู่เบื้องหน้าเขาจริงๆ ทั้งที่สิ่งที่แสดงออกมาเป็นเพียงกระบวนท่ากระบี่ท่าเดียวเท่านั้น

ทว่าเขากลับมองเห็นสง่าราศีของกระบวนท่านี้จากในภาพวาดแล้ว อีกทั้งยังมองทะลุถึงวิถีการเคลื่อนที่ของกระบวนท่ากระบี่นี้ รวมถึงวิธีการโคจรพลังด้วย

"สะสมพละกำลังนับพันคมกระบี่ เคลื่อนไหวในชั่วพริบตา สังหารในสิบก้าว

กระบี่นี้ เรียกได้ว่าเป็นกระบี่สังหาร"

เฉินเส้าจวินใช้มือแทนกระบี่ หลังจากสะสมพละกำลังแล้ว จึงแทงออกไปตามจังหวะ ปราณกระบี่ที่เย็นเยือกสายหนึ่งพลันแปรเปลี่ยนเป็นแสงวาบพุ่งทะยานออกไป

ฉับ!

โต๊ะเบื้องหน้า พลันถูกฟันแยกออกเป็นสองซีกทันที